Las renovaciones en un bar de tapas español en Sevilla, sur de España, han descubierto una casa de baños islámica del siglo XII olvidada. La antigua estructura fue cubierta a principios del siglo XX por un arquitecto mientras construía un nuevo hotel en el sitio histórico. Los afortunados propietarios de bares de tapas descubrieron la estructura de 800 años mientras renovaban sus instalaciones.
Cervecería Giralda es un exitoso bar de tapas en Sevilla, España, que abrió por primera vez en 1923. Durante un proyecto de renovación reciente, los trabajadores quitaron una sección de yeso de un techo y revelaron tragaluces en forma de estrella pertenecientes a un islámico del siglo XII perdido hace mucho tiempo. Según Britannica, los baños públicos, conocidos en árabe como Ḥammān, se desarrollaron en países bajo dominio islámico y reflejaban "la fusión de una tradición primitiva de baños orientales y el elaborado proceso de baños romanos".
Las renovaciones dejaron al descubierto los restos de patrones geométricos y claraboyas que pertenecieron a esta antigua casa de baños sevillana. (Álvaro Jiménez)
El arqueólogo Álvaro Jiménez dijo a The Guardian que cuando por primera vez posó sus ojos en los tragaluces en forma de estrella, supo que esta estructura "no podía haber sido otra cosa que una casa de baños". Jiménez y muchos otros arqueólogos habían escuchado rumores sobre la perdida casa de baños de Sevilla, pero ahora tienen "evidencia definitiva" de la bien cuidada casa de baños. Hasta ahora, los investigadores han descubierto "88 estrellas y tragaluces en forma de octágono, adornos geométricos ornamentados y pinturas tranquilas".
Para comprender la estructura de la casa de baños de Sevilla, la arqueóloga Margarita de Alba ha recurrido a la fotografía para recrear el aspecto de esta casa de baños en el siglo XII. (Margarita de Alba)
Hoy en día, la "sala cálida" del baño alberga la barra de la Cervecería Giralda y cuatro grandes columnas sostienen su techo abovedado de ocho lados. El arqueólogo Fernando Amores dijo a El País que si bien la mayoría de los hammams solo tienen una o tres filas de tragaluces, "este lugar cuenta con cinco". Una cámara lateral rectangular de 13 por 42 pies (3,96 por 12,8 m), anteriormente conocida como la "cámara fría" del baño, alberga la cocina del bar.
Jiménez dijo al diario español El País que lo más importante que han descubierto hasta ahora es que la bañera estaba completamente pintada, de arriba a abajo, con ocre rojo sobre blanco, mostrando una "decoración geométrica de alta calidad". Hasta el descubrimiento de esta estructura, los ejemplos anteriores de baños islámicos tenían zócalos pintados. Este es el único baño árabe conocido con lo que se describe como "decoración integral".
Todos los hammams descubiertos en Europa, Oriente Medio y África del Norte hasta ahora cuentan con mosaicos, fuentes y piscinas decoradas con formas geométricas y florales o caligrafía. El arqueólogo Javier Arroyo dijo que casi todas estas representaciones artísticas en el mundo islámico "aluden al paraíso", pero esta está decorada con una pintura de estilo zigzagueante que Amores describió como "evocadora del agua".
El escritor del Times, con sede en Londres, Isambard Wilkinson, dice que la primera evidencia documental de la casa de baños de Sevilla data de unas décadas después de que las fuerzas cristianas capturaran la ciudad en 1248 d.C. Los investigadores creen que el hammam se remonta al califato almohade del norte de África, un imperio islámico que gobernó la mayor parte de la península ibérica entre 1130 y 1269 d.C.
¿Cómo se puede perder una casa de baños islámica? La increíble estructura fue descubierta durante las renovaciones en Cervecería Giralda. (Cervecería Giralda)
La gran pregunta en este descubrimiento aún permanece sin respuesta: ¿cómo diablos se perdió este glorioso ejemplo de arquitectura islámica del siglo XIII ? Álvaro Jiménez contó a El País que durante el siglo XVII el edificio se italianizó. Las columnas originales, que probablemente estaban hechas a partir de columnas romanas reutilizadas, fueron reemplazadas por otras hechas con mármol genovés. Además, todos los tragaluces de lo que una vez fue una casa de baños de Sevilla estaban cerrados en este momento.
El equipo de investigadores ha especulado que un rico comerciante compró la propiedad y construyó su casa sobre la casa de baños. El copropietario del bar de tapas, Antonio Castro, le dijo a The Guardian que el negocio era bastante conocido antes de este antiguo descubrimiento, pero una vez que finalicen los trabajos de restauración el próximo mes, el bar volverá a abrir al público y ahora la gente podrá entrar y tomar una cerveza o una copa de vino "en un bar que también es un hammam del siglo XII".
Imagen de Portada: Las renovaciones de la Cervecería Giralda descubrieron los restos de una antigua casa de baños de Sevilla. Fuente: Álvaro Jiménez
Autor: Ashley Cowie