Para el mundo de la arqueología, el cambio climático es un arma de doble filo. Por un lado, el retroceso del hielo y la caída del nivel del agua están sacando a la superficie pueblos enteros y ruinas de civilizaciones. Por otro lado, el cambio climático también está causando ciclos climáticos erráticos, incluidos inviernos más húmedos, y la humedad no estacional está causando estragos en los artefactos antiguos, causando una desintegración y erosión generalizadas.
Una vez que un artículo como la madera, por ejemplo, se libera del hielo, corre el riesgo de desmoronarse rápidamente a menos que se almacene inmediatamente en un congelador. Sin embargo, a medida que las sequías, los incendios forestales y el derretimiento de los glaciares se han convertido en la norma, los naufragios, los cadáveres, los pueblos fantasmas, los puentes y los monumentos han pasado a primer plano.
Ancient Origins Español ha estado informando sobre descubrimientos relacionados con el calentamiento global durante los últimos diez años y estos son solo algunos cambios del cambio climático relacionados con la arqueología.
Algunos de los artefactos antiguos revelados por el cambio climático en el parche de hielo de Lendbreen que se derrite en Noruega. (Programa de arqueología de glaciares y J. Wildhagen / Antiquity Publications Ltd)
En las montañas Jotunheim de Noruega, el parche de hielo de Lendbreen fue una vez un paso vital para el tráfico de la era vikinga, ampliamente utilizado por los vikingos y los viajeros medievales de lugares tan lejanos como Roma. En 2011, el año de "el gran derretimiento", se reveló el famoso paso oculto, y desde entonces ha proporcionado la mayor cantidad de hallazgos arqueológicos de cualquier parche de hielo en el mundo (aunque también vale la pena mencionar un sitio de los Alpes suizos). Esto incluye cientos de túmulos prehistóricos, una caja de velas de cera de abeja, un esquí de 1300 años, una herradura de hierro y una antigua sandalia romana.
"Es como una máquina del tiempo... el hielo no ha sido tan pequeño durante muchos, muchos siglos", dijo Lars Piloe, el danés que dirige un equipo de "arqueólogos de parches de nieve", en una entrevista con The Guardian.
En 2016, se descubrieron antiguas puntas de flecha de caza de renos en la cordillera sur de Jotunheim.
Lugares de permafrost como Alaska y Siberia también han producido este tipo de hallazgos, incluido el famoso Otzi "el hombre de hielo", que se encuentra en los Alpes italianos.
En febrero de 2022, la capa de hielo marino de la Antártida se redujo a un mínimo histórico, lo que ayudó a resolver un gran misterio marítimo. Un barco de investigación de Sudáfrica aprovechó esta oportunidad para explorar el mar de Weddell frente a la costa de la Antártida, donde finalmente encontraron el barco de Sir Ernest Shackleton, perdido en el hielo en 1915.
El pueblo hundido de Baitings y su famoso puente de carga, que se muestra debajo del moderno puente para automóviles, han quedado expuestos a una sequía y un calor sin precedentes por primera vez desde mediados de la década de 1950. (Captura de pantalla de YouTube / velomoho)
A medida que el Reino Unido acepta su ola de calor sin precedentes, donde las temperaturas en algunos lugares se han disparado a más de 40 grados centígrados (104 grados Fahrenheit), se están tomando medidas de emergencia. Estos incluyen prohibiciones de mangueras y racionamiento de agua dulce.
Un jardín secreto de Derbyshire, escondido durante 300 años, fue revelado por una ola de calor. Este paisaje florido del siglo XVII se llama el Gran Parterre y cuenta con una intrincada muestra de macizos de flores y caminos. Esto es después de que las temperaturas en la región superaran los 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit), las más altas registradas en más de 100 años.
Durante el fin de semana, Ancient Origins Español informó sobre la reaparición de un pueblo hundido de Yorkshire. ¿La razón? Los niveles de agua del embalse se habían hundido tanto que el antiguo pueblo de Baitings, que había quedado sumergido en la década de 1950, de repente volvió a ser visible. Junto con el pueblo, el famoso puente de caballos de carga de siglos de antigüedad también quedó expuesto debido a la disminución masiva de los niveles de agua.
Vista aérea de las excavaciones que revelan el asentamiento del Imperio Mitani de Kemune, que fue revelado por enormes caídas en el nivel del río Tigris en Irak. (© Universities of Freiburg and Tübingen, KAO)
La región de Mesopotamia, donde comenzó la civilización neolítica, ha sido testigo de devastadoras sequías durante los últimos 20 años. Los principales ríos Éufrates y Tigris han sido absorbidos por el riego ilegal, las políticas de represas y el uso excesivo por parte de los humanos.
Este año se repitió la misma historia. Las condiciones extremas de sequía en Irak causaron que los niveles de agua del Tigris cayeran rápidamente, revelando un asentamiento del Imperio Mitani de 3.400 años de antigüedad.
Allá por 2018-19, un palacio de este antiguo centro urbano había emergido de las aguas por el mismo motivo: la sequía. Debido a las grandes cantidades de agua extraídas del embalse de Mosul durante el invierno, junto con la sequía sostenida, este año toda la ciudad en la región de Kurdistán fue visible y explorable.
Una iglesia colonial española de 400 años de antigüedad, el Templo de Santiago, surgió en 2015 de las profundidades del embalse de Nezahualcóyotl en Chiapas, México. Una sequía masiva ese año provocó que el nivel del agua descendiera 82 pies (25 metros), revelando la iglesia colonial que había desaparecido bajo el agua del embalse en 1966. También conocido como el Templo de Quechula, fue construido por primera vez a mediados de 1600 por un grupo de monjes dominicos encabezados por fray Bartolomé de las Casas.
Imagen de Portada: Lago seco con bote, una escena ahora más común debido al cambio climático. Fuente: maxcam / Adobe Stock
Autor Sahir Pandey
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Taylor, G., Everett, R. 2022. How climate change is washing away precious evidence of our distant past. Disponible en: https://theconversation.com/how-climate-change-is-washing-away-precious-evidence-of-our-distant-past-175758.