Dos buzos aficionados que limpian la basura del fondo marino de Alicante mientras están de vacaciones en las costas de España han descubierto un alijo de monedas romanas de oro de 1.500 años de antigüedad. Con un total de 53 monedas, las monedas de oro se encuentran en un "perfecto estado de conservación" y datan de finales del siglo IV y principios del V.
El alijo fue encontrado por los cuñados Luis Lens y César Gimeno, quienes se encontraron con el extraordinario descubrimiento en siete metros (23 pies) de profundidad frente a la ciudad costera de Xàbia. "Pensé que había encontrado lo que parecía una moneda de 10 centavos. Estaba en un pequeño agujero, como un cuello de botella", dijo Lens según el Daily Mail.
Los expertos locales y las autoridades respondieron de inmediato al hallazgo. Arqueólogos de la Universidad de Alicante y la Brigada Especial Subacuática de la Guardia Civil Española (GEAS), en colaboración con el Ayuntamiento de Xàbia, realizaron varias inmersiones en la zona. Estos resultaron en el descubrimiento antes mencionado de las monedas, junto con tres clavos de cobre y restos de plomo deteriorados que probablemente alguna vez fueron un cofre de mar.
Los hallazgos fueron analizados por científicos del Instituto de Investigación en Arqueología y Patrimonio Histórico de la Universidad de Alicante (INAPH). Han fechado los hallazgos en el período tardo romano, en particular entre finales del siglo IV y principios del siglo V.
Una de las monedas, que representa al emperador romano Honorio (Copyright Universidad de Alicante)
Juntos, llevaron a cabo trabajos de relevamiento, documentación y fotogrametría del sitio. Arqueólogos subacuáticos experimentados con amplia experiencia nacional e internacional continúan inspeccionando el área.
El estado de conservación es tan bueno que se pueden leer las inscripciones de estas monedas, que son directamente identificables con el reinado de varios emperadores romanos. Las monedas provienen de los reinados de Valentiniano I (3 monedas), Valentiniano II (7 monedas), Teodosio I (15 monedas), Arcadio (17 monedas), Honorio (10 monedas), con una moneda sin identificar, informa UA News.
Jaime Molina, investigador de la Universidad de Alicante, dijo: "Este es uno de los conjuntos de monedas de oro romanas más grandes encontrados en España y Europa. Es un hallazgo arqueológico e histórico excepcional, ya que su investigación puede ofrecer una gran cantidad de información nueva para comprender la fase final de la caída del Imperio Romano Occidental".
Esto, por supuesto, se refiere a los últimos días del imperio romano, cuando fue sitiado por varios reyes germánicos, "tribus invasoras" a quienes los romanos se referían como "bárbaros". El imperio finalmente caería en 476 ante el rey bárbaro germánico Odoacro, quien derrotó al último emperador romano occidental, Romulus Augustulus.
El Imperio Romano de Oriente, también conocido como imperio bizantino, sobreviviría otro milenio, hasta que Constantinopla fuera tomada por los turcos otomanos en 1453.
El Imperio Romano en el 330 d.C. La ubicación del hallazgo está marcada con una flecha (Doll91939 / CC BY-SA 4.0)
Molina agregó que "no hay restos de barcos hundidos en la zona donde fueron encontrados por lo que probablemente sea un encubrimiento voluntario de la llegada de los bárbaros a la costa de Hispania, en este caso, los alanos. Este hallazgo nos habla de un contexto de miedo, de un mundo que se acaba, el del Imperio Romano. El hallazgo ilustra un momento histórico de extrema inseguridad con la violenta llegada a España de los pueblos bárbaros y el fin definitivo del Imperio Romano en la península Ibérica a partir del 409 d.C."
Por tanto, lo más probable es que los romanos, cuyo poder estaba menguando y que temían saquear a los alanos, escondieran las monedas voluntariamente. Los alanos ciertamente habían recorrido un largo camino: eran, por etnia, originalmente pastores-nómadas antiguos y medievales de Irán y el Caucus del Norte.
Después de una ruta tortuosa por Europa, finalmente cruzaron el Rin en el 406 d. C. junto con los vándalos y los suevos. Los tres pueblos cruzaron los Pirineos hacia España tres años más tarde, en el 409 d.C. Durante este tiempo, los romanos experimentaron incursiones, saqueos y robos cada vez más frecuentes por parte de los alanos.
La bahía de Portitxol en Xàbia tiene una historia de restos arqueológicos subacuáticos, muchos de los cuales se encuentran actualmente en estudio por diversos organismos científicos y arqueológicos. Los hallazgos anteriores han incluido anclas, cargamentos de ánforas, restos cerámicos, metálicos y materiales asociados con la navegación antigua.
Tras el último hallazgo, la Generalitat Valenciana ha destinado un presupuesto de 18.000 € para realizar investigaciones y análisis subacuáticos.
Imagen de Portada: Tres monedas de oro en el fondo del mar. Fuente: Copyright Universidad de Alicante.
Autor Sahir Pandey
Heritage Daily. 2021. Hoard of Roman gold coins recovered from seabed. Disponible en: https://www.heritagedaily.com/2021/09/hoard-of-roman-gold-coins-recovered-from-seabed/141483
Wight, E. 2021. Amateur freedivers discover 53 perfectly-preserved Roman gold coins while cleaning rubbish on the seabed off the coast of Alicante – in what is one of Europe's greatest hoards yet. Disponible en: https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-10020389/Amateur-freedivers-discover-53-perfectly-preserved-Roman-gold-coins-coast-Alicante.html
UA. 2021. Fifty-three gold coins from the 4th and 5th centuries found on the seabed of Portitxol in Xàbia. Disponible en: https://web.ua.es/en/actualidad-universitaria/2021/septiembre2021/20-26/fifty-three-gold-coins-from-the-4th-and-5th-centuries-found-on-the-seabed-of-portitxol-in-xabia.html