El Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala ha declarado las excavaciones de una tumba de la realeza perteneciente a un hombre maduro situada en la ciudad clásica maya de Waka' como la tumba regia más antigua descubierta en el yacimiento arqueológico hasta ahora.
El Perú-Waka' es una antigua ciudad maya ubicada en lo que hoy es el noroeste de Petén, Guatemala. Redescubierta por trabajadores de prospecciones petrolíferas a mediados de la década de 1960, es el mayor yacimiento arqueológico conocido en el Parque Nacional Laguna del Tigre, situado en la Reserva de la Biosfera Maya de Guatemala.
El Proyecto Arqueológico Regional Perú-Waka' inició sus investigaciones científicas en el año 2003, y mediante sus excavaciones y estudios los investigadores dedujeron que Waka' fue un centro político y económico clave bien integrado en la civilización maya del periodo clásico en esta zona. Su investigación les ha permitido reconstruir muchos aspectos de la vida maya y la actividad ritual de esta antigua comunidad.
Acrópolis palacial de la ciudad maya de El Perú-Waka’, situada en el norte de Guatemala. (Damien Marken)
Según Phys.org, el más reciente hallazgo realizado en el yacimiento consiste en una tumba regia descubierta por arqueólogos guatemaltecos del Proyecto Arqueológico El Perú-Waka’, una iniciativa conjunta estadounidense-guatemalteca. La tumba ha sido datada mediante análisis de sus piezas cerámicas entre los años 300 d. C. y 350 d. C., lo que hace de ella la tumba regia más antigua conocida de la región.
"Los mayas del Período Clásico veneraban a sus reyes divinos y les trataban como almas vivientes después de la muerte", comentaba para SOURCE David Freidel, profesor de la Universidad de Washington y director de las investigaciones en el asentamiento desde el año 2003, en colaboración con arqueólogos guatemaltecos y de otros países. Freidel añadía a continuación:
"La tumba de este rey ayudó a hacer de la Acrópolis del Palacio Real una tierra sagrada, un lugar de majestad a principios de la historia de la dinastía Waka’-ciempiés. Es como los antiguos reyes sajones de Inglaterra enterrados en Old Minster, la iglesia original bajo la Catedral de Winchester".
Rey y cautivo de Toniná (el rey probablemente sea K'inich Kan Balam II). Escultura del templo XVII de Palenque, Chiapas, México. Museo de sitio de Palenque “Alberto Ruz L’Huillier”. (CC BY SA 2.0) Los mayas veneraban a sus reyes divinos después de la muerte.
La ciudad maya de El Perú-Waka' ha sido muy "generosa" con sus excavadores durante las últimas dos décadas, ya que en el yacimiento se han descubierto seis tumbas regias y enterramientos de ofrendas sacrificiales datados en los siglos V, VI y VII.
Como se informó en un artículo anterior de Ancient Origins, los arqueólogos que se encontraban excavando bajo un templo en el yacimiento descubrieron un monumento de piedra intrincadamente tallado con texto jeroglífico datado en aproximadamente 1.500 años de antigüedad, aportando de este modo nueva información sobre el antiguo Reino de Wak y sus relaciones con los reinos más poderosos del antiguo mundo maya en esta región.
El monumento, llamado Estela 44 de El Perú-Waka’, fue descubierto en un túnel situado bajo el templo principal de la ciudad que conducía a una tumba de la realeza. El texto revela que el monumento fue consagrado el 25 de enero del 564 d. C., en una “Edad Oscura” de la historia del asentamiento conocida como el hiato, durante la cual se pensaba hasta ahora que no se había tallado monumento alguno en la antigua ciudad.
La Señora Ikoom, Reina Serpiente maya, tal y como aparece en la Estela 44. (Fotografía: Francico Castañeda; cortesía del Proyecto Arqueológico El Perú-Waka´y PACUNAM)
El texto jeroglífico también sugiere que el monumento fue encargado por el rey de la dinastía Wak llamado Wa'oom Uch'ab Tzi'kin (el que levanta la ofrenda del águila) para honrar a su padre, el rey Chak Tok Ich'aak (garra de la chispa roja), que habría muerto en el año 556 d. C. Más importante aún, el texto cuenta la historia de una princesa poco conocida cuya progenie prevaleció en una lucha sangrienta y encarnizada entre dos de las más poderosas dinastías reales de la civilización maya: la señora Ikoom.
La Señora Ikoom, Reina Serpiente maya, tal y como aparece en la Estela 43. (Fotografía: Francico Castañeda; cortesía del Proyecto Arqueológico El Perú-Waka´y PACUNAM)
La Señora Ikoom fue la predecesora de una de las reinas más famosas de la civilización Maya clásica del siglo VII d. C., la Señora Maya de la Serpiente Sagrada conocida como Señora K'abel, que reinó El Perú-Waka' junto con su marido el rey K'inich Kan Bahlam II durante más de 20 años. Fue la gobernadora militar del reino Wak para su familia, la casa imperial del Rey Serpiente, y ostentaba el título de 'Kaloomte', traducido como 'Supremo Guerrero,' con mayor autoridad que su marido, el rey.
Estelas 33 (izquierda) y 34 (derecha) de El Perú, mostrando respectivamente al rey K’inich Bahlam II y a la Señora K'abel. (Proyecto Arqueológico El Perú-Waka')
Volvamos al año 2017, en el que se han revelado los recientes hallazgos en un simposio guatemalteco financiado por el Ministerio de Cultura del país. Los arqueólogos se refieren a la tumba recién descubierta como "Enterramiento 80", y sugieren que se remonta a los primeros años de la dinastía real de Wak.
Considerada una de las más antiguas dinastías mayas conocidas, se cree que la dinastía Wak habría quedado establecida en el siglo II, datación basada en estimaciones obtenidas de un texto histórico posterior descubierto en el asentamiento. Sin embargo, la identidad del rey se desconoce por el momento: "Aunque el rey del Enterramiento 80, identificado como un hombre maduro, no estaba acompañado de piezas con inscripciones y es por lo tanto anónimo, posiblemente se trate del rey Te' Chan Ahk, un rey Wak conocido históricamente y que reinó a principios del siglo IV d. C." explicaba Freidel.
El Enterramiento 80 durante las excavaciones: en el centro se observa una copa de piedra rodeada de huesos. (Proyecto Arqueológico Waka’ y Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala)
De todos modos, los arqueólogos pudieron concluir que la tumba era de la realeza al descubrir una máscara funeraria de jade perteneciente al rey en la que aparece con la diadema del Dios del Maíz en su frente (los reyes mayas eran representados generalmente como encarnaciones del Dios del Maíz). Además, la diadema recién encontrada presenta un símbolo distintivo de "Cruz Griega" que significa "Amarillo" y "Precioso" en maya antiguo. Este símbolo también está asociado con el Dios del Maíz.
Por último, el equipo de investigación descubrió abundantes ofrendas en el Enterramiento 80, entre ellas veintidós vasijas cerámicas, conchas de spondylus, ornamentos de jade y un colgante de concha tallado con la forma de un cocodrilo.
Máscara de jade del Enterramiento 80, pintada de rojo con pigmento de cinabrio. (Proyecto Arqueológico Waka’ y Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala)
Imagen de portada: Izquierda: Copa de piedra en el centro de Enterramiento 80, rodeada de huesos durante las excavaciones. Derecha: Máscara de jade hallada en el Enterramiento 80, pintada de rojo con pigmento de cinabrio. (Proyecto Arqueológico Waka’ y Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala)
Autor: Theodoros Karasavvas
Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso.