Se ha realizado un descubrimiento inesperado al iniciarse las obras para la construcción de un rascacielos de 13 plantas para apartamentos y comercios en Manchester, Inglaterra. Los arqueólogos que han inspeccionado las obras han hallado los restos de un olvidado pub inglés de hace 200 años, junto con las ruinas de algunas viviendas vecinas.
El Manchester Evening News informa de que los arqueólogos han averiguado incluso el nombre de este antiguo pub: el Astley Arms. Uno de los hallazgos más interesantes realizados en el interior de las ruinas ha sido el descubrimiento de antiguas botellas de licor de hace unos 200 años. Algunas de las botellas aún contenían brandy centenario. James Alderson, de la promotora inmobiliaria Mulbury City, empresa que está realizando las obras, ha declarado al Manchester Evening News que: “Descorchamos algunas de las botellas y aún se nota su aroma a licor. Es asombroso saber que este lugar atesora tanta historia, es algo realmente apasionante. Nunca esperé encontrar algo parecido, pero estamos realmente fascinados con el descubrimiento.”
Los arqueólogos han conseguido asimismo descubrir el nombre del propietario del Astley Arms en 1821, Thomas Evans, en algunas placas personales. Aidan Turner, experto arqueólogo supervisor del hallazgo, ha explicado al Manchester Evening News que su equipo ha seguido la pista a los descendientes del propietario del pub. Al parecer uno de ellos vive aún en los Estados Unidos, más concretamente en Texas.
Se ha descubierto asimismo que el Astley Arms cambió de nombre en 1840. El propietario de entonces, Thomas Inglesent, lo rebautizó como Paganini Tavern. Sin embargo, el pub recuperó su nombre original de Astley Arms en la década de 1850. Según los historiadores esta parte del edificio fue reconstruida en 1986, aunque algunos años más tarde se procedió a su demolición.
También se han encontrado entre las ruinas llaves, pipas y tinteros para plumas. Las piezas cerámicas se han datado en principios del siglo XIX, y al menos algunas de las botellas son de principios del siglo XX. Todos estos objetos cotidianos tienen un valor especial para los arqueólogos. Como ha explicado Turner: “Es fantástico, ya que de repente tenemos la posibilidad de vincularlo a las gentes que aún viven en esta zona. Es bonito poder conectar directamente el hallazgo con la gente de nuestros días y sus familias.”
Alderson ha añadido que: “Parte de la vasta historia de Manchester se está revelando gracias a estos hallazgos, lo cual es realmente interesante. Un hecho que verdaderamente nos traslada al pasado, a la época en que la gente habría estado bebiendo a las puertas de este pub.”
La arqueóloga Rosie Banens muestra una de las antiguas botellas de licor halladas en las ruinas del antiguo pub. (Manchester Evening News)
El Manchester Evening News informa asimismo de que algunas de las piezas descubiertas en el lugar serán expuestas en el Museo de Ciencia e Industria de Manchester en el futuro.
Otra taberna mucho más antigua fue descubierta recientemente en Lattes, Francia. Con aproximadamente 2.100 años de antigüedad, está considerada el restaurante romano más antiguo descubierto hasta la fecha. Ancient Origins informaba hace algunos meses de este descubrimiento:
Aunque en un principio se creyó que se trataba de una panadería, USA Today informa de que los arqueólogos piensan ahora que lo que han descubierto es una antigua taberna. Entre los hallazgos arqueológicos realizados en el interior del edificio hay tres molinos de grano y tres hornos, que habrían sido utilizados para cocer tortas de pan. Estas instalaciones van más allá de lo que habría requerido un hogar familiar, y su presencia sugiere que el edificio albergó en el pasado una taberna a la que los romanos de la zona habrían acudido para cenar.
Taberna pompeyana en la que se podía comer y beber. En la pintura desvaída que se observa sobre la encimera se pueden ver huevos, aceitunas, frutas y rábanos. (Mac9/ CC BY 2.0)
Se ha dicho asimismo de esta taberna romana que sirvió como “un valioso indicador de la cambiante infraestructura económica y social del asentamiento y sus habitantes tras la conquista romana de la Galia mediterránea a finales del siglo II a. C.” Antes de la llegada de los romanos a esta antigua población, llamada Lattara, no era más que una zona de cultivos y agricultores. La presencia romana dio pie a una economía más diversa, surgiendo la necesidad de locales en los que comer fuera de casa.
Imagen de portada: Las ruinas halladas recientemente en Manchester en el transcurso de unas obras, y que incluyen un antiguo pub de principios del siglo XIX. (MEN) Detalle: Antigua botella de licor similar a una de las descubiertas en el antiguo pub de Manchester. (westernbitters.com)
Autor: Alicia McDermott
Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso.