Los arqueólogos que trabajan en el sitio preincaico de Pampa La Cruz en Perú han encontrado aún más evidencia de las prácticas de sacrificio de niños chimú. Los restos del sacrificio de 76 niños más fueron descubiertos en el sitio, ubicado en el remoto distrito de Huanchaco, a unos 305 kilómetros (190 millas) al norte de Lima. El sitio de Pampa La Cruz es una gran excavación arqueológica de la cultura preincaica Chimú que ha producido muchos sacrificios de niños, tumbas de adultos e innumerables artefactos.
Las primeras tumbas de sacrificio masivo de niños descubiertas en este sitio han dado lugar a muchas más. De hecho, el sacrificio de niños parece haber sido una práctica rutinaria entre los Chimú.
Incluyendo los últimos 76 sacrificios de niños de Pampa La Cruz, los restos de 302 víctimas de sacrificios de niños han sido desenterrados en el área hasta el momento, según la agencia de noticias Andina de Perú.
La cultura Chimú floreció a lo largo de una franja de desierto en la costa norte de Perú desde alrededor del 900 al 1470 d.C. Los Chimú, con su capital en Chan Chan, tenían el sistema político más grande e importante del Perú antes de los Incas.
La cultura chimú se basó en gran medida en la agricultura, para lo cual realizaron inmensas obras de ingeniería de riego que crearon una gran red de canales hidráulicos, que llevaban el agua desde las montañas hasta los campos, palacios y templos, según un artículo de Ancient Origins Español de 2019. Los Chimú también produjeron extraordinarios textiles y objetos de oro, plata y cobre. La sociedad chimú estaba muy estratificada y se extendía desde los campesinos en la parte inferior hasta los nobles en la parte superior.
Aunque ahora es una región inhabitable y con escasez de agua, Chan Chan, la poderosa capital de la cultura chimú, alguna vez fue una ciudad extensa que cubría más de 14 millas cuadradas (36 kilómetros cuadrados). La arquitectura de ladrillos de adobe se utilizó para crear calles, altos muros, embalses, pirámides y casas. En su apogeo, la población de Chan Chan probablemente se contaba por miles.
En 1465-70 d.C., los chimú fueron conquistados por el gobernante inca Pachacuti Inca Yupanqui y su hijo Topa Inca Yupanqui. Muchos elementos de la cultura chimú, desde la organización política hasta la irrigación y la ingeniería vial, se incorporaron al sistema imperial inca después de la conquista de los chimú.
Excavaciones recientes en el sitio de Pampa La Cruz, en el norte de Perú, durante las cuales se encontraron 76 sacrificios de niños más. (Programa Arqueológico andina / Huanchaco)
Los restos de sacrificios humanos, particularmente de niños, se han descubierto varias veces en la región de Pampa La Cruz, lo que indica que esta era una práctica común entre los chimú. Pampa La Cruz está a unas 155 millas (250 kilómetros) al sureste de Chan Chan.
Se encontraron restos de cientos de niños en el sitio de Pampa La Cruz en 2018 y 2019. El The Guardian cita a Feren Castillo, el arqueólogo jefe del sitio, diciendo en 2019: “Este es el sitio más grande donde se encuentran los restos de niños sacrificados. No hay otro igual en ningún otro lugar del mundo. Es incontrolable, esto de los niños. Dondequiera que caves, hay otro”.
Aunque los trabajos arqueológicos en Huanchaco comenzaron en 2011, los primeros hallazgos solo se publicaron en 2018. Los investigadores reportaron el descubrimiento de los restos sacrificados de 140 niños y 200 llamas de Huanchaquito en abril de 2018. En junio de 2018, se encontraron otros 56 esqueletos humanos en el sitio vecino de Pampa La Cruz.
Los arqueólogos también encontraron restos de pequeñas huellas que sobrevivieron a la lluvia y la erosión. Las huellas sugieren que los niños fueron llevados, probablemente desde Chan Chan, para encontrar su espeluznante final en estos numerosos lugares de sacrificio.
Según los expertos en este campo, los sacrificios se hacían para apaciguar a los dioses cuando las fuertes lluvias de El Niño provocaban inundaciones.
Un esqueleto de sacrificio de un niño recientemente desenterrado, en la parte inferior de esta imagen, es vívido y los dientes son todos perfectos. (Programa Arqueológico andina / Huanchaco)
La agencia de noticias Andina informa que la datación por radiocarbono ha establecido que hubo seis eventos separados de sacrificio de niños llevados a cabo durante más de 450 años en el área de Pampa La Cruz. Los seis hechos, fechados entre 1050 y 1500, estuvieron asociados a coyunturas importantes en la fundación, desarrollo y consolidación del desarrollo chimú.
Los últimos 76 esqueletos fueron desenterrados durante el período de excavación de julio a agosto. De estas, 25 tumbas fueron encontradas en el Montículo I y las otras 51 fueron descubiertas en el Montículo II. El descubrimiento más curioso fue la tumba de cinco mujeres enterradas sentadas cabeza con cabeza en un círculo suelto. Esta tumba fue desenterrada en el Montículo I. Los expertos aún tienen que encontrar una explicación para este entierro inusual.
Gabriel Prieto, jefe del Programa Arqueológico de Huanchaco (Pahuan), quien es investigador de la Universidad de Florida, dijo a la agencia de noticias Andina que el primer evento de sacrificio de niños ocurrió alrededor del año 1050 d.C.
Todos los entierros de niños de Huanchaco compartían una cosa más, además de su fin sacrificial. Todos fueron enterrados con los pies hacia el este y la cabeza hacia el oeste. En esa posición habrían tenido el océano, el Océano Pacífico, detrás de ellos y habrían estado de cara al sol naciente.
Si bien las culturas pasadas no deben verse a través del prisma de la sensibilidad moderna, es difícil imaginar que el sacrificio masivo de niños no cause un trauma generalizado en ninguna sociedad. ¿Cuál pudo haber sido la razón o razón de peso por la que los Chimú sacrificaron a tantos de sus jóvenes?
Imagen de Portada: La tumba más desconcertante encontrada durante la temporada de excavación de julio a agosto en Pampa La Cruz, en el norte de Perú, albergaba a cinco niños en un círculo con sus cabezas casi tocándose. Fuente: andina/ Programa Arqueológico de Huanchaco
Autor Sahir Pandey
Andina News Agency. 2022. Archaeological discovery in Peru: 76 graves of sacrificed children found in Huanchaco. Disponible en: https://andina.pe/Ingles/noticia-archaeological-discovery-in-peru-76-graves-of-sacrificed-children-found-in-huanchaco-911071.aspxAn.
Archaeology. 2022. Remains of Sacrificed Children Uncovered in Peru. Disponible en: https://www.archaeology.org/news/10850-220923-peru-child-sacrifice.
Cowie, A. 2019. Hundreds of Children were Sacrificed in Peru, But Why? Disponible en: https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/chimu-child-sacrifice-peru-0011589.
Jones, S. 2019. Peru: skeletons of 227 victims unearthed at world's largest child sacrifice site. Disponible en: https://www.theguardian.com/world/2019/aug/29/peru-huanchaco-sacrificial-site-skeletons.