El yacimiento de Heuneburg se ubica en Alemania, en la zona del Danubio superior. Constituye un asentamiento fortificado que controlaba el vado del río y cuyos orígenes se sitúan en la etapa media-final de la Edad de Bronce (1500-1200 a.C.). Se lleva estudiando desde los años 50 del pasado siglo XX y, gracias a las numerosas investigaciones llevadas a cabo por los expertos, hoy sabemos que aunque su época de mayor apogeo fue la correspondiente a los siglos VII-V a. C., su posición estratégica le confirió un importante papel como centro comercial a lo largo de muchos siglos más.
Asimismo, tal y como se indica desde El Periodista Digital, los arqueólogos relacionan este ancestral asentamiento con la conocida como Cultura de Hallstatt, desarrollada en la zona alrededor de los años 1200-450 a. C. y caracterizada por la riqueza de sus complejos funerarios y por su conexión con el comercio europeo. De los asentamientos y necrópolis de esta cultura se han logrado recuperar artilugios y artefactos tecnológicos que posiblemente fueran comprados e intercambiados con griegos y etruscos. Del mismo modo, se encontraron algunos materiales traídos del noreste del continente, como el ámbar.
Situación geográfica del yacimiento arqueológico de Heuneberg. (Mapa: Antiquity/Cambridge Core)
Durante la década de 1990, varios equipos científicos llegaron a la conclusión de que Heuneburg era apenas una pequeña parte de un complejo mucho mayor, que llegó a ocupar casi 100 hectáreas de terreno. Fue entonces cuando se iniciaron las excavaciones a su alrededor.
En el año 2005, en el lugar conocido como necrópolis de Bettelbühl, localizado a 8 kilómetros al sur de Heuneburg, se descubrió la tumba de un niño de la nobleza. Posteriormente, en el 2010 se halló el enterramiento de un adulto. Lo que convierte en únicas a estas tumbas es que ambas fueron extraídas en un solo bloque de 6x7x1 metros para su estudio arqueológico en un laboratorio aparte. De ahí su curioso nombre de “El Bloque Celta”, aunque también es conocida como “La Tumba Celta”.
Vista tridimensional de la cámara funeraria obtenida mediante escáner de láser terrestre. Planta de la tumba con la localización de los principales hallazgos realizados en su interior. (Fotocomposición: Antiquity/Cambridge Core)
Hace breves fechas se han publicado en la prestigiosa revista científica de arqueología de la Universidad de Cambridge, Antiquity, las conclusiones a las que han llegado las investigaciones sobre los restos arqueológicos conocidos como "El Bloque Celta".
Tal y como se indica en dicho artículo, la tumba principal pertenece a una mujer de entre 30 y 40 años. Entre sus reliquias destacan objetos correspondientes a alguien de muy alta alcurnia: además de sus huesos, se han encontrado joyas de oro y bronce (broches, pendientes, aretes, cuentas), así como otros objetos de ágata y ámbar (pendientes, collares).
Las tres fíbulas de ámbar (a-c) y dos fíbulas de oro tipo navicella (d-e) se encontraron en puntos diversos de la parte superior del enterramiento principal. (Fotocomposición: Antiquity/Cambridge Core)
Por si lo anterior nos pareciera poco, también se han hallado otros objetos extraordinarios, como diversos fragmentos del blindaje de un antiguo cañón, con forma de caballo de bronce.
Asimismo, hay que destacar el hecho de que el broche de oro recuperado en la tumba del niño presenta un estilo idéntico al del broche de la mujer adulta, siendo ambos claros ejemplos de los diseños artísticos que se elaboraban en la zona centro de la península italiana a lo largo del siglo VI a. C.
a) La testera (pieza de armadura que cubre la frente del caballo) de bronce in situ; b) 3 imágenes de la testera obtenidas mediante tomografía computarizada de rayos X. En la imagen de abajo a la izquierda se ha borrado la testera para permitir la visibilidad del bocado de hierro y los colgantes del copete, del mismo material. (Fotografías: Antiquity/Cambridge Core)
Por último, los expertos destacan las vigas de roble y abeto blanco que incluye la cámara funeraria, ya que ambos tipos de madera se utilizan en la elaboración de escalas de Dendrocronología: ciencia que se ocupa de la datación de los anillos de crecimiento de las plantas arbóreas y arbustivas leñosas. Gracias a estas vigas se ha podido datar con gran exactitud la fecha del enterramiento: el año 583 a. C.
De esta forma, los arqueólogos han podido ampliar mucho más y mejor sus conocimientos sobre la Cultura de Hallstatt, en la que son de gran importancia las tumbas de niños y mujeres nobles, tumbas que se pueden encontrar en todos los territorios célticos del norte de Europa: desde la necrópolis francesa de Vix, hasta la eslovena de Stična.
La construcción del asentamiento de Heuneburg a principios del siglo VI a. C. (detalle de un diorama del Museo de Heuneburg, Hundersingen). (LepoRello/CC BY-SA 3.0)
Imagen de portada: Tesoros de la cultura de Hallstatt: las fíbulas de bronce recubiertas de oro (longitud: 50 mm) y los colgantes (diámetro: 20 mm) hallados en la tumba del niño. (Fotografía: Antiquity/Cambridge Core)
Autor: Mariló T. A.