Los arqueólogos han hecho un descubrimiento extraordinario en el sitio de desarrollo de Liberty of Southwark en Londres: un mausoleo romano "completamente único" de conservación sin igual, ahora considerado la estructura más intacta de su tipo jamás descubierta en Gran Bretaña. Este monumento funerario romano de 2000 años de antigüedad, recientemente revelado por el Museo de Arqueología de Londres (MOLA), contiene un llamativo mosaico en el medio del piso rodeado por una plataforma elevada, donde se habrían colocado los entierros.
Antonietta Lerz, arqueóloga principal del Museo de Arqueología de Londres, dijo que el hallazgo fue:
“un microcosmos para las fortunas cambiantes del Londres romano: desde la fase inicial del sitio donde Londres se expande y el área tiene edificios romanos lujosamente decorados, hasta el período romano posterior cuando el asentamiento se reduce y se convierte en un espacio más tranquilo. donde la gente recuerda a sus muertos. Proporciona una ventana fascinante a las condiciones de vida y el estilo de vida en esta parte de la ciudad en la época romana”.
Un mosaico formó el piso de la cámara del mausoleo original encontrada en el sitio de excavación de Liberty of Southwark, Londres. (MOLA)
Ubicado muy cerca del bullicioso Borough Market y la estación London Bridge, el sitio de excavación ha demostrado ser un tesoro de artefactos antiguos. El año pasado, los arqueólogos descubrieron los mosaicos romanos más grandes encontrados en Londres en más de medio siglo en el mismo lugar. Ahora, la atención se ha centrado en el mausoleo, lo que ha entusiasmado mucho a los investigadores, informa The Guardian. Roman London sigue siendo uno de los sitios romanos más excavados de cualquier parte del mundo.
Las paredes y los pisos interiores han resistido notablemente la prueba del tiempo, presentando una estructura sólida e intacta. En el centro de esta antigua tumba se encuentra un mosaico visualmente impactante, adornado con intrincados patrones y diseños. Rodeando el mosaico hay una plataforma elevada que sirvió como lugar de descanso para los difuntos. Incluso los escalones de entrada más bajos han sobrevivido, para deleite del equipo de arqueología.
El mausoleo probablemente fue utilizado por los miembros más ricos de la sociedad, en forma de tumba familiar o incluso como un "club" de entierro. En tal arreglo, los miembros habrían pagado una tarifa mensual en última instancia para ser enterrados en el interior.
El paso del tiempo y la intervención humana han provocado la erosión de partes de la tumba, especialmente durante la época medieval. Los restos ofrecen algunas pistas sobre la antigua grandeza de la estructura, y hay dos historias que la acompañan a este respecto.
La evidencia sugiere que sufrió modificaciones significativas durante su existencia, incluido el descubrimiento de un segundo mosaico directamente debajo del primero. Los dos mosaicos comparten motivos similares, con una flor central rodeada de círculos concéntricos, indicativo de la exquisita artesanía de la época.
El mosaico inferior del mausoleo, revelado directamente debajo de su contraparte posterior. (MOLA)
Si bien el mausoleo no arrojó ataúdes ni restos humanos, el equipo de excavación descubrió una gran cantidad de otros artefactos, informa CBS News. Estos incluyen 100 monedas, que abarcan varios períodos que dan una idea de los sistemas monetarios y las redes comerciales de la época. Además, se descubrieron restos de metal, fragmentos de vasijas de cerámica y restos de tejas, lo que da pistas sobre las técnicas arquitectónicas y los elementos decorativos empleados en la construcción del mausoleo.
Más allá del propio mausoleo, el área circundante produjo más tesoros arqueológicos. Se descubrieron más de 80 entierros romanos, lo que ofrece otro vistazo a las costumbres funerarias y prácticas funerarias de la época. Entre estos sitios de entierro, los investigadores descubrieron una gran variedad de artefactos, que incluyen pulseras de cobre ornamentadas, delicadas cuentas de vidrio y más monedas romanas. Sorprendentemente, incluso se encontró un peine de hueso entre los restos antiguos.
MOLA ha aclamado este descubrimiento como una rareza extraordinaria, con un nivel de conservación que supera cualquier mausoleo romano encontrado anteriormente en Gran Bretaña. Las meticulosas investigaciones arqueológicas se realizaron en nombre de Landsec, Transport for London (TfL) y Southwark Council.
A medida que los investigadores continúan analizando e interpretando los hallazgos, el mausoleo romano se erige como un poderoso testimonio del legado perdurable de los romanos en Londres. Como dijo la miembro del gabinete del consejo de Southwark, Catherine Rose: “El redescubrimiento de este mausoleo y mosaicos romanos es un testimonio del rico tapiz de nuestro pasado”.
Imagen de Portada: El mausoleo romano encontrado en Londres. Presenta un mosaico rodeado por una plataforma elevada, que los arqueólogos creen que fue para entierros Fuente: MOLA
Autor Sahir Pandey
Davies, C. 2023. ‘Astonishing’ Roman tomb unearthed near London Bridge station. Disponible en: https://www.theguardian.com/uk-news/2023/jun/13/incredibly-rare-roman-tomb-unearthed-near-london-bridge-station.
Dorrell, C. 2023. ‘Completely unique’: Roman mausoleum unearthed near Borough Market and London Bridge. Disponible en: https://www.cityam.com/completely-unique-roman-mausoleum-unearthed-near-borough-market-and-london-bridge/.
Lyons, E. 2023. Rare Roman mausoleum unearthed at London development site. Disponible en: https://www.cbsnews.com/news/roman-mausoleum-unearthed-at-london-development-site/.
Sundaravelu, A. 2023. 2,000-year-old twist in the London Bridge tiles. Disponible en: https://metro.co.uk/2023/06/13/remains-of-a-roman-tomb-unearthed-near-london-bridge-station-18943599/?ico=just-in_home_just-in.