El yacimiento arqueológico de Empúries (Ampurias), ubicado en la provincia de Girona, España, es el único yacimiento arqueológico de la Península Ibérica donde conviven las ruinas de una ciudad griega −el enclave colonial de Emporion− con los antiguos restos de una ciudad romana, fundada a inicios del siglo I a. C. sobre la estructura de un campamento militar romano anterior. Por todo ello, constituye un lugar privilegiado para comprender la evolución de los urbanismos griego y romano de hace milenios en ese extremo del Mediterráneo.
Según los datos aportados por Canal Patrimonio, cada año este yacimiento organiza un Curso Internacional de Arqueología −desde hace ya 70 años− y ha sido, precisamente, un estudiante inscrito en dicho curso el que ha encontrado durante la actual campaña de excavaciones un ánfora enterrada que contenía doscientos denarios de plata. Además, a lo largo de las excavaciones correspondientes al curso de este 2016, diferentes estudiantes llegados desde diversos puntos de España, Portugal e Italia, han podido descubrir también un pequeño cazo de bronce o simpulum, que servía para extraer el vino, los restos de una veintena de ánforas para almacenar vino y diversas estructuras antiguas.
Excavación del “simpulum” o cucharón con que se extraía el vino, que puede observarse en la parte superior de la imagen. (Fotografía: National Geographic/Museo de Arqueología de Cataluña)
Guillermo Ortiz, alumno de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla ha sido el descubridor del ánfora con los denarios. Un descubrimiento que los responsables del Museo de Arqueología de Cataluña no dudan en calificar como “tesoro” por la cantidad de piezas que lo forman.
Por su parte, National Geographic indica que los 200 denarios, en buen estado de conservación, se encontraban dentro de un vaso cerámico con forma de ánfora que, según parece, fue enterrado y ocultado por su propietario en el siglo I a. C. debido a un incendio que afectó a su vivienda. Las monedas de plata han sido fechadas, provisionalmente, entre los años 115 a. C. y 81 a. C., y en sus caras aparecen representaciones de Roma (una figura y un casco), animales (elefantes) y alegorías (la Victoria).
Trabajo de campo en la actual campaña de excavaciones de Ampurias. (Fotografía: Canal Patrimonio/EFE)
Tanto el simpulum de bronce como las ánforas de vino, son mayoritariamente de procedencia itálica, correspondiendo a una bodega de una domus romana de la cual ya se habían excavado algunas estancias privadas, además de un espacio de cocina y de servicio. Esta vivienda, perteneciente a una familia acomodada, ocupaba el sector meridional de la denominada Insula 30: un conjunto de edificaciones que alojaba las termas públicas y que estaba situada entre las dos calles principales de la Ampurias romana.
Los denarios de plata fueron el patrón de referencia en la antigua Roma hasta bien entrada la época imperial, siendo los magistrados los encargados de la acuñación. La mayoría de las doscientas piezas proceden del centro de Italia, y puesto que presentan un buen estado de conservación, se espera obtener más datos de ellos tras someterlos al proceso de identificación y catalogación. Con las monedas recuperadas −basándonos en documentos hallados en Pompeya y otras antiguas poblaciones romanas− una persona de entonces podía vivir holgadamente durante un tiempo.
Mosaicos romanos de la antigua Ampurias. (Caos30/GNU Free)
Los resultados de las excavaciones de este mes de julio serán muy importantes, ya que permitirán conocer las fases iniciales del asentamiento romano de Ampurias, cuando aún no se habían llevado a cabo las reformas posteriores, realizadas durante la época augusta: un primer conjunto termal y un conjunto de locales o tabernae.
Imagen de portada: Los 200 denarios de plata romanos descubiertos recientemente en Ampurias y el ánfora en que se hallaban. (Fotografía: Canal Patrimonio/EFE)
Autor: Mariló T. A.