Las personas que vivieron en el área conocida como el Levante Meridional, que ahora se reconoce como Israel, la Autoridad Palestina, Jordania, Líbano y partes de Siria, durante la Edad del Bronce (circa 3500-1150 a. C.) se mencionan en la antigua Biblia textos como los cananeos. Ahora, los investigadores que informaron en la revista Cell el 28 de mayo tienen una nueva visión de la historia de los cananeos basada en un nuevo análisis de ADN antiguo de todo el genoma recolectado de 73 individuos.
"Las poblaciones en el Levante Sur durante la Edad del Bronce no eran estáticas", dice Liran Carmel de la Universidad Hebrea de Jerusalén. "Más bien, observamos evidencia del movimiento de personas durante largos períodos de tiempo desde el noreste del Antiguo Cercano Oriente, incluidas las modernas Georgia, Armenia y Azerbaiyán, hacia la región del Levante Sur.
"Los cananeos, aunque vivían en diferentes ciudades-estado, eran cultural y genéticamente similares", agrega. "Además, esta región ha sido testigo de muchos movimientos demográficos posteriores, con personas provenientes del noreste, del sur y del noroeste".
Carmel y sus colegas llegaron a estas conclusiones basándose en un análisis de 73 nuevas muestras de ADN antiguas que representan principalmente individuos de la Edad del Bronce Media a Tardía de cinco sitios arqueológicos en todo el Sur de Levante. A estos nuevos datos, los investigadores agregaron datos previamente reportados de 20 individuos de cuatro sitios para generar un conjunto de datos de 93 individuos. El análisis genómico mostró que los cananeos representan un grupo claro.
"Las personas de todos los sitios son muy similares genéticamente, aunque con diferencias sutiles, lo que demuestra que los 'cananeos' definidos arqueológica e históricamente corresponden a un grupo demográficamente coherente", dice Carmel.
Esta imagen muestra una vista general del sitio Tel Megiddo. (Imagen: cortesía de Megiddo Expedition / Cell)
Los datos sugieren que los cananeos descendieron de una mezcla de poblaciones neolíticas locales anteriores y poblaciones relacionadas con el Irán calcolítico y / o el Cáucaso de la Edad de Bronce. Los investigadores documentaron un aumento significativo en la proporción de ascendencia relacionada con Irán / Cáucaso a lo largo del tiempo, que es respaldado por tres individuos que son descendientes de recién llegados del Cáucaso.
"La fuerza de la migración desde el noreste del Antiguo Cercano Oriente, y el hecho de que esta migración continuó durante muchos siglos, puede ayudar a explicar por qué los gobernantes de las ciudades-estado en Canaán a finales de la Edad del Bronce llevan nombres no semíticos y hurritas", dice Shai Carmi de la Universidad Hebrea de Jerusalén. "Hubo conexiones fuertes y activas entre estas regiones a través de movimientos de personas que ayudan a comprender los elementos compartidos de la cultura".
Esta imagen muestra el área del sitio de Tel Megiddo que suministró la mayoría de las muestras para el estudio de ADN. (Imagen: cortesía de Megiddo Expedition / Cell)
Los investigadores también estudiaron la relación de los cananeos con las poblaciones modernas. Si bien la contribución directa de los cananeos a las poblaciones modernas no puede cuantificarse con precisión, los datos sugieren que un componente más amplio del Cercano Oriente, incluidas las poblaciones del Cáucaso y las montañas Zagros, probablemente represente más del 50 por ciento de la ascendencia de muchos hablantes de árabe y grupos judíos que viven en la región hoy.
Carmel informa que ahora están trabajando para extender su muestreo, tanto geográficamente como a lo largo del tiempo. "Queremos analizar muestras de la Edad del Hierro de diferentes áreas del sur de Levante", dice Carmel. "Esto puede arrojar luz sobre la composición de las poblaciones en los reinos de la región mencionados bíblicamente, entre ellos Israel, Judá, Ammón y Moab".
Este trabajo fue apoyado por la Fundación de Ciencias de Israel (ISF), la Fundación Dan David, la Fundación de la Familia Shmunis, Mark Weismann y Vivian y Norman Belmonte. Este trabajo fue una colaboración igual con el laboratorio de David Reich en la Universidad de Harvard. El trabajo de DR fue apoyado por el Centro Allen Discovery, la Fundación John Templeton, el Instituto Médico Howard Hughes, la Fundación Nacional de Ciencias y los Institutos Nacionales de Salud.
Imagen de portada: Sarcófago de cananeos, ahora en el Museo de Israel Fuente: Davidbena/ CC BY-SA 4.0
El artículo, originalmente titulado, "¿Quiénes eran los cananeos? Nueva visión de 73 genomas antiguos". se publicó por primera vez en Science Daily.
Fuente: Cell Press. "¿Quiénes eran los cananeos? Nueva visión de 73 genomas antiguos". Ciencia diaria. ScienceDaily, 28 de mayo de 2020. www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200528115829.htm
Lily Agranat-Tamir, Shamam Waldman, Mario A.S. Martin, David Gokhman, Nadav Mishol, Tzilla Eshel, Olivia Cheronet, Nadin Rohland, Swapan Mallick, Nicole Adamski, Ann Marie Lawson, Matthew Mah, Megan Michel, Jonas Oppenheimer, Kristin Stewardson, Francesca Candilio, Denise Keating, Beatriz Gamarra, Shay Tzur, Mario Novak, Rachel Kalisher, Shlomit Bechar, Vered Eshed, Douglas J. Kennett, Marina Faerman, Naama Yahalom-Mack, Janet M. Monge, Yehuda Govrin, Yigal Erel, Benjamin Yakir, Ron Pinhasi, Shai Carmi, Israel Finkelstein, Liran Carmel, David Reich. The Genomic History of the Bronze Age Southern Levant. Cell, 2020; 181 (5): 1146 DOI: 10.1016/j.cell.2020.04.024
