Se ha hecho un descubrimiento potencialmente histórico en una abadía medieval en Inglaterra. Durante un proyecto de conservación, se descubrió la cabeza de una de las reinas más poderosas de Inglaterra, se ha anunciado.
Se cree que la talla es de Leonor de Aquitania, una de las mujeres más importantes de la Europa medieval. El hallazgo podría ser muy importante ya que hay muy pocas representaciones artísticas contemporáneas de la reina.
La cabeza tallada fue encontrada durante un proyecto de restauración en Bradwell Abbey en Milton Keynes, Buckinghamshire, en el sur de Inglaterra. La Abadía de Bradwell fue establecida en el siglo XI por la Orden Benedictina.
Vista frontal de la talla de piedra de Leonor de Aquitania que fue descubierta. (Consejo de Milton Keynes)
Fue disuelto durante la Reforma inglesa y cayó en ruinas. Según MK Citizen, la abadía "ha sufrido envejecimiento desde el siglo XVI, y solo queda la capilla en su totalidad".
Mientras trabajaban en algunos de los restos del priorato del siglo XII, los expertos hicieron este notable descubrimiento. Encontraron una talla de piedra bien conservada de la cabeza de una mujer. "Se cree que la talla es original de la abadía del siglo XII", según Archaeology.org. Los expertos llevaron a cabo un estudio preliminar y llegaron a la sorprendente conclusión de que "la talla de piedra puede representar la cabeza de Leonor de Aquitania", informa Archaeology.org.
Priorato benedictino Capilla de Nuestra Señora, Bradwell Abbey. (John Salmon / CC BY-SA 2.0)
Leonor de Aquitania (1122-1204), fue una de las mujeres más extraordinarias de la Edad Media. Ella nació del noble más poderoso de Francia y, tras la muerte de su padre, controló más territorio en Francia que el propio rey.
Se casó con el monarca francés Luis VII en 1152. Eleanor, quien era supuestamente muy hermoso, tuvo una enorme influencia sobre el rey francés. Sin embargo, se distanciaron durante una cruzada y su matrimonio fue anulado. Más tarde se casó con el futuro Enrique II de Inglaterra, un monarca que gobernó un reino desde el sur de Francia hasta Irlanda, que se conoce como el Imperio Angevin.
Leonor de Aquitania. (Rezo1515 / CC BY-SA 4.0)
Eleanor tuvo ocho hijos con Henry, incluidos cuatro hijos que vivieron hasta la edad adulta. Su matrimonio con el rey inglés, que era 11 años menor que ella, fue tempestuoso, y muchos creen que incitó a sus hijos a rebelarse contra su padre.
Cuando Eleanor intentó unirse a sus hijos rebeldes en Francia, fue encarcelada por una década. Cuando Enrique II murió, su hijo mayor, Ricardo I (el Corazón de León) se convirtió en rey y Eleanor se convirtió en su asesor clave. Después de la muerte de Richard, su otro hijo fue coronado rey Juan I y ella se hizo aún más influyente.
Eleanor intentó negociar un tratado de paz entre Francia e Inglaterra para evitar una guerra. Cuando esto falló, defendió a Aquitania contra los franceses con cierto éxito, a pesar de tener casi 80 años.
Se aseguró de que los ingleses no perdieran todas sus posesiones en Francia durante lo que equivalía a un desastroso reinado del rey Juan I. La reina también fue una gran mecenas de las artes.
No debe tenerse en cuenta que no se ha demostrado que la cabeza esculpida represente a Eleanor de Aquitania. No se ha ofrecido evidencia definitiva de que el trabajo en piedra sea el de la mujer que fue Reina de Francia e Inglaterra. Es posible que se necesite más investigación para verificar que la cabeza es la de Eleanor de Aquitania.
La cabeza fue presentada en la Abadía de Bradwell y ahora está en exhibición pública en el Centro de Interpretación de la Abadía de Bradwell. Se exhibe con "otro hallazgo reciente de pintura medieval" según el MK Citizen. También se exhibe una piedra que formaba parte del priorato original.
Después de este descubrimiento se ha anunciado que se proporcionarán más fondos para la conservación de la histórica Abadía. En total, se gastarán unos $ 1.75 millones en la restauración del sitio histórico.
La ministra británica del patrimonio cultural, Jenny Marklew, agradeció a los "colegas y socios del consejo por sus esfuerzos en la realización de este proyecto", informa MK Citizen. Finalmente, la cabeza tallada será transferida al Museo MK local.
Imagen de portada: Talla de piedra que se cree que es de la reina Leonor de Aquitania. Fuente: Milton Keynes Council.
Autor Ed Whelan