La última vez que alguien vio esta Huaca Pintada peruana fue hace más de un siglo. Ahora, un equipo de intrépidos estudiantes de arqueología y su profesor han redescubierto minuciosamente el mural perdido de 1000 años de antigüedad que, según dicen, proporciona evidencia del desarrollo y la evolución de un antiguo fenómeno cultural peruano.
La legendaria huaca peruana es una pared rocosa de 30 metros de altura (98,42 pies) pintada con escenas mitológicas que incluyen una deidad antigua rodeada de guerreros indígenas. Un artículo de La República informa que el sitio fue redescubierto por primera vez en 1916 por un grupo de huagueros, o cazadores de tesoros, en Illimo, cerca de la ciudad de Chiclayo, la capital de la región de Lambayeque, en el noroeste de Perú.
Hans Hinrich Brüning (1848 a 1928) fue un ingeniero, etnógrafo y lingüista alemán que llegó a Chiclayo en 1875. Poco después de establecerse en Perú, Brüning comenzó a visitar haciendas y conoció la Huaca Pintada, a la que fotografió. Sin embargo, al tener prohibido excavar su hallazgo, los buscadores de tesoros dañaron la huaca y posteriormente se perdió durante más de 100 años.
Sâm Ghavami usa un pincel para revelar el mural, apodado la Huaca Pintada peruana. (Sâm Ghavami)
El nombre Huaca Pintada tiene origen quechua y español. Las palabras huaca, waca o guaca era un término quechua que se refería a todo lo que se consideraba “sagrado” y la palabra española Pintada significa “pintado”. Por lo tanto, Huaca Pintada se traduce vagamente como "santuario pintado".
Miles de antiguas huacas nacionales, regionales y locales están repartidas por todo el Perú, donde los jefes indígenas, sacerdotes o chamanes adoraban, hacían ofrendas y se comunicaban con sus dioses y diosas.
Utilizando fotografías antiguas dejadas por Brüning, el equipo de estudiantes peruanos, dirigido por el arqueólogo suizo Sâm Ghavami, logró encontrar el antiguo mural perdido. Ghavami destacó que el hallazgo de Huaca Pintada fue “el hallazgo más emocionante e importante de los últimos años”.
Ghavami le dijo a The Guardian que había soportado una lucha de dos años con los terratenientes que poseían el territorio sobre el que se encuentra la huaca. Entonces, cuando el equipo finalmente obtuvo acceso al sitio sagrado en 2019, "fue un gran alivio", dijo el investigador.
Un detalle del mural peruano Huaca Pintada. (Sâm Ghavami)
Habiendo bajado sus herramientas durante la pandemia de Covid-19 de 2020, el equipo continuó su trabajo en 2021. Cerraron formalmente la excavación a principios de noviembre de 2022. Si bien las excavaciones en Huaca Pintada comenzaron en 2019, fue solo en los últimos dos meses que el equipo redescubrió los murales perdidos que mostraban una mezcla de la iconografía de la cultura Mochica y Lambayeque (Sicán).
Los investigadores encontraron el tramo de pared de 30 metros (98,42 pies) en un excelente estado de conservación y estaba en llamas con pinturas "rojas, amarillas, lúcuma, blancas, negras, marrones y azules", explicó Ghavami.
El antiguo mural Huaca Pintada representa antiguos guerreros marchando hacia una divinidad desconocida, con detalles ornitomorfos o parecidos a pájaros, icónicos de las artes culturales Lambayeque. Más arriba en la pared mural, los antiguos artistas pintaron un río lleno de peces, todo lo cual hace que Ghavami concluya que el sitio contiene versiones tempranas de la iconografía del famoso vaso de Denver, que describió como “una joya del arte Lambayeque”.
El sitio de excavación en un terreno privado cerca de la ciudad de Chiclayo, donde se desenterró la Huaca Pintada peruana. (Sâm Ghavami)
Ghavami dijo que el redescubrimiento de la perdida Huaca Pintada le ha permitido contemplar las antiguas sociedades del norte de Perú, incluidas sus deidades y mitología. Concluyó que esta muestra de arte huaca es quizás “una imagen metafórica del orden político y religioso de los antiguos habitantes de la región”. Sin embargo, el arqueólogo también dijo que el valor del mural “no es solo estético”.
Debido a que el panel presenta tanto la cultura Lambayeque como las artes de la cultura ancestral Mochica, los investigadores afirmaron que la Huaca Pintada podría ser “el escenario del proceso de formación de un fenómeno cultural”.
Y si redescubrir una huaca perdida de 1000 años de antigüedad no fuera suficiente para un grupo de estudiantes, en un montículo piramidal en el valle de La Leche de la región de Lambayeque también identificaron unos 11 metros (36 pies) de paneles del período Lambayeque hasta ahora no descubiertos que datan de al siglo IX d.C.
Imagen de portada: el arqueólogo suizo Sâm Ghavami con su equipo de estudiantes en la Huaca Pintada peruana en el norte de Perú. Fuente: Sam Ghavami
Autor Ashley Cowie