Los arqueólogos que trabajan para la Autoridad de Antigüedades de Israel han anunciado el descubrimiento de una ciudad importante, a la que llaman megalópolis. El sitio es rico en hallazgos históricos. La mayor parte del sitio se remonta a 5.000 años y algunas partes se remontan a la asombrosa cantidad de 7.000 años. Se espera que la ciudad reescriba la historia de la urbanización en el levante y la historia temprana de la sociedad y cultura cananea.
La gran ciudad prehistórica fue desenterrada durante las excavaciones en el sitio arqueológico En Esur (Ein Asawir), ubicado cerca de Wadi Ara, una arteria importante que se extiende desde Hadera hasta Afula en el norte del valle de Sharon, informa Jewish Press.com. No está lejos de una de las ciudades más nuevas de Israel, Harish. El asentamiento que se remonta a la Edad del Bronce tiene aproximadamente 160 acres de tamaño.
El Times of Israel informa que la ciudad es el "asentamiento más grande de la Edad del Bronce excavado en Israel". Las estimaciones indican que el centro urbano habría sido considerado como una metrópoli en la Edad de Bronce y probablemente tenía una población de 6,000 habitantes. También es posible que esta sea una de las primeras ciudades de la historia.
La ciudad estaba bien planificada y estaba situada en un área fértil, que también estaba en algunas rutas comerciales importantes. Probablemente fue muy rico para su tiempo y la gente de una diversa gama de culturas posiblemente vivieron lado a lado. Itai Elad, Paz, y la Dra. Dina Shalem, directores de excavación en el sitio, declararon que la ciudad era "la Edad de Bronce Temprana de Nueva York de nuestra región; una ciudad cosmopolita y planificada", informa el Times of Israel.
La ciudad estaba rodeada de muros y fortificaciones, y también había espacios públicos y viviendas privadas que se construían alrededor de las plazas. Algunos callejones y calles también han sido descubiertos. La sofisticación de "los restos expuestos indica una sociedad organizada y una jerarquía social", según el sitio de noticias Xinhua.
También se descubrió un edificio público muy grande y en el interior había varios huesos de animales quemados. Estos posiblemente fueron el resultado de sacrificios de animales que sugieren que la estructura era un templo o un santuario. También se encontraron aquí algunas figuras que incluyen una cabeza humana y la huella de un hombre con las manos en alto y junto a él una figura animal. Este hallazgo está permitiendo a los investigadores comprender la vida espiritual y las prácticas religiosas de los antiguos habitantes.
La ciudad probablemente fue habitada por antiguas Cananeos. Fue construido en un momento en que adoptaban un estilo de vida más complejo y una organización social. Los cananeos influyeron mucho en los primeros hebreos, a pesar de que a menudo eran enemigos.
Entre los hallazgos realizados en el sitio se encontraban figuras de la Edad del Bronce de Egipto, lo que indica que la ciudad era un importante centro comercial. También se encontraron "herramientas de sílex, millones de fragmentos de cerámica y vasijas de piedra de basalto", informa el Times of Israel.
Los arqueólogos han estado tratando de preservar el sitio durante los últimos dos años. Este proyecto a gran escala fue posible gracias al apoyo financiero de la Empresa Nacional de Infraestructura y Transporte Ltd. Unos 5.000 estudiantes, tanto árabes como judíos, se ofrecieron como voluntarios para trabajar en las excavaciones y ayudar en la conservación del sitio.
Figuras del sitio de excavación de la Edad del Bronce Temprano cerca de Harish moderno. (Clara Amit, Autoridad de Antigüedades de Israel)
Bajo las calles y estructuras de 5000 años de antigüedad, los arqueólogos han encontrado algunos restos que datan de hace 7000 años, hasta el período conocido como la Edad del Cobre o la era Calcolítica. El Times de Israel, citando a Shalem, dijo que "La excavación en este sitio reveló dos asentamientos principales". El asentamiento anterior era mucho más pequeño que el centro urbano posterior. La ciudad de la Edad de Bronce fue construida sobre los restos del asentamiento de la Edad del Cobre.
The Jewish Press cita a Paz y Shalam diciendo que "el sitio cambia drásticamente lo que sabemos sobre el carácter del período y el comienzo de la urbanización". La sofisticación en la ciudad de la Edad de Bronce puede indicar una sociedad jerárquica e incluso puede proporcionar evidencia de un estado temprano. El descubrimiento de la ciudad también está contribuyendo enormemente a nuestro conocimiento de la evolución de los cananeos en el antiguo Israel.
Imagen de Portada: Fotografía aérea del sitio de excavación de la Edad del Bronce Temprano cerca de Harish moderno. (Assaf Peretz, Autoridad de Antigüedades de Israel)
Autor Ed Whelan