Un equipo de arqueólogos han descubierto la sección superior de unos muros fortificados y una impresionante puerta de entrada datados en la Edad del Hierro en el Parque Nacional de Tel Zafit. Puede tratarse de la entrada a la ciudad bíblica de Gat, patria de Goliath. Los restos de este asentamiento de gran tamaño fueron descubiertos en el interior de un gran montículo llamado Tell es-Safi, el mayor de este tipo en Israel. También se han descubierto otros edificios en el lugar, entre los que destacan un templo y una instalación utilizada para fabricar herramientas de hierro. La cerámica hallada cerca de la puerta de entrada se asemeja a la que se sabe que pertenecía a los Filisteos aunque también presenta influencias de la cultura Israelí.
El equipo de arqueólogos, dirigido por el profesor Aren Maeir de la Expedición de la Universidad de Bar-Ilan y la Familia Ackerman, estaba cavando una zanja en el lugar, en busca de las fortificaciones de la ciudad, cuando descubrieron la parte superior de una imponente puerta de gran tamaño. Los científicos pueden tardar cierto tiempo en desenterrarla por completo precisamente debido a su tamaño. Solo la superficie de su parte más alta es visible en este momento, pero el equipo cree que las murallas debieron ser enormes a juzgar por la forma y la talla de sus piedras.
“Sabíamos que la Gat filistea de los siglos X al IX a. C. era una gran ciudad, quizás la mayor de esta región en aquella época” declaró el profesor Maeir a Live Science. “Estas monumentales fortificaciones confirman lo grande y poderosa que era esta ciudad.”
Ilustración que representa el sepulcro de Jonás en la antigua Gat (Wikimedia Commons)
Gat estuvo habitada hasta el siglo IX a. C. y Tell es-Safi lo estuvo durante cerca de 5.000 años, siendo finalmente abandonada en 1948 cuando los Palestinos se marcharon de la población. Los arqueólogos llevan investigando este yacimiento desde 1899 pero solo ha sido durante las últimas décadas cuando los expertos han empezado a darse cuenta del imponente tamaño de estos antiguos restos. La puerta de la ciudad de Gath se menciona en la Biblia, en el libro de Samuel:
David huyó aquel día de Saúl y se refugió donde Aquis, rey de Gat. Los servidores de Aquis le dijeron “¿No es este David, rey de la tierra? ¿No es este a quien cantaban en corro: Saúl mató sus millares y David sus miríadas?”. Meditó David estas palabras y temió mucho a Aquis, rey de Gat. Y se fingió demente ante sus ojos, haciéndose el loco en medio de ellos; hacía marcas sobre el batiente de la puerta y dejaba caer la saliva sobre su barba.
1 Samuel 21:11-14
Los Filisteos fueron acérrimos enemigos de los Israelitas, según los relatos bíblicos. Su nación era fronteriza con Israel y Judá. Goliath fue el gigante filisteo que mató el legendario rey David al asestarle un golpe mortal con una piedra arrojada por su honda.
David con la cabeza de Goliath, Andrea Vaccaro (1635) (Wikimedia Commons)
En una declaración oficial emitida por la universidad se dice que el equipo ha hallado pruebas de la existencia de templos filisteos en el lugar datados entre el siglo XI a. C. y el IX a. C. También se tiene constancia de un terremoto en el siglo VIII a. C., posiblemente relacionado con el mencionado en el Libro de Amós 1,1.
Hay también una inscripción filistea aún por descifrar que puede ser la más antigua descubierta hasta el momento. En ella aparecen dos nombres similares al de Goliath. Hay restos de un sistema de asedio que puede tratarse también del más antiguo descubierto hasta ahora, construido por el rey Hazael de Aram-Damasco, que destruyó la ciudad en el 830 a. C. Finalmente hay también restos del castillo Cruzado “Blanche Garde”, del que se sabe que fue visitado por Ricardo Corazón de León en cierto momento.
El profesor Maeir ha explicado que al equipo aún le queda mucho por definir, limpiar, cavar y medir pero que es una oportunidad francamente buena de realizar un hallazgo realmente impresionante.
Imagen de portada: Se empiezan a desenterrar las murallas y la puerta de la ciudad. Parque Nacional de Tel Zafit, Israel (Archaeology )
Autor: Robin Whitlock
Traducción: Rafa García
Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso.