La arqueología experimental es un campo relativamente nuevo y permite a los expertos probar sus hipótesis sobre el pasado de una manera práctica. Un fascinante experimento reciente ha resuelto el misterio de cómo se usaron las espadas en la guerra de la Edad de Bronce y reveló cómo las diferentes técnicas de lucha se extendieron por Europa.
Se han encontrado miles de espadas de la Edad del Bronce en turberas, ríos y entierros en toda Europa. Estas armas estaban hechas de una aleación de estaño y cobre y tenían más probabilidades de romperse y ser destrozadas en una pelea que las cuchillas de hierro posteriores. La revista Science cita a Brian Molly, un arqueólogo del University College de Dublín, que dice "úselos con torpeza y los destruirás". Esto ha llevado a algunos a preguntarse si las armas de bronce solo se usaron para mostrar estatus social o como ofrendas en rituales religiosos.
Foto de las pruebas de armas actualistas (postura final de la quinta jugada), donde los investigadores están actuando posibles técnicas de lucha de guerra de la Edad de Bronce. Fuente: (R. Herman et al. / Journal of Archaeological Method and Theory)
Sin embargo, Science cita a Raphael Hermann de la Universidad de Gotinga diciendo que "las espadas son los elementos iniciales creados exclusivamente para matar a una persona". Herman y sus colegas decidieron resolver este rompecabezas y determinar de una vez por todas si las espadas de la Edad de Bronce eran solo objetos ceremoniales o si se usaban en el combate cuerpo a cuerpo.
Las réplicas de la Edad de Bronce utilizadas en el estudio. (R. Herman et al. / Journal of Archaeological Method and Theory)
Él planteó la hipótesis de que las armas se usaban en combate, pero de una manera específica para asegurar que el metal fuera destrozado. Es posible que solo se hayan utilizado para apuñalar a un oponente. Science informa que Herman dice "apuñala a alguien en las tripas y no tendrás una marca en tu espada".
Él y sus colegas decidieron probar si las espadas de la Edad de Bronce se usaron o no en duelos y combates cuerpo a cuerpo. Tenían siete réplicas y escudos hechos por un bronceador tradicional y estos se usaron en pruebas de armas controladas. Los investigadores escribieron en el Journal of Archaeological Method and Theory que "las pruebas de armas controladas (CWT) fueron diseñadas para recrear el combate prehistórico uno a uno". Los resultados de los CWT no satisficieron a Herman y su equipo de investigación.
Los expertos realizaron las armas controladas, donde practicaron posibles técnicas de lucha de la guerra de la Edad de Bronce. (R. Herman et al. / Journal of Archaeological Method and Theory)
Mientras estudiaba en la Universidad de Newcastle en el Reino Unido, el investigador principal del estudio pidió a los miembros de un club local que lo ayudaran en sus investigaciones. Los miembros del club estaban "dedicados a recrear e instruir estilos de combate medievales europeos", informa TeCake.
Durante el estudio, participaron en pruebas de armas controladas basadas en manuales de instrucciones de la Edad Media. Estas fueron pruebas de armas actualizadas (AWT) y "destinadas a probar las capacidades de las espadas y combatientes de la Edad de Bronce como una unidad funcional integrada, como sucedería en la esgrima de la vida real", informa el Journal of Archaeological Method and Theory.
Estos se registraron y los investigadores recopilaron datos sobre la ubicación de golpes, muescas y abolladuras en las cuchillas después de cada pelea planificada previamente. Esto les permitió observar patrones de desgaste y daño en las réplicas y los relacionó con movimientos de lucha con espadas documentados históricamente.
Prueba de arma realista donde los investigadores prueban posibles técnicas de lucha de la guerra de la Edad de Bronce. En este caso, el defensor ata las espadas para controlar la espada del oponente. Esto causó una protuberancia distintiva en el filo de la espada atacante. (R. Herman et al. / Journal of Archaeological Method and Theory)
Descubrieron que había una estrecha correlación entre los patrones y ciertos estilos de lucha, como la "técnica conocida por los duelistas alemanes medievales como versetzen, o desplazamiento" : "cuchillas de bloqueo para controlar y dominar el arma de un oponente", según TeCake.
Los patrones de desgaste de las espadas de réplica se compararon con las espadas de la Edad del Bronce que vinieron de Italia y las Islas Británicas. Herman y su colega estudiaron más de 100 armas y catalogaron más de 2000 marcas y muescas. Luego se compararon con los patrones en las réplicas utilizadas durante los combates organizados.
Sorprendentemente, encontraron similitudes en las marcas de las armas antiguas y las réplicas modernas. Creían que encontraron evidencia de que los espadachines de la Edad de Bronce usaban una técnica similar a la técnica de desplazamiento utilizada en la Edad Media.
Luego, los investigadores vincularon los patrones de las espadas con el origen geográfico de las armas. Esto los llevó a concluir que las técnicas de lucha evolucionaron y surgieron en un área antes de extenderse. Por ejemplo, el desplazamiento no apareció en el registro hasta 1300 y la evidencia de ello aparece por primera vez en Italia y solo varios siglos después en las Islas Británicas.
Los patrones de las réplicas y los artefactos arqueológicos demuestran que los espadachines de la Edad de Bronce eran capaces de sofisticadas técnicas de lucha. No solo podrían apuñalar a un oponente, sino que también podrían infligir cortes profundos. Science cita a Herman diciendo que "para luchar contra la forma en que se muestran las marcas, debe haber mucha capacitación involucrada". Eran expertos en una variedad de apuñalamientos, cortes y otras técnicas como los caballeros en la Edad Media.
El estudio está proporcionando nuevas ideas sobre la Edad de Bronce y está demostrando una nueva forma de entender la guerra antigua. En particular, nos permite comprender cómo un guerrero individual usó las armas y cómo las usaron en las peleas de espadas de la vida real. Este estudio demuestra que las espadas de la Edad de Bronce no eran objetos ceremoniales sino armas de combate.
Imagen de portada: Sword fight. Crédito: Oleksandr/ Adobe Stock
Autor Ed Whelan