En Sigtuna, Suecia, al norte de Estocolmo, se han descubierto siete tumbas vikingas bien conservadas, incluidas las tumbas de dos posibles bebés gemelos. Según el comunicado de prensa sueco sobre este sitio de entierro vikingo en particular en Uppdrag Arkeologi, estas tumbas revelaron una transición de los entierros vikingos tradicionales a las prácticas funerarias cristianas, que también se resumió en este informe de noticias de Live Science.
Los vikingos eran piratas y asaltantes nórdicos marineros medievales del sur de Escandinavia, que crearon estragos y terror en Europa entre los siglos VIII y XI. En Suecia, los vikingos gobernaron y asaltaron durante un período de 250 años (800 y 1050 d.C.), especialmente en la mitad oriental del país.
Los arqueólogos suecos que llevaron a cabo la excavación sospechan que el sitio de entierro de Sigtuna Viking fue utilizado por escandinavos que se habían convertido al cristianismo. El cristianismo llegó por primera vez a Suecia alrededor del siglo IX d.C., pero se necesitaron unos 200 años para que toda la región se hiciera cristiana.
Las tumbas de Sigtuna, que datan de hace más de 1.000 años, albergan los restos de 8 personas, 4 adultos y 4 niños. También se encontraron buenos objetos graves en el sitio de entierro vikingo, incluidos fragmentos de monedas, un fino peine de hueso adornado y los restos de un cinturón.
Esta cámara del sitio de entierro de Sigtuna Viking presentaba una cista de piedra alrededor de la tumba. (Uppdrag Arkeologi)
"El carácter cristiano de las tumbas ahora excavadas es obvio debido a cómo se distribuyeron", dijo Johan Runer, director de proyecto de Uppdrag Arkeologi, una empresa de gestión de recursos culturales, que dirigió los trabajos de excavación en el sitio.
Se cree que Sigtuna se fundó a fines del siglo X, aproximadamente al mismo tiempo que la cercana ciudad de Birka perdió su importancia como lugar central en el área de Mälaren de la Suecia vikinga.
Puede haber una correlación entre el ascenso de Sigtuna y la caída de Birka. Estudios adicionales podrían revelar una parte importante pero menos estudiada de la historia vikinga en Suecia que explicaría este cambio y podría estar relacionado con el aumento de las prácticas cristianas en el área. Hay muy pocas fuentes contemporáneas de este período particular en la historia vikinga, pero lo que se puede determinar es que los entierros de Sigtuna Viking son los entierros cristianos más antiguos de la zona.
En el comunicado de prensa de Uppdrag Arkeologi, el equipo de arqueología dijo: ". . . estas tumbas diferían principalmente de las investigaciones anteriores de tumbas en Sigtuna. . . varios de ellos tenían superestructuras y empastes de piedra. Como resultado, son más similares al tipo de entierros cristianos primitivos que ocurren en el área alrededor de Sigtuna, con elementos más antiguos en los rituales de entierro, como superestructuras de piedra y obsequios funerarios".
Las costumbres funerarias más estrictamente cristianas en Sigtuna, con entierros esqueléticos en dirección este-oeste sin obsequios funerarios reales, muestran que puede haber existido sacerdotes cristianos en el asentamiento desde una edad temprana con la oportunidad de instruir y regular el procedimiento funeral. Al mismo tiempo, se puede suponer que tal conocimiento o voluntad de cambio ha faltado en las áreas externas.
En los entierros vikingos tradicionales precristianos, los muertos eran incinerados junto con ajuares que los ayudaron en su viaje al más allá. (igorigorevich/ Adobe)
Como Runer explicó lúcidamente, la mayoría de los Sigtuna fallecidos habían sido enterrados de espaldas en una alineación este-oeste. Sin embargo, las personas que seguían las creencias vikingas tradicionales en esta área de Suecia en este momento tendían a ser incineradas. Lo que también es interesante es que también se encontraron restos de carbón y ataúdes parcialmente quemados, lo que sugiere rituales de fuego en la mitad de los entierros, que son comunes a los entierros vikingo-cristianos, pero no se conocían previamente en Sigtuna. Otra anomalía de los entierros de Sigtuna recientemente estudiados fueron los montículos de piedra colocados en la parte superior de cuatro de las tumbas, rodeados por una cámara funeraria cista de piedra.
Los aparentes restos de los bebés gemelos vikingos encontrados en el cementerio de Sigtuna Viking, aunque trágicos, fueron dignos de mención. Los hallazgos preliminares sugieren que los gemelos murieron como resultado de un aborto espontáneo.
Una de las tumbas contenía a un individuo enterrado con un cinturón de cuero con herrajes de hierro y aleación de cobre dorado, y monedas de plata colocadas en su boca. Esto, según Runer, es una práctica funeraria cristiana de la era vikinga común en el centro de Suecia.
El objetivo del equipo arqueológico sueco es escribir un estudio científico detallado sobre los hallazgos y realizar análisis de huesos y ADN en otras tumbas de la zona, con el objetivo de localizar más.
Imagen de portada: este primer plano muestra uno de los entierros de Sigtuna Viking encontrados al norte de Estocolmo, Suecia. Se cree que son vikingos cristianizados que vivieron hace unos 1.000 años. Fuente: Uppdrag Arkeologi
Autor Rudra Bhushan
Jarus, O. 2021. Skeletons of twin infant Vikings discovered in Sweden. Disponible en: https://www.livescience.com/viking-burials-twin-infants-sweden.html.
Tien, C. 2021. Archaeologists Discover Skeletons of Children and Adults in Viking-Era Tombs. Disponible en: https://www.newsweek.com/archaeologists-discover-skeletons-children-adults-viking-era-tombs-1607337.
Uppdrag Arkeologi. 2021. Hospitalhöjden in Sigtuna. Disponible en: https://www.uppdragarkeologi.se/hospitalhojden.