En la comunidad autónoma de Cataluña, España, los arqueólogos han descubierto un tesoro de arte rupestre prehistórico que tiene alrededor de 15.000 años. Los grabados fueron encontrados en las paredes de las cuevas durante un estudio. Se cree que el arte indicaba que el lugar era una vez un santuario o lugar religioso de la Edad de Piedra.
Un equipo de investigadores dirigido por el profesor asistente Joseph María Vergés de la Universidad Rovira i Virgili estaba investigando algunas cuevas en octubre de 2019. Acababan de reanudar su trabajo después de unas graves inundaciones en la zona y estaban trabajando en una cueva conocida como la Font Major, que no está lejos de la aldea de L'Espluga de Francolí. En particular, estaban investigando la cueva para establecer su potencial arqueológico, y lo que encontraron fue impresionante.
Encontraron alrededor de 100 ejemplos de arte rupestre, que son en su mayoría ejemplos de arte abstracto. También se encontraron unas 40 imágenes que representaban animales, incluyendo ciervos, caballos y bueyes, que una vez habitaron esta parte de Europa. Las noticias catalanas citan al profesor Vergés diciendo que "hicimos un descubrimiento fortuito, extraordinario e inesperado".
Arte rupestre paleolítico de caballo encontrado en la Cueva Mayor de La Fuente cerca de l'espluga de Francolí. (Josep Maria Vergés/ iphes)
El número y la calidad del arte significan que son un descubrimiento importante y son invaluables para los investigadores. Newsweek informa que el equipo dice que los grabados fueron producidos en una capa de limo suave y arenoso. "El arte se encontró en una parte de difícil acceso de la cueva Font Major. El equipo no anunció inmediatamente el descubrimiento al público, ya que quería asegurar y estudiar el sitio primero.
El arte antiguo es el más antiguo que se ha encontrado en Cataluña, y no hay nada como ellos en la región. El equipo se basó en un estudio de su estilo, que reveló la mayoría de las imágenes datan de alrededor de 13.000 a. C. y come del "Paleolítico Superior, y más específicamente al período Magdaleniense", según El Periódico.
Se cree basado en un análisis de su estilo que algunos podrían ser aún más viejos, mientras que otros provienen del neolítico posterior. El Instituto Catalán de Arqueología (IPHES), afirmó que el descubrimiento fue "un hito en la historia de la arqueología catalana", informa Newsweek.
Más arte rupestre encontrado la Cueva Mayor de La Fuente cerca de l'espluga de Francolí. (Generalitat de Catalunya)
Los arqueólogos creen que la cueva fue una vez un santuario o un lugar religioso. Es probable que se celebraran ceremonias religiosas y de otro tipo en el lugar. Las obras de arte pueden haber tenido algún significado mágico o espiritual para las personas de la Edad de Piedra que las crearon. Dados los diversos estilos de las imágenes, parecería que el sitio fue considerado sagrado durante un tiempo considerable.
Las noticias catalanas informan que el prof. Vergés dice que "el santuario puede haber sido incluso más grande, pero que algunos de los grabados habían sido borrados por la actividad humana. " En el pasado, la cueva era parte de un sendero de aventura. Muchos visitantes habían tocado y dibujado grafitis en las paredes con los grabados y habían destruido involuntariamente el arte de la Edad de Piedra.
El santuario no se puede visitar debido al pequeño tamaño de la cueva y especialmente debido a la delicadeza del arte rupestre. Newsweek afirma que "los arqueólogos dicen que los grabados pueden ser fácilmente dañados o destruidos con un contacto incluso mínimo". Por lo tanto, es muy improbable que el santuario esté abierto al público.
Sin embargo, expertos del IPHES y del Ministerio de Cultura catalán están trabajando para grabar las imágenes antiguas. Están utilizando equipos de escaneo 3D para registrar el arte prehistórico, y esto les permitirá ser estudiados sin que se pongan en riesgo. Se espera que los escaneos 3D, que serán en alta resolución, algún día se pondrán a disposición del público y permitan que el santuario sea recreado digitalmente. Los visitantes tendrán la oportunidad de " ver una proyección del santuario en 3D", según las Noticias Catalanas.
El gobierno catalán ha anunciado que la cueva será declarada bien cultural, lo que significa que estará protegida por la ley. España es el hogar de algunos de los ejemplos más importantes del mundo de arte rupestre prehistórico y grabados, como los de Altamira y el Catillo que hadado algunos de los primeros conocidos. De hecho, el país es el hogar de la mayor cantidad de sitios de arte rupestre documentados en el mundo.
Imagen de portada: Arte rupestre paleolítico encontrado en las paredes de la Cueva Mayor de La Fuente cerca de L'Espluga de Francolí Fuente: Generalitat de Catalunya
Autor Ed Whelan