En la ciudad beduina de Rahat, durante las excavaciones preventivas realizadas antes de la construcción de un nuevo barrio por parte del gobierno israelí, los arqueólogos se toparon con una mansión islámica de 1200 años de antigüedad. La mansión de los siglos VIII y IX d. C., data del Período Islámico Temprano y es la primera "finca rural de lujo" de su tipo, que nunca antes se había visto en la región del desierto de Negev. Originalmente había tenido un estilo romano-bizantino, lo que indica un cambio en los gustos de los propietarios durante generaciones a medida que se alejaban del cristianismo hacia el Islam.
Una vista aérea de la lujosa y gran mansión islámica, que tenía una cámara subterránea única, descubierta recientemente en el desierto de Negev en Israel. (IAA)
En la declaración de la Autoridad de Antigüedades de Israel, los tres directores de excavación, Oren Shmueli, la Dra. Elena Kogan-Zehavi y el Dr. Noé D. Michael, comentaron que la mansión era prueba del alto estatus y la riqueza de los propietarios. "Suponemos que quienquiera que haya vivido aquí era algún gobernante local... esas propiedades eran totalmente desconocidas en el Néguev hasta hoy", dijo el Dr. Michael en una entrevista con AFP.
Se referían al tamaño de la lujosa mansión islámica, su fina arquitectura y las inusuales bóvedas subterráneas del sitio. La mansión en sí tenía cuatro alas diferentes para atender las necesidades familiares y personales de sus residentes.
Parte del conjunto que ha sido excavado. (IAA)
El exclusivo complejo abovedado de la propiedad, que incluía una cisterna de agua excavada en la roca de 3 metros (9,8 pies) de profundidad, presentaba un exquisito patio central. La cisterna se construyó de tal manera que los residentes pudieran moverse libremente por su sección subterránea, donde podían escapar del calor del desierto.
Una de las alas de la mansión islámica tenía un salón pavimentado con pisos de mármol y piedra, decorado con soberbios pequeños frescos. Estos frescos estaban en rojo, amarillo, azul y negro, y los arqueólogos lograron desenterrar partes de una pared con una capa blanca sobre las imágenes originales. Las habitaciones del edificio tenían pisos de yeso. Las habitaciones también albergaban grandes hornos. También se encontraron fragmentos de delicados platos de vidrio que estaban muy decorados, lo que indica que los invitados se entretenían con frecuencia en la finca.
Estos artefactos finos y lujosos se encontraron en el sitio de una mansión islámica recientemente descubierta en el desierto de Negev en Israel. (IAA)
La mayor parte de la casa original de 30 x 30 metros (98,4 x 98,4 pies) ya no está, según un informe de Haaretz. Quedan algunas partes de los muros originales, algunas de hasta medio metro (1,6 pies) de altura. La característica más asombrosa de la mansión fueron sus cámaras subterráneas abovedadas, de 2,5 metros (8,2 pies) de altura, que se construyeron con piedra caliza extraída localmente. La cisterna del patio descrita anteriormente se encontraba entre dos mezquitas.
Todo este complejo subterráneo se construyó con los mejores materiales para crear características arquitectónicas de igual calidad, lo que indica que era una parte importante de la mansión en sí.
“Excavaron seis metros [20 pies] hasta el lecho rocoso y erigieron arcos y túneles en todas las direcciones, y en el lecho rocoso excavaron la cisterna que bajaba por lo menos 3,5 metros [11,5 pies]. Fue una proeza tecnológica”, dijo el Dr. Michael. En comparación con esta mansión islámica, los complejos subterráneos en la región de Negev generalmente se excavaron toscamente en la roca sedimentaria blanda que se encuentra en la región.
El mármol utilizado para esta construcción, tanto por debajo como por encima del suelo, no era de producción local, pero tampoco importado de lejos. Probablemente fue reutilizado a partir de edificios cristianos destruidos, como lo demuestran los restos de una cruz de mármol encontrada en el sitio.
Las imágenes de la Estrella de David (o el Sello de Salomón) indicaban que el pueblo islámico que vivía en la región del Negev había adoptado el sello de Salomón como parte de sus creencias religiosas. En el Islam, Salomón fue un poderoso profeta, cuyo símbolo representaba la lucha contra el mal de ojo.
En junio de 2022, a tiro de piedra de la mansión islámica, se descubrió una mezquita de la misma época. Tres años antes de eso, otra mezquita, fechada aproximadamente entre los siglos VII y VIII d. C., fue descubierta en la región del desierto de Negev. Todos estos hallazgos, dicen los arqueólogos, muestran la islamización de la región, un desarrollo importante en el asentamiento de Asia Occidental y la Península Arábiga.
Eli Eskosido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, dijo: “Por casualidad, y para gran interés y entusiasmo de la población local, el edificio permanece descubierto en el área planificada para expandir la ciudad de Rahat que data del período islámico temprano. La Autoridad de Antigüedades de Israel y la Autoridad para el Desarrollo y Asentamiento de los Beduinos están planeando juntos conservar y exhibir los hallazgos al público en general”.
La IAA agregó que el jueves el sitio estaría abierto al público, incluidas las actividades familiares de excavación y tamizado.
Imagen de Portada: La lujosa mansión islámica encontrada en el desierto de Negev también tenía una porción subterránea sustancial, como revela esta imagen. Fuente: IAA
Autor Sahir Pandey
AFP. 2022. Israel unveils 1,200 year-old desert mansion. Disponible en: https://www.france24.com/en/live-news/20220823-israel-unveils-1-200-year-old-desert-mansion.
Rose, E. 2022. Luxurious 1,200-year-old mansion found in southern Israel. Disponible en: https://www.newsnationnow.com/science/luxurious-1200-year-old-mansion-found-in-southern-israel/.
Schuster, R. 2022. Early Islamic Mansion With Unique Subterranean Complex Discovered in Israel. Disponible en: https://www.haaretz.com/archaeology/2022-08-23/ty-article-magazine/early-islamic-mansion-with-unique-subterranean-complex-discovered-in-israel/00000182-ca2b-df45-a7b3-da6bbdff0000.