La antigua costumbre cristiana de "marcar la puerta con tiza" tiene orígenes bíblicos, que se derivan de la tradición israelita detallada en el Antiguo Testamento, donde marcaron sus puertas con símbolos escritos con tiza. Cerca de la fiesta de la Epifanía, celebrando la revelación de Dios encarnado como Jesucristo, los cristianos antiguos oraron pidiendo la bendición de Dios para sus hogares y marcaron el poste de la puerta con tiza. La Epifanía sirve para proteger los hogares cristianos de los espíritus malignos hasta el próximo Día de la Epifanía, momento en el que se volvieron a tachar las puertas. Ahora, la antigua tradición judía y cristiana de marcar con tiza la puerta con letras y números misteriosos, que fue importada de Europa central a fines de la Edad Media, está resucitando en Inglaterra. Un artículo en The Telegraph dice que las marcas modernas se llaman "graffiti santo" y que la reciente aceptación refleja a la gente británica "en busca de un sentido de comunidad en un intento por levantar el ánimo", en medio de las restricciones de Covid-19.
La tradición de marcar la puerta con tiza en el cristianismo se refiere a los magos bíblicos o los tres sabios o los tres reyes: Gaspar, Melchor y Baltazar. (denissimonov / Adobe Stock)
Aquellos ingleses que participan en la antigua tendencia están marcando con tiza los marcos de sus puertas con las iniciales, C, M y B, que representan a los magos bíblicos, mejor conocidos como los tres sabios (Gaspar, Melchor y Baltazar). Las tres iniciales a menudo están conectadas con cruces cristianas, "más símbolos" y, en algunos casos, se han agregado los números del Año Nuevo. Además, mientras que las letras C, M y B representan las iniciales de los magos, también representan la petición de oración en latín "Christus Mansionem Benedicat" traducida como "Que Cristo bendiga esta casa", por ejemplo, "20 + C + M + B + 21".
Seaford en East Sussex se ha convertido en un centro del antiguo ritual y el reverendo Arwen Folkes, el rector de St Peter's en East Blatchington, le dijo a The Telegraph que ha experimentado un fuerte aumento en la demanda del ritual desde que comenzaron los cierres de Covid-19 el año pasado. Folkes agregó que el año pasado, cuando comenzó a ofrecer el ritual a sus feligreses, "la gente me miró un poco desconcertada", pero hay una "gran sensación de alivio, tal vez incluso alegría, al ver la forma en que la gente ha tomado esta bendición de la iglesia a sus propias puertas", agregó Folkes.
En la antigua Escocia, "marcar la puerta con tiza" se refería a la práctica de escribir avisos de desalojo, junto con la fecha límite, con tiza en la puerta del inquilino. (steheap / Adobe Stock)
Alrededor de 50 casas en Seaford ahora tienen la antigua bendición marcada en sus puertas y Folkes dijo que era "una hermosa y significativa tradición para nosotros abrazarla en un momento de tanta preocupación e incertidumbre". Los feligreses Kay y Keith Blackburn tenían la puerta de entrada pintada con tiza y dijeron que el ritual no solo era una manera encantadora de bendecir su casa, sino que también hace que uno considere el papel de los Tres Reyes. Sin embargo, si deja este artículo pensando que sabe todo sobre la historia de marcar puertas con tiza en "Gran Bretaña", estaría equivocado, porque lo que ha aprendido es el origen del ritual en "Inglaterra".
Según el Diccionario de la Lengua Escocesa, al otro lado de la frontera con Escocia desde mediados hasta finales del siglo XIX d. C., "marcar la puerta con tiza" era una forma popular de desalojar a los residentes. En lugar de que los hombres santos escribieran los números del Año Nuevo y las iniciales de los Magos, como vemos hoy en Inglaterra, las fechas marcadas con tiza en Escocia indicaban la fecha en que el inquilino tenía que desalojar la propiedad. Cuando los propietarios deseaban desalojar a los inquilinos, la ley escocesa dictaba que, a solicitud del propietario, en presencia de testigos, un oficial del burgo escribiría con tiza la puerta principal de la vivienda "cuarenta días antes de Whitsunday o el día de San Martín". El oficial del burgo registró el hecho de que la puerta fue pintada con tiza y este documento fue firmado por el oficial y los testigos. Según el libro de William Bell de 1837 "Chalking of Door", los inquilinos que no pudieron desocupar antes de la fecha marcada con tiza, "podrían ser desalojados con seis días de anticipación mediante un llamado cargo".
Tradición de la bendición del hogar del día de la epifanía: Marcar la puerta con tiza con las tres letras de los magos bíblicos: Gaspar, Melchor y Baltazar. Desde otra perspectiva, C, M, B también significa: Christus Mansionem Benedicat o Que Cristo bendiga esta casa. (vetre / Adobe Stock)
Es importante recordar que los símbolos solo tienen sentido cuando se interpretan en el contexto general y correcto. Y en la historia británica hubo algunos cambios importantes de actitud con respecto a los símbolos importados de otros tiempos y lugares.
De regreso a Inglaterra, según el Church Times, la antigua ceremonia de la Epifanía de marcar la puerta con tiza simboliza "la voluntad cristiana de ofrecer hospitalidad y refugio a los magos en su viaje a Belén", pero también, por extensión, en el mundo actual, sirve como "un vínculo valioso entre la iglesia, el hogar y la familia".
Imagen de portada: Un ejemplo de tiza en la puerta que dice "Cristo bendice esta casa" en la cara oeste de la Iglesia de San Miguel en Welling, Inglaterra, una tradición de la Epifanía. Fuente: Ethan Doyle White / CC BY-SA 4.0
Autor: Ashley Cowie