Un caimán de Mississippi de 750 libras (340 kg) fue asesinado en Eagle Lake Mississippi a principios de este año. En su interior, los carniceros encontraron "el impacto del año": dos antiguos artefactos nativos americanos, una piedra de caída del 1700 a. C. y una punta de dardo atlatl del año 6,000 a. C.
Según un informe de Clarion Ledger, John Hamilton mató al caimán de 4,1 metros de largo [13 pies y cinco pulgadas de largo] en Eagle Lake en septiembre. En su página de Facebook, después de que mató al reptil, Hamilton dijo que la criatura era "la caza de su vida".
Ahora, los arqueólogos de Mississippi están totalmente de acuerdo con Hamilton después de que los carniceros recuperaron la antigua punta de dardo atlatl de los nativos americanos y la misteriosa piedra en el estómago del caimán de Mississippi.
La enorme cabeza del caimán de Mississippi de 750 libras (340 kg), que medía 13,4 pies (4,1 metros) de largo. Y dentro de su estómago, los carniceros encontraron dos artefactos increíblemente antiguos de los nativos americanos. (Red Antler Processing)
Cuando las personas de los estados de Mississippi, Carolina del Sur, Texas, Florida, Georgia, Alabama y Arkansas tienen dieciséis años o más, pueden obtener permisos de posesión de caimán. Después de que Hamilton, un cazador con licencia, mató al caimán de Mississippi este año, recordó informes anteriores sobre placas de identificación encontradas en los estómagos de viejos caimanes que fueron asesinados en Carolina del Sur. Y esperaba que algo interesante pudiera estar oculto dentro del monstruo que él mismo mató.
Cuando el personal de Red Antler Processing, deslizó un cuchillo por el vientre de la criatura, se encontró que el estómago contenía dos artefactos nativos americanos.
James Starnes es el director de geología de superficie y mapeo de superficie en el Departamento de Calidad Ambiental y fue el primero en examinar fotos de los artefactos. Starnes identificó "una piedra de plomo" que se remonta al 1700 a. C. y una punta de dardo atlatl (punta de lanza) que se elaboró alrededor del 6000 a. C., según el informe de Clarion Ledger.
Los dos artefactos encontrados en el estómago del caimán de Mississippi: la punta del dardo atlatl del año 6.000 a. C. (arriba) y la piedra de caída negra del 1.700 a. C. (abajo). (Shane Smith / Clarion Ledger)
MS History Now explica que hay más de "19.000 sitios arqueológicos prehistóricos conocidos" en el estado de Mississippi que se remontan al período prehistórico, que comenzó hace unos 12.000 años. Por lo tanto, nadie puede adivinar dónde recogió el caimán los antiguos artefactos nativos americanos.
La punta del dardo de atlatl descubierta en el estómago del caimán se remonta al año 6000 a. C., que fue en el período Arcaico Temprano (8000 a 5000 a. C.).
Starnes dijo que, aunque el artefacto de punta de dardo se asemeja a una punta de flecha, en realidad es la punta de un "arma temprana" mucho más grande.
Starnes dice que mucha gente saca conclusiones precipitadas y asume que todos los puntos con forma del mundo antiguo son "puntas de flecha". La punta del dardo del caimán de Mississippi solo podría haber estado atada a una lanza de caza pesada. La pieza con forma era la punta de una palanca para lanzar una lanza conocida como "atlatl". Esta antigua herramienta utiliza el apalancamiento para lograr una mayor velocidad en el lanzamiento de lanzas mediante el uso de una "superficie de apoyo". Esto permite al cazador, guerrero o deportista crear energía extra en el lanzamiento de lanzas.
Fotografías y radiografías de puntas y prefieras de dardos atlatl. (Research Gate)
Con respecto al segundo artefacto antiguo recuperado del estómago del caimán, Starnes lo describió como una "caída en picado utilizada por los pescadores alrededor del 1700 a. C." Starnes dijo que actualmente se desconoce cuál era el propósito del objeto, sin embargo, los dos orificios podrían haber servido como excelentes afiladores de ganchos para huesos.
Cuando los anzuelos de hueso se exponen al agua durante un período prolongado, pierden gradualmente sus puntas. Un roce rápido alrededor del interior de los agujeros de piedra de la plomada podría haber producido una punta más afilada. Pero, como nos recuerda Starnes, si bien se sabe que las caídas en picado tuvieron un significado, "no tenemos ni idea. Solo podemos adivinar".
Los dos artefactos nativos americanos encontrados en el estómago del caimán de Mississippi son sin duda los más antiguos jamás descubiertos, pero se han encontrado muchas cosas modernas en estos reptiles. En abril de este año, WISTV informó sobre un carnicero de Carolina del Sur que, mientras procesaba un caimán terrestre de 12 pies (3,7 metros) de largo y 445 libras (202 kg), descubrió "cinco placas de identificación, una chaqueta de bala, una bujía, caparazones de tortuga y varias garras de lince".
Para comprender esta acumulación de objetos, debemos echar un vistazo rápido a la biología del estómago de los caimánes. Dos cámaras estomacales, una poderosa y muscular y la otra que contiene ácidos digestivos, han evolucionado para digerir presas, incluidos huesos, conchas, cartílagos, plumas y cuernos.
En abril, un empleado del Departamento de Vida Silvestre, Pesca y Parques de Mississippi le dijo a The Clarion Ledger que "los objetos duros ayudan a los caimanes a digerir los alimentos". Las rocas que han pasado tiempo en el tracto digestivo de los animales se denominan "gastrolitos" (cálculos del estómago). Por lo tanto, podría decirse que los artefactos de piedra de 8.000 y 3.700 años de antigüedad no son en este caso tanto "microlíticos" como herramientas de caza "gastrolíticas" del mundo antiguo.
Imagen de portada: Fue dentro de este caimán gigante de Mississippi, que medía 4,1 metros (13,4 pies) de largo y pesaba 340 kg (750 libras), donde se encontraron los dos artefactos antiguos. Fuente: Red Antler Processing
Autor Ashley Cowie