¿Cómo es que estas antiguas marcas talladas en árboles en New Forest en Hampshire, incluidas las marcas de brujas y reyes, no se registraron durante tanto tiempo?
Algunos humanos modernos que superan los logros dejaron banderas en los polos del planeta Tierra, mientras que otros dejaron sus huellas en la superficie de la luna, y nuestros primeros antepasados cazadores pintaron diseños abstractos en las paredes de las cuevas, todos diciendo lo mismo: “somos humanos y Estábamos aquí." Sin embargo, aquellos de nosotros que no logramos explorar las regiones inexploradas de este planeta, u otros, nos quedamos con solo unas pocas opciones para dejar nuestras marcas en la historia, y uno de los sellos de 'estuvimos aquí' más favorecidos fue el árbol tallado.
Las marcas de árboles recién descubiertas en un bosque inglés incluyen "marcas de brujas", a las que volveremos, y la marca más común, que se llama "marca del rey", que las autoridades dicen que se usó desde mediados del siglo XVIII hasta principios del XIX. Un mensaje incluso conmemora el "verano del amor" en 1967.
Una marca de bruja tallada en uno de los árboles. (Parque Nacional New Forest)
Las autoridades forestales han descrito estas marcas como "grafitis antiguos" (del tipo bueno) y cada una ha sido fotografiada y compilada en una nueva base de datos de la Autoridad del Parque Nacional de New Forest, pero ¿qué son las marcas de "brujas" y de "reyes"? ¿Y por qué fueron todos tallados en este único parche de árboles?
El oficial arqueológico Lawrence Shaw dijo en un comunicado de prensa que algunos de los árboles en el bosque tienen hasta 1,000 años, lo que significa que las marcas podrían tener siglos.
Grafiti de árboles de 1870 (Parque Nacional New Forest)
También explicó que muchos de los árboles permanecieron intactos una vez que se introdujo el hierro y el acero en la construcción naval, aunque a esos árboles se les había dado su marca real, una "marca de reyes", que se incrustaba en la corteza del árbol para identificar los árboles que debían cortarse para la construcción naval.
Y dijo que se cree que muchas otras marcas e iniciales talladas fueron hechas por militares estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial mientras estaban estacionados en el aeródromo cercano RAF Stoney Cross.
La marca del rey en uno de los árboles de New Forest, Hampshire, Inglaterra. (Parque Nacional New Forest)
También hay ejemplos de círculos concéntricos, o 'marcas de brujas', que según los arqueólogos forestales fueron tallados en árboles para alejar a los espíritus malignos. Según los cazadores de brujas durante el apogeo de los juicios de brujas europeos, la "marca de la bruja o del diablo" indicaba que una persona era una bruja. Pero en los siglos XVII y XVIII, los símbolos circulares se esculpieron en las ventanas y puertas orientadas al sur con la creencia de que las brujas temían la integridad y la perfección del círculo, lo que entraba en conflicto con el caos inherente de las brujas.
En la siguiente fotografía, estoy inspeccionando una "circunvalación" o marca de bruja que fue tallada en la entrada de una iglesia del siglo XVIII en el cementerio de Balnacoil en las afueras de Brora, en el noreste de Escocia.
Ash inspecciona la marca de una bruja en el cementerio de Balnacoil que data de mediados del siglo XVIII. (Ashley Cowie)
A medida que las restricciones de cierre disminuyen y la gente de toda Inglaterra intenta reconstruir una apariencia de "normalidad" en sus vidas, los informes muestran que muchas personas se están trasladando a las colinas, las playas y los bosques. Pero si se le ocurre ir y dejar su marca en New Forest, Lawrence Shaw le insta a que lo piense de nuevo, ya que "no está fomentando nuevas marcas de grafiti", por temor a que puedan dañar los árboles. Lo que el oficial de arqueología sugiere que hagamos en cambio es "apreciar lo que se ha hecho en el pasado y comprender cómo la gente ha interactuado con New Forest a lo largo del tiempo".
Ahora, volvamos a la llamada "marca del rey", que se conoce correctamente como "flecha ancha", que representa una punta de flecha de metal. Este símbolo se usó tradicionalmente en la heráldica inglesa, y más tarde por el gobierno británico, para marcar la propiedad del gobierno destinada a la construcción naval, pero nunca se sabrá cómo sobrevivieron estos árboles que habían sido seleccionados para la tala, y qué podría haber sido camino de los hombres del hacha - ¿quizás brujas?
Imagen de portada: ejemplos de la marca de un rey, una persona y una marca de bruja talladas en árboles en New Forest, Hampshire, Inglaterra. Fuente: Parque Nacional New Forest
Autor: Ashley Cowie
Malone, Joseph J. (1979). Pine Trees and Politics. Ayer Publishing.