Arqueólogos de Perú descubrieron recientemente los restos de seis niños sacrificados momificados, que aparentemente fueron víctimas de sacrificios humanos en algún momento entre los años 1000 y 1200 d.C. Los niños sacrificados fueron sepultados cerca de los restos momificados de un aristócrata importante o una persona adinerada, y parece que los niños fueron elegidos para ser sus compañeros en su viaje al más allá.
Uno de los seis niños sacrificados momificados, encontrados en la antigua ciudad preincaica de Cajamarquilla, Perú, que aparentemente fueron asesinados para ser compañeros de una persona importante en su viaje al más allá. Se determinó que estas momias de niños sacrificados tenían entre 1.000 y 1.200 años. (PHYS)
La momia del hombre muerto, que se creía que tenía aproximadamente 20 años al momento de su muerte, fue descubierta originalmente en noviembre de 2021 por arqueólogos que excavaban en la antigua ciudad preincaica de Cajamarquilla. Esta metrópolis de adobe abandonada hace mucho tiempo se encuentra a unas 15 millas (24 kilómetros) tierra adentro de Lima, la capital de Perú, cerca de la costa del Pacífico peruano.
Un primer plano de la momia adulta atada con una cuerda descubierta con las seis momias de niños sacrificados, encontradas en el sitio arqueológico de Cajamarquilla, no lejos de Lima, Perú. (UNMSM)
Curiosamente, el aristócrata momificado fue encontrado atado con una cuerda y con las manos colocadas para cubrir su rostro. Los pequeños esqueletos de los niños estaban bien envueltos en tela, imitando la momificación del aristócrata (pero sin ataduras adicionales). Fueron colocados en diferentes lugares dentro de la tumba, pero lo suficientemente cerca del hombre para estar claramente conectados con él. Los arqueólogos creen que los niños no murieron por causas naturales, sino que fueron asesinados intencionalmente para que pudieran ser enterrados junto a la persona importante para quien se creó la tumba.
“Las sociedades andinas creían que después de morir, las personas no desaparecían”, dijo a la agencia internacional de noticias AFP el arqueólogo de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (y líder de excavación de Cajamarquilla) Pieter Van Dalen. “La muerte no fue un final sino un comienzo, una transición a un mundo paralelo.”
Si una persona fuera considerada lo suficientemente digna por tal sociedad, su gente querría asegurarse de que no tuviera que hacer esa transición solo.
“Como parte de los ritos funerarios, otras personas serían sacrificadas en su honor”, confirmó Van Dalen. “Fueron colocados en la entrada de la tumba para que pudieran acompañarlo en el camino de los muertos”.
Desde la perspectiva de tales culturas, la muerte no era un evento trágico para llorar, sino una aventura para emprender con entusiasmo. En este contexto, las personas muertas en los rituales de sacrificio humano no habrían sido consideradas víctimas en absoluto. En cambio, habrían sido vistos como almas afortunadas cuyo ascenso a otros reinos había comenzado antes de lo esperado.
Van Dalen especula que podrían haber sido parientes cercanos del noble. Dado que este individuo tenía solo unos 20 años en el momento de la muerte, no todos podrían haber sido sus hijos (aunque uno o dos podrían haberlo sido). Eso plantea la posibilidad de que fueran hermanos o primos. O tal vez no eran miembros de la familia en absoluto, sino que fueron elegidos como víctimas de sacrificio por otra razón completamente diferente.
Además de los niños, algo más lejos del cuerpo del aristócrata, los arqueólogos descubrieron los restos de otros siete adultos, ninguno de los cuales había sido momificado. No se sabe si también fueron sacrificados para acompañar al aristócrata al más allá, o si murieron de otra forma y simplemente fueron enterrados en la misma tumba.
En la cámara funeraria también se desenterraron huesos de animales que pertenecían a animales parecidos a llamas, junto con los restos óseos de un perro y los de un conejillo de indias andino. También había un suministro significativo de bienes funerarios enterrados dentro de la gran tumba, incluidas vasijas de cerámica, calabazas decoradas (recipientes hechos de calabazas) y artículos de tejido. También se encontraron rastros de maíz y otras verduras en la tumba, que combinados con los restos de animales sugieren que el hombre enterrado allí puede haber estado relacionado de alguna manera con empresas agrícolas.
Su corta edad plantea la posibilidad de que fuera hijo de un rico terrateniente, o de algún otro hombre que había ganado una enorme cantidad de poder y privilegios en su sociedad.
La llamada 'Ciudad Muerta de Cajamarquilla' fue construida a principios del primer milenio d.C., por el pueblo Wari. (Mi Perú / Dominio público)
La llamada 'Ciudad Muerta de Cajamarquilla' fue construida a principios del primer milenio d.C., por el pueblo Wari. El extenso sitio desértico interior de la ciudad cubría más de 413 acres (167 hectáreas) de tierra en total, y todos sus edificios fueron construidos con adobe o ladrillos de barro. Las excavaciones allí han revelado plazas bien conservadas, cementerios, canales, instalaciones subterráneas de almacenamiento de alimentos y calles anchas de varios carriles, además de suficientes viviendas para albergar a una gran población de residentes permanentes.
Después de la caída del Imperio Wari en aproximadamente 1100 d.C., el sitio fue ocupado nuevamente por el pueblo Ichma, quien lo estableció como uno de los centros de su pequeño reino.
Dada la datación preliminar de los restos momificados del aristócrata y los niños, es probable que vinieran de la cultura Ichma. Los Ichma fueron uno de los pueblos preincaicos más prominentes que vivieron en el área alrededor de Cajamarquilla, y el suyo fue uno de los muchos pequeños reinos que surgieron en la región luego de la implosión del alguna vez dominante Imperio Wari.
Primero bajo los Wari y luego bajo los Ichma, Cajamarquilla ganó y retuvo gran prominencia como centro comercial, administrativo, religioso y militar. Estaba estratégicamente ubicado a lo largo de las rutas de viaje que conectaban las tierras altas de la Cordillera de los Andes interiores con las zonas costeras del antiguo Perú, y eso lo convirtió en una posesión preciada para los pueblos que habitaron allí en la época preincaica.
En el apogeo de su prosperidad, Cajamarquilla era una ciudad próspera poblada por hasta 15.000 personas. Estratégicamente ubicado cerca de los valles de los ríos Rímac y Lurín, se encontraba en un lugar privilegiado para el riego, y los esfuerzos de su gente para suministrar agua a la ciudad mientras riegan las tierras circundantes para fomentar el crecimiento de los cultivos ayudan a que la ciudad prospere.
La cultura Ichma reinó suprema en la región al norte y este de la actual Lima durante más de 300 años, antes de que los poderosos Incas finalmente se mudaran y tomaran el control del territorio a fines del siglo XV. En ese momento, Cajamarquilla se había deteriorado, ya que había sido abandonada por el pueblo Ichma como resultado de la escasez de agua relacionada con el clima y los daños causados por los terremotos.
Pero mientras la ciudad estuvo deshabitada durante muchos siglos, sus cimientos de adobe permanecieron intactos y bien protegidos. Las excavaciones que se han llevado a cabo en Cajamarquilla en los últimos años han sido increíblemente fructíferas, y el descubrimiento de la tumba enterrada y los 14 cuerpos que contenía es solo el último descubrimiento emocionante que ha producido este extraordinario sitio antiguo.
Imagen de Portada: Uno de los seis niños sacrificados encontrados en la tumba de un hombre importante en la antigua ciudad andina de Cajamarquilla. Los diminutos esqueletos estaban bien envueltos en tela. Fuente: PHYS
Autor Nathan Falde