Al igual que muchas celebridades de Los Ángeles en la actualidad, en la Francia del siglo XVII se llevó a cabo un trabajo dental serio para proteger las sonrisas de las élites sociales percibidas. Esta declaración se basa en una nueva investigación sobre el cuerpo y la boca bien conservados de Anne d'Alegre, quien fue descubierta en un ataúd de plomo durante una excavación de 1988 en el Chateau de Laval, en el noroeste de Francia.
Cuando esta noble mujer francesa fue exhumada por primera vez, los arqueólogos notaron una prótesis dental curiosa, pero no había herramientas disponibles para seguir investigando. Pero ahora, con herramientas de escaneo más avanzadas, un equipo de científicos descubrió que Anne d'Alegre usó un artilugio hecho de alambre dorado "para asegurar sus dientes en su lugar".
El esqueleto de Anne d'Alegre en exhibición en la Capilla del Antiguo Castillo de Laval en Mayenne, Francia. (Fab5669 / CC BY-SA 4.0)
Anne era una protestante hugonote que en el siglo XVI había levantado muchas espadas contra los católicos durante las guerras de religión francesas. A la edad de 21 años, era viuda y tenía un hijo pequeño, Guy XX de Laval, y durante la Octava Guerra de Religión d'Alegre, ella y su hijo se escondieron de las fuerzas católicas cuando la Corona de Francia se apoderó de sus propiedades.
Unos 400 años después de la muerte del aristócrata francés, y 35 años después de que un equipo de arqueólogos recuperara el cuerpo de Anne d'Alegre, un grupo de dentistas forenses publicó un nuevo estudio en el Journal of Archaeological Science: Reports. Mirando su infancia y crianza, no sorprende que los autores del nuevo estudio dijeran que los dientes de Anne sugerían que estaba "realmente estresada".
El equipo de odontología tomando fotos del cráneo de Anne d'Alegre. (Rozenn Collator / Inrap)
El cuerpo de Anne d'Alegre, que murió en 1619, fue embalsamado en un ataúd de plomo. Esto aseguró que su esqueleto, incluidos los dientes, estuviera notablemente bien conservado. Pero sin la tecnología de escaneo avanzada que está disponible hoy en día, los arqueólogos que desenterraron el cuerpo de Anne no tenían idea de qué hacía su aplicación protésica o por qué la tenía en primer lugar.
El equipo de científicos ha determinado ahora que Anne d'Alegre padecía una enfermedad periodontal, cuyos efectos a largo plazo incluyen inflamación de las encías y aflojamiento y pérdida de dientes. Debido a que la pérdida de dientes cambia la forma de la cara y altera la voz, el nuevo estudio muestra que para contrarrestar estos efectos, Anne d'Alegre "usó un alambre de oro para evitar que se le caigan los dientes".
El equipo de dentistas escaneó el cráneo de Anne d'Alegre para revelar la forma en que se usó el alambre de oro para mantener los dientes juntos. (Rozenn Collator / Inrap)
Los autores del estudio dijeron que debido a que d'Alegre padecía una enfermedad periodontal, se le aflojaban los dientes. Argumentaron que el uso de alambre de oro iba más allá del "cuidado terapéutico" o incluso para ayudar con el coqueteo. De hecho, el estudio destaca la "importancia de la apariencia para las mujeres aristocráticas sometidas a fuertes condicionantes sociales (como el estrés o la viudez)".
Cuando se recuperó el cuerpo por primera vez 35 hace cinco años, aún no se habían inventado los escáneres tridimensionales “Cone Beam”. Sin embargo, el equipo hizo uso de esta tecnología moderna para mostrar cómo el alambre de oro "mantuvo juntos y apretó" varios de los dientes en peligro de Anne.
En su artículo, el equipo de científicos dijo que la nueva investigación proporciona "la primera demostración de un vínculo entre un diagnóstico y una terapia en un individuo identificado utilizando nuevas tecnologías digitales utilizadas en la odontología moderna".
Los escaneos también revelaron que Anne d'Alegre tenía un diente de marfil de elefante artificial, que un informe en CBS News señaló que era "inusual". En ese momento, el hipopótamo era mucho más popular.
Si bien el cirujano dental podría haber tenido buenas intenciones al recetar el uso de alambre de oro, habría sido necesario apretarlo repetidamente. A lo largo de los años, el uso de alambres habría desestabilizado aún más los dientes vecinos podridos de Anne d'Alegre, escribieron los investigadores en el artículo. La odontología definitivamente ha evolucionado con el tiempo.
Rozenn Colleter, arqueóloga del Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva de Francia y autora principal del estudio, dijo que "el trabajo dental ornamentado solo empeoró la situación". Pero debido a que Anne d'Alegre vivió un momento difícil en la historia de Francia, parecía haberse conformado con el dolor en lugar de la vergüenza social de ser una mujer aristocrática sin dientes.
Imagen de Portada: El Cráneo de Anne d'Alegre, condesa de Laval (1565-1619) equipado con prótesis dentales de hueso de hipopótamo e hilo de oro. Fuente: Rozenn Collator / Inrap
Autor Ashley Cowie