Los restos de 42 españoles coloniales afectados por sífilis han sido desenterrados en un hospital de 500 años en Lima. Pero se sospecha que debajo de estas pobres almas afligidas, podrían yacer los cuerpos momificados perdidos de los tres últimos gobernantes del Imperio Inca.
Lima, la ciudad capital de Perú, está ubicada en la árida costa del Pacífico del país y representa uno de los centros de población más grandes de América del Sur. La ciudad fue fundada con la construcción de una iglesia el 18 de enero de 1535, después de que el conquistador español Francisco Pizarro sometiera con éxito a la población inca.
La fecha de fundación de la ciudad, el 18 de enero de 1535, marcó la festividad católica de la "Epifanía" del siglo XVI, que celebra la visita de los Reyes Magos al niño Jesús. Por lo tanto, Lima pasó a ser conocida como la Ciudad de los Reyes, y la capital del Perú español del siglo XVI. Fue en un sitio del centro donde los arqueólogos descubrieron lo que probablemente sea el primer hospital de Lima y los desafortunados pacientes españoles con sífilis.
El Hospital Real de San Andrés fue fundado solo 20 años después de que Pizarro estableciera la ciudad de Lima. La historia comenzó cuando Francisco de Molina cuidó desinteresadamente a los pacientes pobres durante las décadas de 1530 y 1540 en su casa en el área moderna de Barrios Altos de Lima. El hospital peruano fue fundado formalmente en 1552 d.C., por el virrey español Andrés Hurtado de Wildoso, de quien recibió su nombre. Hoy, este edificio histórico es uno de los hospitales más antiguos del Perú y uno de los más antiguos de América.
Habiendo subido lentamente a la superficie durante cinco siglos, la mayoría de los 42 cuerpos fueron descubiertos a solo 30 centímetros (12 pulgadas) bajo el nivel del suelo, en un cementerio con patio junto al hospital español del siglo XVI. Dentro de la estructura sepulcral, los investigadores también descubrieron y mapearon "una farmacia, una sala psiquiátrica, un jardín amurallado y el cementerio". También descubrieron fragmentos de cuencos, recipientes y botellas de cerámica envueltos en algodón.
El sitio del hospital español peruano, que se construyó por primera vez 20 años después de que Pizarro conquistara a los incas, ha revelado los restos de 42 pacientes españoles con sífilis y numerosos artefactos. (Municipalidad de Lima)
Héctor Walde, arqueólogo jefe del municipio de Lima, y su equipo de arqueólogos descubrieron una cruz de cobre en una cadena alrededor del cuello de uno de los esqueletos masculinos. Esta era una forma de protección espiritual contra la enfermedad diabólica que se descubrió en la mayoría de los cuerpos: la sífilis. Esta enfermedad de transmisión sexual es causada por la bacteria Treponema Pallidum. Y aunque a todos nos enseñan en la escuela que los españoles trajeron la sífilis al nuevo mundo, la hipótesis colombina establece que los navegantes de la flota de Colón “trajeron la aflicción previamente desconocida a Europa a su regreso del Nuevo Mundo en 1493 d.C.”.
Cualesquiera que sean los orígenes de la sífilis, los cristianos del nuevo mundo la asociaron legítimamente con la promiscuidad sexual y, por lo tanto, con el diablo. Y con la nueva ciudad española de Lima inundada de sífilis, no es de extrañar que el profesor Walde dijera que “el ritual y la religiosidad en Lima eran muy fuertes”.
De hecho, la creencia en los poderes protectores de la herramienta de la crucifixión de Cristo era tan fuerte que el Hospital Real de San Andrés se diseñó en forma de cruz, con su altar ubicado en el centro, un lugar simbólico del corazón de Cristo. Por lo tanto, esta iglesia es un maravilloso ejemplo de geometría sagrada arquitectónica del siglo XVI en un contexto de sanación sagrada.
Un arqueólogo de la ciudad de Lima limpia lentamente uno de los restos españoles plagados de sífilis en el hospital colonial de Perú que se construyó por primera vez dos décadas después de que Pizarro se hiciera cargo del Imperio Inca. (Municipalidad de Lima)
Si bien la historia de los 42 cuerpos infectados con sífilis ocupa los titulares de los medios, los investigadores también identificaron una "cripta subterránea que contiene cerámica inca prehispánica". Y aunque todos los cuerpos recuperados hasta ahora pertenecen en su mayoría a inmigrantes españoles varones, según un informe del Daily Mail, Walde cree que el sitio podría contener las "momias de los últimos tres reyes incas, Pachacutec, Huayna Capac y Tupac Yupanqui".
Aclaremos algo aquí. No importa lo que lea por ahí, no hubo reinos o "reyes" en el Perú precolombino. La palabra "rey" era una cosa europea. El gobernante soberano del Imperio Inca se llamaba Sapa, que en el idioma quechua del antiguo Perú significaba “hijo del sol”.
Héctor Walde le dijo a Associated Press que los cronistas españoles del siglo XVI notaron que tres momias fueron enviadas desde Cusco, la capital del Imperio Inca, al virrey Andrés Hurtado de Mendoza en Lima.
Sin embargo, Walde indicó precaución, diciendo que varios proyectos de investigación arqueológica en los últimos 200 años no han podido localizar a estas tres momias reales. Es pura especulación que las tres momias se encuentren en el recinto hospitalario de Lima. Sin embargo, no había tantos edificios administrativos en el área en ese momento, y la idea es que estos tres Inca Sapas perdidos están escondidos en algún lugar debajo de Lima.
Imagen de Portada: Cráneo de uno de los pacientes españoles con sífilis que murió en el primer hospital de Lima que se construyó apenas 20 años después de que Pizarro se hiciera cargo del Imperio Inca. Fuente: Municipalidad de Lima
Autor Ashley Cowie