Los científicos en Suecia han completado un estudio genético y arqueológico multidisciplinario que brinda claridad a las misteriosas influencias interculturales que se encuentran en las tumbas de los habitantes de la Edad de Piedra.
Los orígenes de Suecia comenzaron con el derretimiento de los casquetes polares del norte del norte en aproximadamente 12,000 a.C., momento en el que grupos de cazadores comenzaron a habitar el área. A lo largo de la Edad de Piedra (8,000 a. C. a 6,000 a. C.), sus primeros habitantes diseñaron herramientas de piedra y armas para cazar, recolectar y pescar como un medio de supervivencia.
Durante la Edad de Piedra media, al menos tres grupos culturalmente diferentes existían en Suecia. Los arqueólogos han identificado la cultura del vaso embudo, considerado los primeros granjeros de Escandinavia, la cultura Pitted Ware, que está vinculada a la pesca y la caza, y la cultura Battle Axe, responsable del progreso de los pastores. Estos tres grupos diferían en estilos de vida, genética y tradiciones y rituales funerarios.
Un equipo conjunto de arqueólogos y genetistas de la Universidad de Estocolmo ha publicado recientemente un nuevo estudio que revela respuestas sobre por qué las influencias culturales de Battle Axe se encuentran en las tumbas de personas de la cultura Pitted Ware.
El profesor Jan Storå es arqueólogo de la Universidad de Estocolmo y uno de los autores de un nuevo estudio que revela la importancia del mapeo genético anterior del equipo. Storå, quien dirigió el equipo que analizó muestras de ADN de 25 individuos de la Edad de Piedra de cuatro cementerios de Pitted Ware en Gotland, descubrió que algunas de las tumbas estaban influenciadas por la cultura de hacha de batalla. "Este es un estudio único que contribuye a nuestra comprensión de las interacciones entre los grupos culturales de la Edad de Piedra", dijo Storå.
El estudio continúa explicando que en las tumbas de Pitted Ware, los fallecidos a menudo fueron enterrados de espaldas con sus herramientas de caza y, a veces, enterrados con huesos de focas, a quienes cazaban. Las tumbas no estaban marcadas ni con rocas ni con montículos de tierra. Según Storå, también existen varias tumbas atípicas con influencias aparentes de la cultura de Battle Axe, por ejemplo, algunos individuos fueron enterrados con hachas de batalla y se colocan de lado, con las piernas levantadas, lo que generalmente se asocia con la cultura de Battle Axe.
Una mujer de la Cultura Pitted Ware en el campo de la tumba de Ajvide en Gotland representa un entierro influenciado por la Cultura Battle Axe Fuente: Foto de Göran Burenhult, (Universidad de Uppsala)
El equipo de investigadores descubrió que aproximadamente la mitad de las personas examinadas habían sido enterradas en tumbas clásicas de Pitted Ware, mientras que la otra mitad mostraba influencias de las tradiciones funerarias de Hacha de Batalla. Para sorpresa del equipo, según un informe en Heritage Daily, los investigadores descubrieron que ninguno de los individuos estaba genéticamente vinculado a personas de la cultura hacha de batalla y que todos los cuerpos parecían pertenecer a un grupo muy homogéneo que es genéticamente similar a grupos de cazadores-recolectores de períodos anteriores.
El equipo cree que las personas de la cultura Pitted Ware fueron influenciadas por la cultura Battle Axe, y debido a que los investigadores no pudieron encontrar una sola conexión genética entre los dos grupos, es probable que el contacto fuera en forma de comercio en lugar de a través de la migración.
El estudio es parte del Proyecto Atlas, que investiga los patrones de población prehistórica en Escandinavia y Eurasia.
Imagen de portada: Un hombre de la Cultura Pitted Ware en el campo de la tumba de Ajvide en Gotland representa un entierro típico. Fuente: Åsa Malmberg, (Universidad de Uppsala)