Es increíble los tesoros que la gente tira con la esperanza de ganarse el favor de los dioses. En los célebres baños etruscos de San Casciano dei Bagni en Toscana, Italia, se han descubierto artículos raros utilizados como ofrendas votivas que se encuentran en un "estado de conservación excepcional". Los arqueólogos que trabajan en este complejo de aguas termales que se desarrolló en el siglo IV a. C., han descubierto un tesoro de ofrendas votivas, monedas y tallas de piedra.
Además de las raras ofrendas votivas antiguas encontradas en el sitio de la Toscana, también se han encontrado 3.000 monedas antiguas, de las cuales una cuarta parte son recién acuñadas y aún brillantes, informa CNN. Estas monedas, hechas de oro, plata, orichalcum y bronce, datan de los reinados de Augusto, los emperadores Flavios, Trajano, Adriano y Marco Aurelio. En el baño más grande se encontraron monedas de oricalco, una valiosa aleación amarilla de oro y cobre apreciada por los antiguos griegos y romanos.
Las monedas, hechas de oro, plata, orichalcum y bronce, datan de los reinados de Augusto, los emperadores Flavio, Trajano, Adriano y Marco Aurelio. (Emanuele Mariotti / SABAP-SI)
El hallazgo de la Toscana es el botín de moneda antigua más grande encontrado en cualquiera de las fuentes termales del Mediterráneo. Y casi todo lo descubierto se encontró en un estado de conservación casi perfecto, incluidos los colores originales. Este excelente estado de conservación fue el resultado de las propiedades químicas del agua y la falta de oxígeno en las capas de lodo del fondo de las piscinas.
"Todavía son de color marrón brillante y amarillo brillante, nunca se han encontrado colores tan brillantes en ningún sitio de excavación", dijo el arqueólogo Jacopo Tabolli, director científico del proyecto de excavación y profesor de estudios etruscos en la Universidad para Extranjeros de Siena. Además, lo describió como “un milagro”.
Tres ofrendas votivas en forma de oreja desenterradas en el sitio de excavación termal de San Casciano dei Bagni, Toscana, Italia. (Emanuele Mariotti / SABAP-SI)
También se encontraron un relieve de mármol de una cabeza de toro, un putto de bronce, cinco exvotos de bronce, lámparas en miniatura, un cinturón de lámina de bronce y otras ofrendas religiosas. Y estos hallazgos realmente agregaron una sensación de triunfo para los arqueólogos que han trabajado en el sitio durante seis temporadas de excavación en los últimos tres años.
"Lo que hace que este sitio sea único en todo el Mediterráneo es el excepcional estado de conservación y la evidencia que proporciona de cómo las prácticas médicas de agua caliente se consideraban curativas bajo la protección divina... La cantidad y la calidad de los objetos recuperados también son asombrosas -- sabíamos que había algo allí abajo, pero no esperábamos tal sorpresa”, afirmó Tabolli.
Una matriz hecha de bronce llamada unicum, otra referencia a la fertilidad, fue uno de los aspectos más destacados de los hallazgos realizados en las últimas dos semanas. Se ha fechado a finales de la República Romana y principios del Imperio Romano.
¡Este culto a la fertilidad y el obsequio de ofrendas votivas en los baños termales todavía se practicaba en Italia hace tan solo 50 años! Las mujeres del pueblo que tenían problemas para concebir acudían a las aguas termales con la esperanza de que los poderes terapéuticos del agua ayudaran a relajar su útero.
El otro descubrimiento destacado fueron las "huellas" encontradas en la superficie de un cuenco sagrado, grabadas con rastros de plomo y plata. Estas huellas, de diferentes tamaños, fueron hechas con sandalias que usan niños, adolescentes y adultos. Aquí también se encontraron pezuñas de toro y orejas humanas, asociadas con Isis y Serapis. Los arqueólogos especulan que el proceso de ofrenda votiva incluía devotos que caminaban alrededor del perímetro de las piscinas para pedir buena salud y bienestar a estos dioses.
Una vista aérea del sitio de aguas termales de San Casciano dei Bagni donde se realizaron los hallazgos recientes. (Municipio de San Casciano dei Bagni)
Los exvotos se han fechado en los etruscos, que fueron los antecesores de los romanos en esta región. Muchas prácticas culturales, incluidos los rituales relacionados con la fertilidad, la muerte y el culto, fueron tomadas de los etruscos por los politeístas romanos. Los etruscos también “enseñaron” a los romanos los beneficios para la salud y el placer del baño.
Los etruscos favorecieron esta parte de la Toscana debido a las propiedades curativas del agua debido a sus ricas concentraciones de calcio, magnesio, cloruro y sulfatos. Más tarde, los romanos harían que la mayoría de los complejos termales etruscos fueran más grandes y lujosos.
“Los descubrimientos nos dicen mucho sobre las antiguas comunidades de Italia y avanzan en nuestra investigación sobre su panorama social, cultural y religioso con respecto a la naturaleza sagrada del agua caliente”, dijo Tabolli.
El complejo termal de San Casciano dei Bagni, bajo los romanos, se convirtió en un rico santuario religioso y en un floreciente balneario termal. En su apogeo, las piscinas burbujeantes con agua terapéutica caliente natural, deben haber sido una escena visualmente diversa. Los baños incluían un paisaje impresionante en los cuatro lados, con diferentes altitudes y topografía, fuentes, columnatas y juegos de agua. Es por eso que el turismo termal sigue siendo una industria clave para esta pequeña aldea toscana.
De su investigación, Tabolli y sus colegas han deducido que los antiguos baños termales funcionaron como una clínica hospitalaria. Estas “clínicas” atrajeron a personas con problemas de fertilidad, pero también a personas que buscaban ayuda para problemas respiratorios, dolores en las articulaciones y dolores. Después del proceso de curación, lanzaban sus ofrendas votivas "personales" a los dioses en gratificación, que iban desde ramas de árboles y piñas hasta costosas partes del cuerpo hechas de metal.
Un nuevo museo del pueblo exhibirá estos hallazgos, y los arqueólogos esperan encontrar más para agregar a esta floreciente colección. “Espero desenterrar el santuario fundacional en su totalidad. Ya podemos detectar una capa prerromana”, concluyó Tabolli.
Imagen de Portada: Montaje de hallazgos de ofrendas votivas de San Casciano dei Bagni, Italia. Fuente: Emanuele Mariotti/SABAP-SI / Municipality of San Casciano dei Bagni
Autor Sahir Pandey
Altuntas, L. 2022. An extraordinary votive treasure was unearthed in the ancient Roman bath sanctuary of San Casciano Dei Bagni in Italy. Disponible en: https://arkeonews.net/an-extraordinary-votive-treasure-was-unearthed-in-the-ancient-roman-bath-sanctuary-of-san-casciano-dei-bagni-in-italy/.
ANSA. 2022. Sacred treasure found in San Casciano Roman baths. Disponible en: https://www.ansa.it/english/news/lifestyle/arts/2022/08/04/sacred-treasure-found-in-san-casciano-roman-baths_5b273395-993c-4752-9fbb-23125364518c.html.
Marchetti, S. 2022. Archaeologists recover ancient 'fertility statuettes' from famed Tuscan hot springs. Disponible en: https://edition.cnn.com/style/article/san-casciano-dei-bagni-thermal-baths-relics-scn/index.html.
Mattei, S.E. 2022. 2,500-Year-Old Healing and Fertility Offerings Have Been Found in Sacred Tuscan Hot Spring. Disponible en: https://www.artnews.com/art-news/news/etruscan-healing-fertility-offerings-discovered-sacred-tuscany-hot-spring-1234636433/.