Los arqueólogos han hecho lo que es un descubrimiento importante para la cristiandad en Israel. Afirman que han encontrado una fortaleza de la era helenística y esta podría ser la ubicación de uno de los eventos más importantes del Nuevo Testamento. Creen que han encontrado el pueblo de Emaús cerca de donde el Evangelio de Lucas dice que Jesús se apareció por primera vez a dos de sus discípulos después de su resurrección.
Aleteia informa que "una expedición franco-israelí ha estado cavando en Kiriath Yearim, una colina que domina el acercamiento a Jerusalén a pocos kilómetros al oeste de la ciudad". Este sitio está ubicado cerca de la ciudad de Abu Ghosh, una ciudad famosa porque el Arca de la Alianza se mantuvo allí antes de ser transferida a Jerusalén.
El equipo ha encontrado una serie de descubrimientos que datan del siglo VIII a. C., lo que no es una sorpresa total dada la importancia estratégica del área en la ruta occidental a Jerusalén.
El equipo, que incluía arqueólogos franceses del Colegio de Francia e investigadores israelíes de la Universidad de Tel Aviv, creen que han desenterrado los "muros masivos de una fortificación helenística de 2.200 años", según Haaretz. Estos fueron construidos en algunas fortificaciones preexistentes y tienen un grosor de hasta 9 pies (3 metros).
El equipo pudo fechar las paredes analizando algunas cerámicas encontradas cerca de las fortificaciones. Usaron "Luminiscencia estimulada ópticamente, que puede indicar a los investigadores cuándo ciertos materiales fueron expuestos por última vez a la luz solar" para fechar la cerámica y las fortificaciones, según Haaretz.
Estas paredes pueden haber sido construidas por un general seléucida - Bacchides. Su ejército derrotó a Judá Macabeo que había capturado Jerusalén antes, una hazaña que los judíos celebran anualmente durante el Festival de Hanukkah.
Bacchides construyó un anillo de fortalezas en lo que es el Israel moderno. El sitio de Kiriath Yearim fue ocupado posteriormente por los romanos y fue muy importante durante la Primera Revuelta Judía.
Inscripción de Abu Ghosh que menciona una "vexillatio", un destacamento de la X legión romana. (Avi1111 / Dominio público)
Las fortificaciones construidas por los seléucidas han sido documentadas en varias fuentes, sin embargo, las fortificaciones encontradas en Kiriath Yearim no aparecen en ninguna lista de fortalezas helenísticas. Los investigadores examinaron la Biblia para encontrar información en el sitio y, según Haaretz, "llegaron a una conclusión sorprendente que tiene implicaciones más amplias para la arqueología bíblica y la historia cristiana".
Los arqueólogos creen que, según la ubicación del sitio, es el Emaús bíblico. La distancia del sitio desde Jerusalén también daría crédito a la idea de que era la ciudad. Emaús desempeñó un papel muy importante en la historia de Jesús y uno de los eventos clave en la historia del cristianismo.
En el Nuevo Testamento, mientras caminaban por el camino a Emaús, dos de sus discípulos se encontraron con el Cristo resucitado. El relato de San Lucas describe cómo Jesús apareció por primera vez aquí a Cleofás y a otro discípulo sin nombre después de su resurrección.
Jesús se encuentra con dos discípulos en el camino a Emaús. (Neil Alexander McKee / CC BY-SA 2.0)
Potencialmente, esto significa que los arqueólogos han hecho un descubrimiento sorprendente. Sin embargo, hay quienes advierten acerca de vincular a Kiriath Yearim con la ciudad bíblica de Emaús. Benjamin Isaac, un ex profesor de arqueología declaró que "no hay suficiente evidencia sólida para vincular de manera concluyente a Emaús con Kiriath Yearim", informa Haaretz.
Hay varios otros lugares que tradicionalmente se han visto como el sitio de la ciudad donde Jesús apareció por primera vez después de su resurrección de entre los muertos. Aleteia informa que "lo que más tarde se convirtió en la ciudad bizantina llamada Emaús Nicopolis" a menudo se ve como el sitio de la bíblica Emaús. Esta ciudad se ajusta a la descripción de Emaús mencionada en la Biblia y su nombre se conservó en la aldea árabe de Imwas, que se construyó en el sitio de la ciudad bizantina.
Emaús Nicopolis es visto por algunos expertos como la ciudad bíblica de Emaús. (Avi1111 / CC BY-SA 4.0)
Sin embargo, otros argumentarían que Kiriath Yearim tiene un fuerte reclamo de ser el bíblico Emaús. Dos arqueólogos, Israel Finkelstein y Thomas Römer de la Universidad de Tel Aviv, creen que Kiriath Yearim y Abu Khosh probablemente fueron el lugar donde, según la Biblia, Jesús apareció milagrosamente a sus dos discípulos. Römer declaró que es "por eso que los cruzados, en el siglo XII, construyeron la Iglesia de la Resurrección magníficamente pintada al fresco en Abu Ghosh", según Aleteia.
El hallazgo en Kiriath Yearim es emocionante y los arqueólogos ciertamente han desenterrado una fortaleza helenística. Sin embargo, todavía no hay evidencia concluyente de que hayan encontrado a Emaús. Si se establece como el lugar donde Jesús apareció milagrosamente, podría apoyar la opinión de que la Biblia es un documento histórico confiable. Además, si se demuestra que Kiriath Yearim es Emaús, podría convertirse en un lugar de peregrinación cristiana.
Imagen de Portada: Dos discípulos vieron a Jesús después de su resurrección en el camino a Emaús. Fuente: icksanglee / Adobe Stock.
Autor Ed Whelan