Las ruinas de una antigua ciudad maya, descubierta por arqueólogos del INAH en 2018 en el centro de la Península de Yucatán en México, ahora han sido restauradas en su mayoría. El sitio, llamado Xiol ("Espíritu del Hombre" en maya), fue construido entre los años 600 y 900 d.C., y desde este sitio se han descubierto y restaurado palacios, casas, tumbas y talleres. El sitio fue tropezado accidentalmente durante las obras de construcción de un parque industrial cerca de Mérida, informa Reuters.
La ciudad maya de Xiol también cuenta con una plaza principal que tiene una pirámide y un zócalo (plaza central) con una construcción tipo palacio que tiene dos entradas divididas por una columna monolítica. La gran plaza probablemente se usó con fines ceremoniales. Además de esto, hay un hermoso cenote de 5 metros (16 pies) de profundidad, que se examinará por completo en las próximas semanas. Un cenote es un reservorio natural formado por el colapso de una superficie de piedra caliza. Los arqueólogos también han descubierto 76 zócalos hasta el momento: un zócalo es el pilar de base fundamental más bajo de una columna arquitectónica.
Se cree que la ciudad maya de Xiol albergó a unas 4.000 personas. (INAH)
José Arturo Chab Cárdenas, representante del INAH, señaló que el sitio estaba programado para ser parte de un parque industrial, pero el desarrollador cedió el terreno al INAH e incluso financió los trabajos de excavación y restauración. "Este sitio nos muestra que los proyectos de infraestructura privada no son un obstáculo… para conservar nuestro patrimonio cultural. El descubrimiento de esta ciudad maya es importante por su arquitectura monumental…", dijo. "Este sitio arqueológico será un plus para este proyecto industrial".
El asentamiento probablemente albergaba a unas 4000 personas de diversas clases sociales: sacerdotes, escribas y gente común. "[Era] una ciudad grande, aquí vivía gente de diferentes clases sociales, como sacerdotes [y] escribanos que vivían en estos grandes palacios, pero también gente común que vivía en pequeñas construcciones de piedra", dijo Carlos Peraza Lope, coordinador del rescate arqueológico de Xiol.
Peraza explicó que los sacerdotes y escribas vivirían en los palacios más grandes. La posición social exaltada de los escribas es algo que se ve en las sociedades antiguas y premedievales de todo el mundo, ya que los escribas, después de los sacerdotes, serían intérpretes de textos religiosos. Eventualmente, también se les otorgarían algunos de los roles más importantes en la corte del rey, debido a su acceso a las primeras formas de lenguaje escrito, escribiendo en el idioma de la élite.
Los escribas en la sociedad maya eran vistos como aquellos que podían realizar la doble función de escribir y pintar. Las representaciones artísticas del trabajo de los gobernantes, su forma de gobernar y las actividades de los gobernantes en general serían parte de su trabajo. Los escribas aprendieron el sistema de calendario, los rituales sociales, diferentes tipos de arte, matemáticas, información científica e historia, así como rituales religiosos y mitos.
La gente común, por otro lado, vivía en viviendas más pequeñas y humildes que estaban hechas de material de mampostería perecedero. Algunas de las estructuras han sido construidas en el estilo arquitectónico Puuc, informa La Prensa Latina. Este estilo arquitectónico comenzó a fines del período Clásico Tardío pero experimentó su punto máximo durante el período Clásico Terminal (800-900 dC). Uno de los elementos clave de la arquitectura Puuc es el uso de un núcleo de hormigón. Los mejores ejemplos de este estilo se encuentran en Uxmal, Sayil, Xlapak y Chichén Itzá, entre otros sitios.
Estructura en Xiol, una ciudad maya cerca de Mérida, en la península de Yucatán en México. (Diario de Noticias de México)
Carlos Peraza también señaló que este estilo arquitectónico se encuentra comúnmente en el sur de Yucatán, a diferencia de Xiol que se encuentra en el norte. "Hemos encontrado al menos cinco edificios de esta naturaleza [en Xiol]", dijo Peraza al diario Milenio durante una gira de medios por el sitio el jueves. Curiosamente, señaló que Xiol, que se construyó casi al mismo tiempo que Uxmal y Chichén Itzá, comparte "muchos elementos decorativos".
Se encontraron las herramientas utilizadas para construir la ciudad, obsidiana y pedernal, junto con vasijas de cerámica y tumbas antiguas. Había 15 tumbas en total, en su mayoría de hombres y mujeres adultos, aunque también hay algunas tumbas de niños. Aquí también se han encontrado ofrendas de vasijas, aretes, collares y otros elementos utilizados en la vida cotidiana de las personas.
Cerámica descubierta en la antigua ciudad maya de Xiol. (Centro INAH Yucatán)
Hasta ahora, solo se han reconstruido 12 estructuras; los arqueólogos están firmemente convencidos de que surgirán más estructuras, incluida una cancha de pelota, que es característica de las ciudades mexicanas precoloniales. Los arqueólogos también encontraron restos dispersos de vida marina del área, lo que sugiere que los habitantes de Xiol comían pescado además de sus dietas basadas en la agricultura.
"Con el tiempo ha crecido la expansión urbana (en la zona) y muchos de los restos arqueológicos han sido destruidos… pero hasta nosotros como arqueólogos estamos sorprendidos, porque no esperábamos encontrar un sitio tan bien conservado", concluyó Peraza.
Imagen de Portada: Estructura en Xiol, una ciudad maya ubicada cerca de Mérida, en la península de Yucatán en México. Fuente: El Heraldo de México/Especial
Autor Sahir Pandey
Forbes. 2022. Xiol, the Mayan city more than 1,500 years old. Disponible en: https://www.forbes.com.mx/forbes-life/viajes-xiol-la-ciudad-maya-mexico-yucatan-arquitectura-monumental/.
Hernandez, L., Madry, K. 2022. Archaeologists discover ancient Mayan city on construction site. Disponible en: https://www.reuters.com/world/americas/archaeologists-discover-ancient-mayan-city-construction-site-2022-05-27/.
Huan, M.L. 2022. Archaeologists unlocking mysteries of ancient Mayan city in southeast Mexico. Disponible en: https://www.laprensalatina.com/archaeologists-unlocking-mysteries-of-ancient-mayan-city-in-southeast-mexico/.
MND. 2022. Ancient Mayan city revealed through advances at Yucatán site. Disponible en: https://mexiconewsdaily.com/news/ancient-mayan-city-yucatan-site-xiol/.