Una figura de Venus romana de 17 centímetros (6,7 pulgadas) de alto ha sido descubierta por arqueólogos en la ciudad de Gloucester, Inglaterra. Este hallazgo de 1.800 años ha creado un gran entusiasmo en la comunidad arqueológica. Anthony Beechey de Cotswold Archaeology fue citado por BBC News diciendo: "Este ha sido el hallazgo más emocionante de mi carrera en arqueología hasta ahora. La estatuilla proporciona un vínculo realmente importante y tangible entre la gente de Gloucester y su pasado".
La figura de Venus romana limpia que se encuentra en Gloucester, Inglaterra. (GloucestershireLive)
La estatuilla fue descubierta debajo del sitio de un nuevo centro social y digital, apropiadamente llamado "Forum", que está siendo desarrollado por el Ayuntamiento de Gloucester.
Se cree que la figura es la de Venus, la diosa romana del amor, la belleza, la victoria, la fertilidad y la prostitución. Venus es la contraparte romana de la diosa griega Afrodita. Se cree que la figura de Venus romana tiene 1800 años y revela claramente otra parte del pasado romano de Gran Bretaña.
Julio César, quien afirmó descender de Venus, invadió Gran Bretaña dos veces, en 54 y 55 a.C. A partir del 43 d.C., los romanos conquistaron gran parte de Gran Bretaña.
La propia Gloucester, que se encuentra a 145 kilómetros (90 millas) al oeste de Londres, tuvo sus inicios en el año 48 d. C., como un fuerte romano llamado Glevum. El equipo de arqueología de Cotswold que excavó en el sitio también encontró cimientos de edificios que pueden haber pertenecido a un suburbio fuera de los muros del fuerte romano.
El año pasado, los arqueólogos que excavaban debajo de un estacionamiento demolido de varios niveles en Gloucester también descubrieron los restos del convento carmelita de Whitefriars, que desempeñó una función importante en la ciudad entre los siglos XIII y XVI. Este fue un hallazgo muy valioso porque la ubicación del convento de Whitefriars se había debatido durante mucho tiempo, pero sus ruinas no se habían encontrado. Los arqueólogos han encontrado hasta ahora cimientos de paredes, baldosas y un ataúd de piedra que contiene dos entierros.
La figura de Venus romana justo después de ser encontrada en manos de un miembro del equipo de arqueología de Cotswold. (Cotswold Archaeology)
La figura encontrada en Gloucester data del siglo I d.C., y está intacta a excepción de la base. Está hecho de arcilla de tubería, una arcilla blanca que se encuentra a lo largo de los ríos Rin y Mosa en la Alemania actual. Una mano de la figura de cintura diminuta, de color gris pálido y blanco cremoso, descansa a lo largo de su muslo, mientras que la otra acaricia su largo cabello. Los arqueólogos creen que ella era una deidad religiosa consagrada en la casa de alguien.
Andrew Armstrong, arqueólogo de la ciudad del Ayuntamiento de Gloucester, observó que la estatuilla estaba en muy buenas condiciones y representaba un valioso hallazgo para Gloucester. La revista Smithsonian informó que agregó: "Sabemos que piezas como estas se hicieron en el centro de Francia y la región de Renania / Mosel de Alemania durante los siglos I y II. Parece seguro que la estatuilla es de este período y es una representación de Venus. Lo más probable es que hubiera estado en el santuario del hogar de alguien para la diosa ".
Agregó que la estatuilla fue encontrada mientras cavaba una nueva ruta para una alcantarilla al río Twyver en lo que debió haber sido un basurero romano. Explicó que lo habían limpiado expertos especialistas, ya que el agua habría disuelto el material de arcilla blanca del que estaba hecha la figura.
La parte posterior de la figura romana de Venus encontrada en Gloucester, Inglaterra. (Cotswold Archaeology)
Estas figuras están asociadas con la fertilidad, la sexualidad, la belleza y la maternidad. Se han encontrado figurillas similares en Gran Bretaña que son anteriores a los romanos. Lo que significa que los antiguos británicos más tarde combinaron sus diosas de la fertilidad con la diosa romana Venus, que tenía atributos similares.
A diferencia de la figura de Gloucester Venus, con su rostro y cabello delicados y distintivos y sus manos bien formadas, la mayoría de las estatuas de fertilidad inglesas anteriores no tenían rostro y tenían senos y caderas exageradas. La Venus más antigua de este tipo es la Venus de Hohle Fels, que se cree que tiene alrededor de 40.000 años. Fue encontrada en una cueva alemana y hecha con el colmillo de un mamut.
Los arqueólogos están muy entusiasmados con los ricos hallazgos que están descubriendo bajo el proyecto de reurbanización en Gloucester, particularmente el trabajo anterior a la construcción del Foro.
Hablando con Gloucester Live, Marino Cardelli, Oficial de Proyecto en Cotswold Archaeology y arqueólogo principal del sitio, dijo: "El sitio del Foro presenta tesoros de inestimable valor histórico, estructuras y artefactos enterrados; un testimonio de la historia y la cultura de la ciudad".
Imagen de portada: la figura de Venus romana de arcilla blanca después de la limpieza y cómo se encontró. Fuente: GloucestershireLive / Cotswold Archaeology
Autor Sahir Pandey
BBC News. 2021. ‘Venus’ figurine uncovered in Gloucester dig at the Forum. Disponible en: https://www.bbc.com/news/uk-england-gloucestershire-58736866
Greenwood, M. 2021. Centuries old pocket-sized, pin-up uncovered in Gloucester. Disponible en: https://www.gloucestershirelive.co.uk/news/gloucester-news/centuries-old-pocket-sized-pin-6001181
Kindy, D. 2021. Roman-Era Statue of Venus, Goddess of Love, Discovered in England. Disponible en: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/roman-statuette-of-venus-discovered-at-english-construction-site-180978816/