Un polémico nuevo libro de historia titulado Traitor, Outlaw, King (“Traidor, bandido, rey”), escrito por la eminente historiadora medieval escocesa Dra. Fiona Watson, antigua profesora de historia en la Universidad de Stirling doctorada en la Universidad de Glasgow, realiza la impactante afirmación de que Robert Bruce, el rey de los escoceses que luchó por la libertad de su pueblo utilizando tácticas de guerrilla para “enviar al arrogante Eduardo a casa [Inglaterra] a que se lo pensara dos veces,” era inglés de nacimiento.
Robert Bruce “nació casi con toda seguridad en Essex”, escribe la Dra. Watson, quien en su libro se basa principalmente en las solitarias palabras de un cronista del siglo XIV que se refiere a Bruce como perteneciente a “La nación de Inglaterra... nacido en la aldea de Writtle, cerca de Chelmsford.” Tradicionalmente se ha creído por lo general que Bruce habría nacido en el castillo de su madre ubicado en Turnberry, Ayrshire, el 11 de julio de 1274, en un entorno que es utilizado hoy en día como club de golf de clase mundial y cuyo propietario es el actual presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
De forma audaz, la Dra. Watson sostiene que “ninguna evidencia de la época respalda la versión tradicional,” y en declaraciones recogidas por los reporteros de The Scotsman señala que sus hallazgos van a provocar una cierta conmoción en muchos escoceses, especialmente mientras la nación se prepara para un resurgimiento patriótico de la historia de Braveheart en la próxima superproducción de Netflix Outlaw King, cuyo coste ha ascendido a 85 millones de libras y en la que la superestrella de Hollywood Chris Pine interpretará al legendario héroe escocés.
Según la Dra. Watson:
“La verdad puede ser difícil de aceptar para algunos, ya que un cronista del sur de Inglaterra sostiene categóricamente que Robert pertenecía a la nación inglesa y, más específicamente, que vino al mundo rodeado de los agradables prados, viñedos, pastos y cultivos de Essex.”
Reforzando su hipótesis, la Dra. Watson añade que: “Robert, padre de Bruce, nació en Writtle en 1243, y dado que Writtle era su mansión favorita es bastante creíble que su hijo naciese allí.”
Estatua de Robert Bruce en el monumento conmemorativo de la batalla de Bannockburn, Bannockburn (Escocia). (CC BY-SA 3.0)
Los libros en los que se realizan afirmaciones de tal calibre inevitablemente atraen fuerzas críticas de igual tamaño. En este caso, la marea de resistencia seguramente emanará de los miembros del Bruce Trust, en especial de aquellos que pueblan el foro de la web. Curiosamente, aunque la Dra. Watson ha escrito sobre la teoría del origen inglés de Bruce, esta idea es de hecho un concepto trillado que ha sido argumentado durante varias décadas. En algunos círculos históricos escoceses la sugerencia es considerada ‘un mal penique que no deja de aparecer,’ es decir, una idea desagradable que vuelve una y otra vez de forma persistente.
Un artículo publicado en la web del Bruce Trust por uno de sus miembros, Douglas Archibald, el 11 de mayo del 2015, hace referencia a la posibilidad de que Bruce hubiese nacido en Essex:
“Vale, así que Bruce era inglés después de todo. Si es eso, menuda estupidez. Bruce nació en el castillo de Turnberry, en lo que a mí concierne sin lugar a dudas.”
Ruinas del castillo de Turnberry (Escocia). (CC BY-SA 2.0)
Con los ánimos tan encendidos contra la polémica afirmación de que “Bruce era inglés” a lo largo de los últimos tres años, y aunque no cabe duda de que la Dra. Watson habrá dado a este tema inherentemente sensible la atención académica profesional que se merece, tanto ella como su editor deberán tener muy claro que necesitarán asestar un buen mazazo académico para convencer a los partidarios escoceses más fervientes de Bruce. En la web del Bruce Trust ya se han publicado toda una serie de argumentos en respuesta a las afirmaciones de la Dra. Watson, como por ejemplo:
“Sencillamente no tiene ningún sentido. Desde la perspectiva de la naturaleza humana, debemos recordar que Marjorie [madre de Bruce], según todos los escritos, era una mujer decidida acostumbrada a salirse con la suya. No es probable que una señora así quisiera tener a su hijo primogénito en un lugar que no fuese su hogar familiar. Querría estar rodeada por la familiaridad de Turnberry, la familia y los sirvientes que tan bien conocía, segura en medio de las tierras propiedad de su familia durante tantos años.”
Defendiendo la idea de que Bruce era ‘nacido en Escocia’, los historiadores tradicionales sostienen que es dudoso que Marjorie hubiese querido dar a luz tan lejos en una tierra extranjera donde la gente hablaba un dialecto desconocido. El artículo del Bruce Trust concluye:
“Podría no haber un registro histórico de donde nació Robert, pero el sentido común insiste en que sólo pudo ser en Turnberry. Creo que ya es hora de que todo el mundo lo reconozca. No todo tiene que estar escrito para resultar obvio. Así que dejemos de dar pábulo a este disparate de que Bruce nació en algún otro lugar, especialmente en Writtle.”
Robert Bruce a punto de asestar un golpe mortal con su hacha a Henry de Bohun. Ilustración de la ‘Historia de Escocia para niños y niñas’ de Henrietta Elizabeth Marshall. (Dominio público)
Podría darse el caso de que el nuevo libro de la Dra. Watson diera un golpe sobre la mesa presentando pruebas tangibles hasta ahora desconocidas que zanjaran el debate de una vez por todas, y en honor a la verdad, el trabajo de la Dra. Watson es tan altamente respetado en los círculos escoceses de historia que harían falta al menos 100 historiadores de foro para disuadirme de ‘aceptar sin más’ cualquier cosa que diga la Dra. Watson. Realmente es así de buena. Sin embargo, como investigador de la historia era mi deber examinar la fuente en la que se basaban tales afirmaciones y leer tantos artículos relacionados con el tema como me permitiera mi tiempo.
Por lo tanto, debo ahora dejarle con una especie de paradigma que deberá trabajar por su cuenta. Por un lado, debo animarle a confiar en el trabajo y las palabras de la Dra. Watson. Aun así, tenga en cuenta que la archivista Katharine Schofield publicó un artículo de investigación titulado Robert the Bruce – Essex man ( “Robert Bruce – un hombre de Essex”), que se puede leer en el blog de la Oficina de Registros de Essex, ‘el almacén de la historia de Essex.’ Schofield documenta todas las fechas clave relacionadas con la familia de Bruce en Essex: nacimientos, matrimonios, defunciones, herencias y transacciones de tierras y títulos. Pero en el trabajo académico de Schofield no se menciona en ningún sitio que Robert Bruce, quien en el año 1306 se convirtió en el rey Roberto I de Escocia, naciera en Essex. En ningún sitio.
Imagen de portada: Busto del rey Robert Bruce. Fuente: Wayman/ DeviantArt
Autor: Ashley Cowie
Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso.