Un equipo de arqueólogos turcos ha estado ocupado desde 2020 realizando excavaciones en uno de los sitios históricos y culturales más ricos de Turquía occidental. Dentro de los límites del pueblo costero de Akyaka, ubicado en el golfo de Gökova en la provincia de Muğla, suroeste de Turquía, han estado buscando en ruinas asociadas con la antigua ciudad de Idyma. Este importante asentamiento en Anatolia occidental (actual Turquía occidental) fue una ciudad-estado griega fundada por emigrantes de la antigua Grecia, quienes crearon múltiples asentamientos en la zona. Ahora, los contornos claros de un castillo bizantino encontrado en el sitio de Akyaka se han publicado en fotos y las implicaciones son significativas.
Parte del castillo bizantino que se encuentra en el sitio de Akyaka en la ladera de una colina en el oeste de Turquía. (Anadolu Agency)
Se cree que Idyma pudo haber sido fundada ya en el año 700 a.C., y los arqueólogos están tratando de aprender más sobre las diversas culturas que ocuparon la ciudad a lo largo de su existencia.
Hasta ahora, sus exploraciones han descubierto una variedad de ruinas fascinantes que parecen tener conexiones con diferentes períodos de tiempo.
"Actualmente estamos excavando lugares donde hay rastros del período helenístico, posiblemente relacionados con el puerto", dijo el líder del proyecto y arqueólogo de la Universidad Muğla Abdulkadir Baran al servicio de noticias turco Anadolu Agency.
Explicó que el período helenístico en la zona se inició con la cultura caria, que fue la responsable de la fundación de Idyma en el primer milenio antes de Cristo. No se sabe mucho sobre los carianos, aunque el historiador griego Herodoto afirmó que originalmente eran minoicos.
"A medida que avanza nuestro trabajo, nuestro conocimiento de la cultura caria, una de las culturas antiguas de esta región, se completará por completo", predijo Baran.
Otra vista de los muros del castillo bizantino que se encuentra en el sitio de Akyaka, que una vez fue conocido como Idyma, una importante ciudad estado griega que fue fundada por primera vez por la misteriosa cultura caria. (Anadolu Agency)
Si bien el enfoque del proyecto está en los carianos del primer milenio antes de Cristo, algunos de los trabajos de excavación más importantes se han realizado en una estructura que se construyó en una época posterior.
"Una de las áreas más importantes que excavamos y revivimos en la ciudad es el castillo medieval", dijo Baran.
Conocido como el castillo de Akyaka-Inişdibi (porque fue construido junto a la antigua ruta comercial de Inişdibi), esta fortaleza de la época medieval en ruinas se asienta sobre una colina baja con vistas a la llanura de inundación del arroyo Azmak, que desemboca en el mar Egeo a través del golfo de Gökova. El castillo bizantino se construyó cuando Anatolia occidental formaba parte del Imperio Romano Bizantino o de Oriente, un período de tiempo que se extiende desde el siglo IV hasta el siglo XII d.C.
Algunas excavaciones preliminares se llevaron a cabo en el sitio del castillo en los últimos años. Sin embargo, la excavación más reciente, que se ha realizado de manera constante durante los últimos 10 meses, ha descubierto gradualmente los muros del castillo, revelando detalles más interesantes sobre la forma y función de esta imponente estructura medieval.
El hermoso Azmak Creek en Akyaka, Muğla, Turquía, que corre justo debajo del sitio de excavación del castillo bizantino en la ladera. (muratani / Adobe Stock)
Los constructores del castillo medieval de la época bizantina eligieron claramente esta ubicación en la ladera basándose en consideraciones estratégicas. El lugar en la cima de la colina es ideal para la defensa, ya que ofrece una vista panorámica del paisaje circundante sin dejar de ser de difícil acceso para los invasores que llegan desde el mar en Azmak Creek. Se cree que el sitio del castillo fue una vez la ciudad de la acrópolis de Idyma, por lo que es un área central que necesitaba ser defendida.
Algunas de las murallas del castillo parecen haber sido construidas ya en el siglo IV d. C. Sin embargo, es posible que se haya ampliado y reforzado varios siglos después, cuando el Imperio bizantino que lo construyó tuvo que estar más preocupado por defender Anatolia occidental de los invasores turcos, que estaban decididos a apoderarse de más tierras en la región.
Eventualmente, Anatolia Occidental cayó en manos de los turcos, específicamente los turcos selyúcidas que vinieron del territorio de lo que ahora es Irán. Los selyúcidas establecieron el control sobre Anatolia en su conjunto en el siglo XI, y mantuvieron ese control hasta el siglo XIII, cuando los conflictos con los poderosos mongoles terminaron efectivamente con su reinado.
Sin embargo, los mongoles nunca obtuvieron el control de Anatolia occidental. Una vez que los selyúcidas se retiraron, en el último 1200, la región alrededor de Akyaka cayó bajo el dominio del Principado de Menteşe. Este estado incipiente fue formado por una rama diferente de turcos conocida como el pueblo Oghuz.
Una tumba de roca licia en Akyaka, no lejos del sitio de excavación del castillo bizantino. (Danita Delimont / Adobe Stock)
Pero el Principado de Menteşe es principalmente una nota a pie de página en la historia de Anatolia. En 1420, el poderoso Imperio Otomano conquistó las tierras de Anatolia Occidental, y permanecieron bajo cierto nivel de control otomano hasta el siglo XX. Este conglomerado de tribus turcas completó la transición de la región de griegos y cristianos a turcos y musulmanes, y en algún momento durante el reinado otomano, la antigua ciudad griega de Idyma dejó de existir.
Ese no fue el caso del castillo de Akyaka-Inişdibi. Los arqueólogos que excavaron sus muros encontraron evidencia que mostraba que la fortaleza se había conservado durante muchos siglos y había sido utilizada tanto por los selyúcidas como por los otomanos en varias ocasiones. Sin duda, esto habría consternado a los griegos bizantinos, que lo construyeron para mantener a raya a los invasores turcos.
La roca licia excavó tumbas en Dalyan Kaunos, que se encuentra a 32 millas (60 kilómetros) al sureste de Akyaka. Ambas ciudades antiguas fueron construidas por las mismas culturas y ambas estuvieron activas durante el período bizantino. (OscarKosy / CC BY-SA 3.0)
El Imperio Bizantino era tanto griego como cristiano. Sus fundadores eran los descendientes de los griegos que habían llegado a Anatolia (como los carios, por ejemplo) y habían construido ciudades-estado griegas allí varios siglos antes.
Si bien representaba al Imperio Romano en el este, la perspectiva cultural bizantina era completamente griega. De hecho, durante la era bizantina, Anatolia occidental fue el nexo de la cultura helenística, ya que las tierras griegas más al este se vieron obligadas a lidiar con frecuentes invasiones de los llamados "bárbaros".
Cuando el Imperio bizantino fue reemplazado por gobernantes turcos, representó un cambio profundo en la cultura en Anatolia (la actual Turquía), de griega y cristiana a turca y musulmana. Idyma fue una ciudad que lo experimentó todo, dejando atrás un complejo conjunto de ruinas y artefactos que los arqueólogos probablemente desenterrarán e intentarán interpretar en las próximas décadas.
Si bien el descubrimiento de los muros del castillo bizantino está recibiendo la mayor atención en este momento, los arqueólogos turcos también han estado ocupados en otras secciones del fértil sitio de Idyma. Han descubierto varias tumbas de roca que datan de épocas anteriores al castillo, y también han estado excavando en áreas donde los restos de iglesias antiguas y pisos de mosaico de estilo romano habían sido desenterrados en el pasado.
La antigua ciudad de Idyma ahora ha sido absorbida y reemplazada por la aldea portuaria de Akyaka y ya no se puede encontrar en los mapas modernos. Pero los arqueólogos están actualmente bastante ocupados devolviéndola a la vida, un descubrimiento fascinante a la vez.
Imagen de portada: los contornos del castillo bizantino en el sitio de excavación de Akyaka en la ladera de la colina en el oeste de Turquía. Fuente: Durmuş Genç / Anadolu Agency
Autor Nathan Falde
