Los arqueólogos que trabajan con el Ministerio de Antigüedades en Egipto han anunciado el descubrimiento del esqueleto de una adolescente en un antiguo cementerio junto a la pirámide de Meidum, una superestructura parcialmente derrumbada de 4.600 años ubicada en el área de Beni Suef, a unos 100 kilómetros al sur del Cairo moderno.
Un informe publicado por el Ministerio el 10 de febrero detalla la excavación en la pirámide de Meidum la cual fue dirigida por el arqueólogo Omar Zaki. También analiza la recuperación del esqueleto de la niña que se encontró en "una posición en cuclillas dentro de la tumba", que a diferencia de muchas tumbas cargadas de tesoros en la región, esta se encontraba "vacía de cualquier reliquia o cualquier otro resto humano".
El esqueleto de la niña fue encontrado en cuclillas dentro de la tumba. (Ministerio de Antigüedades)
Un informe de Live Science dice que los arqueólogos no tienen claro cuándo fue enterrada la niña, pero pudieron envejecer los huesos de la niña, calculando que murió alrededor de los 13 años. Sin datos concretos, los científicos están "asumiendo" que fue enterrada en la época en que se construyó la pirámide de Meidum, hace aproximadamente 4.600 años.
Un informe publicado en el Daily Mail afirma que "mucho sobre el entierro y las ofrendas aún no están claros y los investigadores no conocen la identidad de la adolescente enterrada". Sin embargo, mientras exploraban el cementerio, los arqueólogos no solo encontraron la pared de ladrillos, sino que cuando excavaron encontraron dos cabezas de toros y "tres vasijas pequeñas de cerámica". Todos estos artefactos están registrados en el informe de los científicos como "ofrendas funerarias".
Mirando un poco más de cerca el uso de toros en los rituales funerarios, el "apis papiro" es un antiguo registro egipcio de papiros relacionado con el "toro apis" el cual nos dice que en algunas ocasiones los cuerpos de toros fueron momificados y colocados en posición de pie sobre tablas de madera en las tumbas. En el período del Nuevo Reino, los restos de los sagrados toros Apis fueron enterrados en el cementerio de Saqqara.
Las cabezas de dos toros fueron encontradas cerca. (Ministerio de Antigüedades)
Además, como un aspecto de Osiris, gobernante del inframundo, se creía que Apis le daba a una persona fallecida el control de los cuatro vientos en el más allá y se pensaba que era un protector del faraón fallecido. Por lo tanto, Apis se encuentra a menudo en las tumbas de los antiguos faraones, representados en los ataúdes como un protector del alma. La presencia de cabezas de toros enterradas con el esqueleto de la adolescente posiblemente indica que de alguna manera estaba relacionada con un linaje de faraones.
Según TourEgypt.net, los habitantes locales a principios de este siglo llamaron a la Pirámide de Meidum "el-haram el-kaddab" que significa "falsa pirámide" y su forma oscura atrajo la atención de los viajeros desde la Edad Media. A principios del siglo XV, el famoso historiador árabe Taqi ad-Din al-Maqrizi la describió como "una enorme montaña de cinco escalones" pero que el terreno había erosionado tanto que cuando Frederik Ludwig Norden la visitó en el siglo XVIII que parecía que solo tenía tres niveles.
Pirámide de meidum. (Dominio publico)
Originalmente construida como una pirámide escalonada, Meidum se convirtió más tarde en lo que se conoce como una "pirámide verdadera", definida con superficies alisadas, de poco más de 300 pies (92 metros) de altura. Los arqueólogos están de acuerdo en que la pirámide escalonada fue construida por el faraón Huni que reinó entre 2599 y 2575 aC y por Snefru, que reinó entre 2575 y 2551 aC, esto la convirtió en una verdadera pirámide.
Algunos historiadores y arqueólogos sostienen que el colapso ocurrió debido a la erosión natural y las duras condiciones ambientales, pero la gran mayoría de los expertos creen que las fallas de diseño causaron este desastre. Aquellos que creen en la "teoría de los defectos de diseño" también sostienen que el fracaso de esta pirámide inspiró al Faraón Snefru a alterar el diseño de su segunda pirámide en Dahshur, lo que dio como resultado una pirámide de aspecto extraño conocida hoy como la Pirámide Curvada. Sin embargo, un informe de Ancient-Egypt.org sostiene que los campesinos que robaron piedras a lo largo de los siglos llevaron al colapso de la misma, y esta idea está comenzando a afianzarse en la corriente principal.
El sitio de excavación cerca de la pirámide de Meidum. (Ministerio de Antigüedades)
Imagen de portada: El esqueleto de la adolescente que fue descubierto cerca de la pirámide de Meidum. Fuente: Ministerio de Antigüedades.
Autor: Ashley Cowie