En Escocia, los arqueólogos descubrieron uno de los cementerios pictóricos más grandes jamás encontrados. Se cree que tiene al menos 1400 años. Se espera que el hallazgo arroje nueva luz sobre los enigmáticos Pictos que jugaron un papel fundamental en la historia de las Islas Británicas.
El hallazgo fue realizado por un equipo de arqueólogos que forman parte del equipo Tarradale Through Time, cuyo trabajo está respaldado por la Sociedad Arqueológica del Norte de Escocia (NOSAS). Fue encontrado cerca de Muir of Ord en la Isla Negra, en las famosas Tierras Altas de Escocia, en algunas tierras de cultivo. The Scotsman informa que el hallazgo extraordinario se realizó ''después de que la fotografía aérea anterior y el estudio geofísico sugirieran una serie de características sobrevivientes debajo del suelo del arado ''.
Los arqueólogos durante sus excavaciones han encontrado túmulos funerarios. Los túmulos eran monumentos construidos con un montículo de tierra y piedras, y a menudo se asocian con entierros, aunque puede que este no haya sido su propósito original. Se cree que tienen unos 1400 años y datan de cuando el pueblo picto dominaba Escocia.
También hay recintos en el sitio que varían en tamaño desde aproximadamente 8 m (26 pies) a más de 40 m (131 pies) informa Scot.net. Una vez que el cementerio se extendió sobre un área grande y dominó el paisaje. El descubrimiento es uno de los cementerios pictóricos más grandes, si no el más grande, encontrado hasta la fecha. Se han descubierto algunos fragmentos de hueso y carbón en el sitio.
En el área general ha habido muchos hallazgos relacionados con los pictos. Steven Birch, el director del sitio, le dijo a la BBC que el hallazgo se hizo poco después del "descubrimiento de una piedra Pictish no registrada anteriormente a unos 10 kilómetros de distancia". El cementerio también está cerca del asentamiento monástico medieval de Rosemarkie, famoso por sus magníficas tallas pictóricas.
Los pictos son personas poco conocidas y enigmáticas. Reciben su nombre del latín por imagen y esto se debió a que pintaron sus cuerpos y usaron arte corporal ornamentado. Se cree ampliamente que estaban relacionados con los habitantes originales de Gran Bretaña antes de la ocupación romana. Dominaron la mayor parte de la Escocia moderna.
Los pictos eran famosos por su ferocidad y lucharon contra los romanos durante siglos. Roma construyó los muros defensivos de Antonino y Adriano, para defender a su provincia británica de sus ataques. Las legiones ocuparon brevemente partes del territorio de Pictish, pero no pudieron conquistarlas a pesar de muchos intentos. Sin embargo, los pictos no eran solo guerreros; También son famosos por sus esculturas y obras de arte, que tienen símbolos misteriosos que aún no se han descifrado. Eventualmente fueron absorbidos por los escoceses, una tribu de Irlanda del Norte, que invadió la moderna Escocia en el siglo IX.
Versión coloreada a mano del grabado de Theodor de Bry de una mujer Pict (dominio público)
El sitio no solo revela nuevas ideas sobre el período pictórico en las Highlands escocesas. Según la BBC "El proyecto ha encontrado previamente un arpón o una lanza junto con hachas hechas por cazadores-recolectores en las Highlands hace 6,000 años". El arpón pudo haber sido usado para cazar pájaros y peces en la Edad de Piedra. Todas las herramientas están hechas de astas de ciervo. Steven Birch, declaró que "Estamos viendo un gran cementerio de carretilla potencialmente pictórica, donde también parece haber alguna actividad prehistórica anterior", informa la BBC.
Los arqueólogos continúan sus investigaciones en el sitio y están particularmente interesados en cómo evolucionó con el tiempo. La datación por carbono se está llevando a cabo para fechar los huesos y otros materiales orgánicos encontrados. Se cree que esto puede ayudar a los investigadores a comprender la historia del cementerio y cómo se relacionó con otros sitios Pictish en el área general. Esto podría conducir a nuevas ideas y una mayor comprensión de las personas que desafiaron a los romanos y que jugaron un papel importante en la historia de Escocia.
Imagen de portada: Gran cementerio pictórico en The Black Isle. Crédito: NOSAS / Tarradale a través del tiempo / Andy Hickie
Autor Ed Whelan