El arte rupestre paleolítico encontrado en Siberia y Mongolia es unos 7,000 años más antiguo de lo que se pensaba anteriormente, con artistas antiguos que utilizan el mismo estilo artístico en ambos lugares.
Los científicos han examinado detenidamente y comparado intrigantes dibujos rupestres en la meseta de Ukok en la República Altai de Rusia y Baga-Oygur, y Tsagaan-Salaa en el noroeste de Mongolia. Los petroglifos se encuentran ahora en diferentes países, pero en realidad están a solo 20 kilómetros (12 millas) de distancia.
Los dibujos se encontraron principalmente en la década de 1990 y principios de 2000, pero muchas preguntas en ese momento quedaron sin respuesta. En particular, hubo una disputa entre expertos sobre si los dibujos mostraban mamuts lanudos extintos que alguna vez vagaron por estas partes, o criaturas fantásticas con troncos.
El arte rupestre paleolítico de dos mamuts descubiertos en Baga-Oygur II a principios de la década de 2000. (Dmitry Cheremisin et al. / Siberian Times)
El nuevo estudio realizado por investigadores rusos y franceses encontró nuevos petroglifos, que han ayudado a responder a este enigma. Por ejemplo, en Baga-Oygur II se encontró la imagen de un rinoceronte lanudo desaparecido hace mucho tiempo. Sin embargo, la mayor parte de la imagen se pierde debido al corte de rocas, pero el animal es bastante reconocible con un torso alargado y alargado, patas cortas y potentes, una cola característica y un hocico alargado con dos cuernos exageradamente agrandados.
El equipo de arqueólogos inspeccionando el arte rupestre paleolítico en Kalgutinsky Rudnik, Rusia. (Hugues Plisson y Lidia Zotkina / Siberian Times)
Este descubrimiento fue útil porque los animales, como los mamuts, se extinguieron hace unos 15,000 años en esta región, haciendo que los dibujos fueran obra de artistas paleolíticos. Otra nueva imagen en Baga-Oygur III muestra evidentemente una cría de mamut.
La imagen del arte rupestre paleolítico de la cría de mamut descubierta en Baga-Oygur III en 2017. (Dmitry Cheremisin et al. / Siberian Times)
Los científicos concluyeron que los artistas trabajaban con implementos de piedra, y no con metal. También notaron un "barniz del desierto" en las piedras, una corteza oscura que se forma en las piedras en condiciones secas, lo que sugiere una edad mayor que las suposiciones anteriores de entre 8,000 y 10,000 años.
Las similitudes estilísticas entre los petroglifos mongoles y siberianos indican que los dibujos de Ukok son mamuts lanudos. Hicieron sus petroglifos en el llamado estilo Kalgutinsky.
Comparación del arte rupestre paleolítico en el sitio Kalgutinsky Rudnik con los petroglifos en los sitios Baga-Oygur y Tsagaan-Salaa. (Vyacheslav Molodin et al. / Siberian Times)
Los expertos concluyeron: "atribuimos los petroglifos al período Paleolítico Superior Final, porque los ejemplos con características típicas de este estilo representan la fauna del Pleistoceno (mamuts, rinocerontes). Estas características estilísticas encuentran sus paralelos entre los ejemplos típicos del arte rupestre del Paleolítico Superior de Europa".
El científico ruso Vyacheslav Molodin agregó: "este es un nuevo toque a lo que sabemos sobre las actividades inexplicables de las personas prehistóricas en Asia Central. La ciencia ya sabe sobre el arte de la era paleolítica en esta región, que incluye la famosa serie de esculturas del sitio arqueológico Mal'ta en la región de Irkutsk de Siberia, cuyas edades datan de hace 23,000 a 19,000 años, y también varios ejemplos de Angara. Por lo tanto, la suposición de que los habitantes del Pleistoceno emprendieron arte rupestre en superficies abiertas se ajusta a este contexto".
Equipo científico conjunto ruso-francés que estudia el arte rupestre paleolítico en Kalgutinsky Rudnik. (Hugues Plisson y Lidia Zotkina / Siberian Times)
La investigación fue realizada por Vyacheslav Molodin, Dmitry Cheremisin y la Dra. Lidia Zotkina del Instituto de Arqueología y Etnografía, Novosibirsk, parte de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia, Jean-Michele Geneste (Universidad de Burdeos) y Catherine Cretin (Museo Nacional de Prehistoria, Francia).
Su artículo 'El estilo Kalgutinsky en el arte rupestre de Asia Central' fue publicado a fines de 2019, en la revista Arqueología, Etnología y Antropología de Eurasia (publicado por el Instituto de Arqueología y Etnografía SB RAS).
Imagen de portada: El arte rupestre paleolítico del mamut descubierto en Baga-Oygur III a principios de la década de 2000. Fuente: Instituto de Arqueología y Etnografía SB RAS / Siberian Times
El artículo, originalmente titulado gallery Galería de arte al aire libre ‘muestra mamuts y rinocerontes lanudos representados por nuestros antepasados hace 15,000 años’ apareció por primera vez en The Siberian Times con fecha 24/04/2020 y ha sido republicado con permiso.