Por primera vez en la historia, un equipo de arqueólogos, científicos forenses y creadores de modelos que trabajan bajo la Comisión Real Saudita para AlUla (RCU) han reconstruido el rostro de una antigua mujer nabatea que vivió hace más de 2000 años. Se cree que la mujer, conocida como Hinat, fue una figura importante que vivió alrededor del siglo I a. C., pertenecía a la escurridiza civilización nabatea y fue enterrada en una tumba de Hegra en Arabia Saudita.
Vista frontal y lateral de la innovadora reconstrucción facial de una mujer nabatea, conocida como Hinat, cuyos restos fueron descubiertos en una tumba en las afueras de Hegra en Arabia Saudita. (Royal Commission for AlUla)
Hinat fue descubierto en una tumba bien conservada en las afueras de Hegra, que contenía los restos de unas 80 personas, incluidos varios familiares probables. Se descubrió que el esqueleto de Hinat estaba en mejores condiciones que la mayoría en la tumba, lo que llevó a su selección para el proyecto de reconstrucción facial en 2019.
Se cree que fue una rica mujer nabatea de alto estatus social, que vivió y murió en el siglo I a. C.
El proceso de reconstrucción involucró a un equipo diverso de arqueólogos, antropólogos, expertos forenses y un escultor 3D. En septiembre de 2019, el equipo se reunió en Londres para deliberar sobre la apariencia y el atuendo de Hinat.
Crearon un perfil de personaje que incluía referencias para su ropa, cabello y joyas y, en julio de 2020, los expertos completaron y validaron la reconstrucción en 3D. Luego, los especialistas moldearon un busto de silicona del rostro de Hinat y agregaron su maquillaje, aretes y cabello, mechón por mechón. Luego la vistieron con lino tejido artesanalmente, similar a los fragmentos recuperados de las tumbas de Hegra.
La reconstrucción facial de la mujer nabatea es la primera de su tipo, lo que la convierte en una oportunidad innovadora para visualizar la apariencia del pueblo nabateo. “Uno de los problemas de la arqueología nabatea y el estudio de la gente es que carecemos de imágenes de ellos”, destacó el Dr. Christopher A. Tuttle, especialista nabateo. "No se representan muy a menudo en su propio arte, y durante muchas décadas de personas que trabajaron en sitios arqueológicos nabateos, no teníamos muchos restos humanos".
La reconstrucción facial de la mujer nabatea es la primera de su tipo. (Royal Commission for AlUla)
Los nabateos se asentaron inicialmente en Hegra en el siglo I a. C., después de expandirse hacia el sur desde Petra y enriquecerse con el comercio de incienso, especias y otros artículos de lujo en lo que ahora es el noroeste de Arabia Saudita. Su patrimonio cultural se muestra de forma destacada a través de las elaboradas tumbas que excavaron en los acantilados de arenisca de Hegra.
Un antiguo pueblo árabe que vivía en la región que ahora es Jordania, Siria y Arabia Saudita, los nabateos eran hábiles comerciantes y mercaderes. Los historiadores creen que se originaron en el sur de la Península Arábiga, pero emigraron gradualmente hacia el norte para establecer un imperio comercial que abarcó el mundo antiguo.
A través del control de rutas comerciales clave y artículos preciados como incienso, especias y textiles, se establecieron varias ciudades a lo largo de estas rutas comerciales, incluida Petra en la actual Jordania. Los nabateos finalmente fueron conquistados por los romanos en el siglo II d. C., pero su cultura, economía y prácticas arquitectónicas continúan siendo estudiadas hasta el día de hoy.
Hinat, la mujer nabatea cuyo rostro ha sido reconstruido, en el Centro de Bienvenida de Hegra en AlUla. (Royal Commission for AlUla)
La reconstrucción facial de la mujer nabatea apodada Hinat es un logro significativo que arroja luz sobre la vida de la fascinante civilización nabatea. Es otro ejemplo de las formas en que la arqueología y la historia se han alterado fundamentalmente con la presencia de la inteligencia artificial (IA) y la tecnología.
También es un testimonio de la dedicación y la experiencia de la RCU y sus socios, quienes están comprometidos a descubrir los misterios del pasado y preservarlos para las generaciones futuras. “Siguen siendo una civilización bastante misteriosa para mucha gente”, concluyó la Dra. Helen McGauran, líder del proyecto de reconstrucción. “Espero que este proyecto permita a las personas involucrarse con los rostros, los personajes y la historia de los nabateos de una manera mucho más profunda de lo que quizás se haya percibido anteriormente”.
Esta notable reconstrucción de la mujer nabatea ahora se exhibe en el Centro de Bienvenida de Hegra en AlUla a partir del lunes 6 de febrero de 2023, 15 años después de que Hegra fuera designada como el primer sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Arabia Saudita en 2008. La RCU es optimista sobre muchos más avances notables en los próximos años a medida que el laborioso trabajo de arqueología en toda la región de AlUla continúa descubriendo sus secretos históricos.
Imagen de Portada: La mujer nabatea, conocida como Hinat. Fuente: Royal Commission for AlUla (RCU)
Autor Sahir Pandey
McLean, M. 6 February 2023. “Reconstruction of Nabataean woman to help understanding of ancient civilization” in Irish Examiner. Disponible en: https://www.irishexaminer.com/world/arid-41065121.html
Saudi Gazette. 6 February 2023. “AlUla exhibits first known reconstruction of Nabataean woman Hinat” in Saudi Gazette. Disponible en: https://saudigazette.com.sa/article/629605
Zawya. 6 February 2023. “First known reconstruction of 2,000 year-old ancient Nabataean woman unveiled at AlUla, Saudi Arabia” in Zawya. Disponible en: https://www.zawya.com/en/press-release/companies-news/first-known-reconstruction-of-2-000-year-old-ancient-nabataean-woman-unveiled-at-alula-saudi-arabia-doej43t6