La renombrada casa de subastas, Sotheby's en Nueva York, se prepara para la venta del posiblemente documento histórico más caro jamás vendido en una subasta, en forma de Codex Sassoon. Este es uno de los manuscritos bíblicos más antiguos que se conservan, más específicamente, es una versión de la Biblia hebrea de casi 1100 años de antigüedad, que se subastará en mayo. ¡Los expertos especulan que se venderá entre $ 30 y $ 50 millones!
El Codex Sassoon es un artefacto significativo no solo para la historia judía sino también para el estudio de manuscritos antiguos. El códice contiene toda la Biblia hebrea, conocida como Tanakh, con la excepción de algunas partes del Libro de Isaías.
Está escrito en vitela, un pergamino hecho con piel de animal, y contiene casi 800 páginas. Sus 24 libros se dividen en tres partes: el Pentateuco, los Profetas y los Escritos.
El Códice actualmente se puede ver de forma gratuita en el Museo Anu de Tel Aviv, informa The Times of Israel, pero pronto continuará su gira, incluyendo Dallas, Los Ángeles y terminará en Nueva York, donde se realizará la subasta.
“Hay tres Biblias hebreas antiguas de este período”, dijo Yosef Ofer, profesor de estudios bíblicos en la Universidad Bar Ilan de Israel: el Códice Sassoon y el Códice de Alepo del siglo X, y el Códice de Leningrado, de principios del siglo XI.
Solo los Rollos del Mar Muerto y un puñado de fragmentos de textos medievales tempranos son más antiguos, y "una Biblia hebrea completa es relativamente rara", dijo según AP News.
El Codex Sassoon se encuentra actualmente en medio de una gira en Israel, después de haber visitado el Reino Unido y viajar a los EE. UU., antes de la subasta en mayo. (Cortesía de Sotheby's)
El valor de este raro ejemplo se descubrirá en mayo, pero los expertos tienen la esperanza de que podría ser una venta de documentos sin precedentes y superar al poseedor actual del documento histórico más caro vendido, que es una copia de 1787 de los EE. UU. Constitución vendido en 2021 por $ 43 millones.
Una de las características únicas del Codex Sassoon son sus anotaciones masoréticas. La Masorah es un sistema de notas y símbolos que se agregaron al texto de la Biblia hebrea para garantizar su precisión y preservar su transmisión durante generaciones.
Los masoretas fueron un grupo de eruditos judíos que desarrollaron este sistema a principios de la Edad Media, entre los siglos VI y XI d.C. Su trabajo fue esencial para estandarizar el texto y la vocalización de la Biblia hebrea, asegurando que se mantuviera consistente en diferentes comunidades y regiones geográficas. Su tarea principal era preservar y transmitir las tradiciones orales que se habían transmitido de generación en generación sobre la correcta pronunciación, ortografía y puntuación del Tanakh.
La Masorah contiene varios tipos de notas, como notas marginales que indican lecturas alternativas, notas sobre la pronunciación de las palabras y notas sobre la estructura y el diseño del texto. Estas notas están escritas en una variedad de escrituras y estilos, lo que hace que el estudio de la Masorah sea un campo desafiante y especializado.
Primer plano del Codex Sassoon que muestra la escritura en vitela, un pergamino hecho con piel de animal. (Cortesía de Sotheby's)
El Codex Sassoon es particularmente significativo porque contiene una de las anotaciones masoréticas más extensas de cualquier manuscrito conocido. Las anotaciones incluyen notas tradicionales de Masorah y una nueva forma de notas conocida como Masorah magna, que proporciona información adicional sobre la estructura y organización del texto. Las extensas anotaciones hacen del Codex Sassoon una fuente crucial para los estudiosos que estudian la Masorah y su desarrollo a lo largo del tiempo.
Sin embargo, de ninguna manera es una autoridad canónica sobre obras como el Códice de Alepo, por ejemplo, informa The Associated Press. “Cualquier erudito masorético en su sano juicio preferiría el Códice de Alepo al Códice de Sassoon, sin arrepentirse ni dudar”, dijo Kim Phillips, experta en Biblia de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge. Dijo que la calidad del escriba era "sorprendentemente descuidada" en comparación con su contraparte.
El Códice de Alepo, que data de alrededor del año 930 d. C., ha sido considerado durante mucho tiempo el estándar de oro de las Biblias masoréticas durante casi 1000 años. Es mucho más preciso que el Sassoon Codex, pero le falta un tercio de sus páginas, que son bastante significativas en el esquema general de las cosas. Las 792 páginas del Codex Sassoon constituyen alrededor del 92% de la Biblia hebrea.
Además de sus anotaciones masoréticas, el Codex Sassoon es importante por su papel en la transmisión de la Biblia hebrea. El códice probablemente se produjo en el Medio Oriente, posiblemente en Irak o Irán, durante el siglo IX o X d.C.
Este período vio un desarrollo cultural e intelectual significativo en la comunidad judía del Medio Oriente, con académicos que produjeron numerosos trabajos sobre teología, filosofía y ley judía. El Codex Sassoon representa la culminación de este fermento intelectual.
El viaje del códice desde su creación original hasta su ubicación actual también es una historia fascinante. El Codex Sassoon se encontraba originalmente en la Gran Sinagoga de Alepo, en lo que ahora es Siria. La sinagoga fue un centro de aprendizaje y cultura judía durante siglos, y el Codex Sassoon fue una de sus posesiones más preciadas. Durante 500 años en el medio, se desconocía su paradero.
Fue solo en 1958 que el códice reapareció en el mercado, habiendo sido adquirido por David Solomon Sassoon, un destacado filántropo judío y coleccionista de manuscritos. Sassoon compró el códice por £ 350 ($ 430) y lo llevó a su casa en Londres, donde permaneció hasta su muerte en 1947. Desde entonces, el Codex Sassoon ha pasado por varias manos y se ha exhibido en varios lugares alrededor del mundo.
“Personas de todos los ámbitos de la vida, para quienes la Biblia es un documento muy poderoso, la palabra de Dios, se sienten atraídas por ella. No es sólo para el pueblo judío. También es importante para el cristianismo y el Islam”, dijo Sharon Mintz, parte del Departamento de Libros y Manuscritos de Sotheby’s.
Se descubrirá qué tan valioso en términos monetarios se subastará en mayo. Podría convertirse en el documento histórico más valioso del mundo.
Imagen de Portada: Sharon Mintz de Sotherby's con el Codex Sassoon, la Biblia hebrea más antigua. Fuente: Cortesía de Sotheby's
Autor Sahir Pandey
Davis, B. 2023. Codex Sassoon: One of the most valuable manuscripts comes to Ramat Aviv. Disponible en: https://www.jpost.com/must/article-735180.
Jackson, F. 2023. Oldest most complete Hebrew Bible created by a scribe in Egypt 1,100 years ago is going up for auction – and experts say it could fetch a staggering $50 MILLION. Disponible en: https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-11906475/Oldest-complete-Hebrew-Bible-created-1-100-years-ago-fetch-50-MILLION-auction.html.
Steinberg, J. 2023. Oldest and most complete Hebrew Bible manuscript on display in Israel for 1st time. Disponible en: https://www.timesofisrael.com/oldest-and-most-complete-hebrew-bible-manuscript-on-display-in-israel-for-1st-time/.
Zion, I.B. 2023. One of the oldest surviving Bibles could be yours — for $30 million. Disponible en: https://apnews.com/article/israel-sassoon-codex-sothebys-bible-auction-dca8dc9d9bd5a79903ce693bdc26e0f5.