Nubia es en la actualidad una región situada al sur de Egipto y al norte de Sudán que se extiende a lo largo del valle del Nilo, más concretamente en el territorio comprendido entre la primera y la sexta cataratas. Pero antiguamente Nubia fue un reino independiente que hacia el año 1500 a. C. fue colonizado por los egipcios para ganar acceso precisamente a las rutas comerciales del valle del Nilo.
Hasta ahora, la mayor parte de investigaciones sobre la invasión egipcia del reino de Nubia se centraban en los egipcios y el legado dejado por éstos en dicho territorio. Sin embargo, según publicaciones aparecidas en el portal Noticias de la Ciencia, un nuevo estudio basado en un conjunto de excavaciones realizadas en la zona asegura que hace más de tres mil años nubios y egipcios se hallaban integrados en una misma comunidad, llegando incluso a casarse entre ellos.
Con la colonización egipcia comenzó el llamado Imperio Nuevo. Los expertos siempre supusieron que los antiguos nubios se habían visto obligados a asimilar la cultura egipcia “invasora”, pero un equipo de investigadores de la Universidad Purdue de Estados Unidos, encabezado por la antropóloga Michele Buzon, ha descubierto ahora un nexo cultural entre ambos pueblos, una identidad social conjunta que combinaba aspectos culturales tanto nubios como egipcios.
Michele Buzon, antropóloga directora del estudio acerca de la relación entre los pueblos nubio y egipcio en la antigüedad. (Fotografía: Noticias de la Ciencia/ Purdue University/Charles Jischke)
Asimismo, según la información aportada por el periódico español El Mundo, dicho estudio, publicado en la revista American Anthropologist, está basado en los hallazgos realizados desde el año 2000 en la ciudad de Tombos, la que fuera capital del reino de Nubia en la antigüedad. Los egipcios dominaron Tombos, entre los años 1400 a. C. y 1050 a.C. Hacia el 1050 a. C, durante el Tercer Periodo Intermedio, fueron perdiendo poder hasta que finalmente los fueron derrotados por los nubios, que llegaron incluso a reinar en el imperio durante la Dinastía XXV, también llamada la de los “Faraones Negros”. Sin embargo, esta comunidad integrada por egipcios y nubios no se rompió, sino que se prolongó durante casi ocho siglos más.
“Tombos se estableció hacia el 1400 a. C durante el Reino Nuevo y tenemos pruebas de que continuó hasta el final del Periodo de Napata, hacia el 650 a. C. Creemos que nubios y egipcios interactuaban, se casaban entre ellos y finalmente se convirtieron en una comunidad de egipcios y nubios. Ahora tenemos información de lo que ocurrió cuando acabó el Imperio Nuevo. Tombos desempeñó un importante papel en la administración colonial de Nubia, y dio lugar a una sólida comunidad que se prolongó una vez que acabó el gobierno colonial egipcio. Este grupo de personas se adaptó a las cambiantes circunstancias sociopolíticas y contribuyeron al carácter de los líderes nubios que gobernaron Egipto. A pesar de que se ha asumido que Nubia no funcionó muy bien sin la administración egipcia, las pruebas que ofrece nuestro yacimiento arqueológico dicen lo contrario. Hemos averiguado que Tombos siguió siendo una comunidad próspera. La comunidad egipcio-nubia fue exitosa incluso cuando Egipto ya no representaba un papel político”, ha explicado a El Mundo Michele Buzon tras regresar de Sudán.
Ubicación geográfica de Tombos, antigua capital de Nubia. (Peppe64/Public Domain)
Las tumbas muestran claramente cómo se mezclaron ambas culturas. Su estructura física refleja la cultura nubia, pero en el interior de las necrópolis mantienen características culturales egipcias, como por ejemplo la forma en que se colocaba el cuerpo:
“Los egipcios son enterrados boca arriba, con las extremidades extendidas. Los nubios suelen ponerse de lado, con los brazos y piernas flexionados. Vimos que en las tumbas se combinaban estas tradiciones. Por ejemplo, los cuerpos se disponían en un lecho de madera, que es una tradición nubia, pero después se colocaban en una pose egipcia y en un ataúd egipcio”, ha continuado especificando Michele Buzon.
Además, los resultados de los diversos análisis realizados a los restos humanos recuperados de más de 20 tumbas, sugieren que egipcios y nubios tuvieron descendencia unos con otros, y que ambas comunidades se mestizaron:
“Lo más significativo para nosotros es que la comunidad que desarrollaron fue cultural y biológicamente integradora. Las mediciones de los cráneos revelan una mezcla de individuos procedentes de diferentes grupos biológicos”, ha señalado la investigadora.
Uno de los enterramientos descubiertos en Tombos, de estilo egipcio. (Fotografía: El Mundo/Purdue University)
Esta comunidad mestiza se desarrolló a lo largo de cientos de años, integrada por los descendientes de la comunidad original formada por inmigrantes egipcios y nubios nativos de la zona. No vivían aparte unos de otros, en comunidades separadas, sino verdaderamente mezclados.
“Probablemente se trababa de artesanos, escribas y otro tipo de personal administrativo. Los enterramientos que hemos excavado incluyen tumbas en pirámides, que generalmente son para la élite, y también tumbas en cámaras subterráneas. El estilo de las tumbas y el hecho de que incluyan artefactos sugieren que las personas enterradas en estas cámaras eran de clase media, en el sentido de que ni eran campesinos ni pertenecían a la élite”, ha comentado la antropóloga.
Finalmente, en cuanto a las relaciones personales que los egipcios mantenían con los nubios en otros territorios egipcios, fuera de Nubia, Buzon ha recordado que basándose en las pinturas halladas en numerosos enterramientos, los investigadores sostienen que los nubios se hallaban plenamente integrados en la administración egipcia, y que presumiblemente tenían lugar matrimonios mixtos entre ambas comunidades.
Restos óseos de un niño con un collar hallados en uno de los enterramientos de Tombos. (Fotografía: El Mundo/Purdue University)
Imagen de portada: Pirámides nubias 26 y 27 de Meroe. (Public Domain)
Autor: Mariló T. A.