Las autoridades arqueológicas de Egipto acaban de anunciar el descubrimiento de muchas nuevas momias egipcias y estatuas preciosas. En total, se encontraron al menos 59 nuevos ataúdes y momias en uno de los sitios arqueológicos más importantes de Egipto: el famoso sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Saqqara, una vasta necrópolis en una meseta al sur de la moderna ciudad de El Cairo. CGTN informa que "La meseta de Saqqara es parte de la necrópolis de la antigua ciudad egipcia de Menfis". Menfis fue la capital real de Egipto durante varias dinastías. Saqqara es el hogar de varias pirámides, incluida la pirámide escalonada (o la pirámide de Djoser). NBC informa que hay "entierros aquí de la 1ra dinastía (2920 a. C.-2770 a. C.) y el período copto (395-642 d. C.)". Encontrar tantas momias egipcias nuevas en un solo lugar proporcionará a los arqueólogos mucha más información sobre este período y el área donde se hicieron los descubrimientos.
Los arqueólogos egipcios han estado trabajando en esta área particular de Saqqara desde 2018 y anteriormente han realizado algunos hallazgos importantes, incluida la tumba de un sacerdote. Recientemente, los expertos encontraron tres pozos y fue aquí donde encontraron muchas momias egipcias nuevas en sus sarcófagos. En total, hasta ahora se han encontrado 59 sarcófagos ornamentados. NBC cita una declaración del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto de que los ataúdes fueron encontrados "sepultados cerca de la famosa pirámide escalonada de Djoser en Saqqara".
Un primer plano de una de las nuevas momias egipcias, perfectamente conservada, encontrada recientemente en Saqqara, al sur de El Cairo. (Ministerio de Turismo y Antigüedades)
A diferencia de muchos otros sitios de entierros en todo Egipto, el nuevo sitio no había sido saqueado y los ataúdes estaban todos en excelentes condiciones. Mostafa al-Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, es citado por Citizen diciendo que "los ataúdes se colocaron en 'perfecto estado' debido a un sello protector que los preservaba de reacciones químicas". Esto significó que los ataúdes, que están hechos de madera, fueron protegidos de los elementos, y esto aseguró su supervivencia. Mostafa Waziri informó a NBC "que el hallazgo le recordó la tumba del rey Tutankamón porque ambos habían sido descubiertos casi intactos".
Se estima que los sarcófagos de madera tienen 2600 años. Citizen cita a Mostafa al-Waziri diciendo que "pertenecían a sacerdotes y empleados de la dinastía 26". Esta fue la última dinastía nativa que gobernó Egipto y fue testigo del último florecimiento de la cultura y el arte tradicionales egipcios. Los enterrados en los sarcófagos de madera habrían sido miembros de la élite en Menfis y en otros lugares.
Según CGTN, se encontró un ataúd "que contenía la momia prístina de un antiguo sacerdote". Todos los ataúdes ornamentados están decorados con jeroglíficos pintados sobre la madera. Gran parte de la decoración y la pintura originales sobrevivieron milagrosamente. Se espera que todos los sarcófagos y sus momias sean cuidadosamente estudiados.
El exterior de madera pintada, en excelentes condiciones, de una de las muchas nuevas momias egipcias descubiertas recientemente en Saqqara, Egipto. (Ministerio de Turismo y Antigüedades)
Se encontraron varios otros artefactos en los ejes. Reuters informa que otros hallazgos importantes incluyen "28 estatuas del antiguo dios egipcio Seker, una de las deidades funerarias más importantes". Seker (o Sokar) era adorado en el Alto Egipto y era el dios patrón de todos los que trabajaban en las tumbas o en el proceso de momificación.
En una importante conferencia de prensa nacional, anunciando los nuevos hallazgos de Saqqara. (Ministerio de Turismo y Antigüedades)
También se encontró una preciosa estatua de bronce de la deidad Nefertam con los ataúdes de madera en el eje. Este dios a menudo se asociaba con la buena fortuna. La estatua tenía incrustaciones de piedras semipreciosas como el ágata. Tiene aproximadamente 12 pulgadas (35 cm) de alto y, según NBC, "su base está inscrita con el nombre del propietario de la estatua, un sacerdote llamado 'Badi Amun'".
CGTN cita una declaración del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto que dice que "el área de antigüedades de Saqqara todavía está revelando sus secretos". Se cree que detrás de una puerta sellada en uno de los pozos podría haber otros entierros. Por lo tanto, es probable que el equipo arqueológico centrado en este sitio realice descubrimientos más importantes en el futuro.
Todos los ataúdes y momias recién descubiertos se exhibirán en el Gran Museo Egipcio que se inaugurará próximamente en la meseta de Giza. La apertura del Gran Museo Egipcio, probablemente el museo arqueológico más grande del mundo, se ha retrasado varias veces, pero está previsto que abra en algún momento de 2021.
Imagen de Portada: Algunas de las nuevas momias y ataúdes egipcios perfectamente conservados que se han encontrado recientemente en el área de Saqqara, al sur de El Cairo. Fuente: Ministerio de Turismo y Antigüedades.
Autor: Ed Whelan