Se ha descifrado una misteriosa serie de petroglifos hechos por los pueblos del suroeste de los Estados Unidos. Se ha demostrado que estos hermosos ejemplos de arte rupestre registran el paso de la temporada y las observaciones astronómicas. También proporcionan evidencia de su cultura y tradiciones sofisticadas durante más de 800 años.
Un equipo de arqueólogos, dirigido por Radek Palonka de Jagiellonian de la Universidad de Cracovia, Polonia, estaba investigando paneles de petroglifos en la región de Mesa Verde, Colorado. Desde 2011, han estado trabajando, junto con voluntarios locales, en el sitio de Castle Pueblo que forma parte del Monumento Nacional Cañones de los Antiguos. Son solo uno de los pocos arqueólogos europeos que han trabajado en esta área.
El sitio de excavación donde se encontró el arte rupestre de los pueblos. (Universidad Jagiellonian)
Los petroglifos o el arte rupestre se hicieron hace unos 800 años. Fueron hechos cortando la superficie de la roca y aplicando pigmentos, por los antiguos pueblos de pueblo que son los antepasados de la tribu moderna Hopi. Evolucionaron de cazadores-recolectores nómadas y se convirtieron en agricultores establecidos. Desarrollaron un sofisticado sistema de riego y construyeron edificios distintivos hechos de adobe. Según IBT, "la forma de vida de los antiguos habitantes de los pueblos disminuyó en la década de 1300, probablemente debido a la sequía y la guerra entre tribus, que los obligaron a emigrar hacia el sur".
Investigadores etnográficos en el siglo XIX creían que el arte rupestre probablemente se usaba como calendarios solares. Los expertos creen que, basándose en analogías con otras culturas, ese arte se utilizó para registrar observaciones astronómicas. Los arqueólogos querían establecer el significado del arte rupestre de Puebloan, y si se usaba para desmantelar eventos astronómicos como los equinoccios.
Un arqueólogo polaco que analiza parte del arte rupestre del pueblo Puebloan encontrado en el sitio de Mesa Verde en Colorado. (Universidad Jagiellonian)
En un lugar, el equipo polaco estudió un panel de petroglifos tallados en la pared de un refugio rocoso. "El panel consta de tres espirales diferentes y varios elementos más pequeños, como motivos rectangulares y numerosos huecos", según Archaeology News Network.
Los arqueólogos utilizaron tecnologías innovadoras en su estudio del arte del siglo XIII, incluido el escaneo láser y la fotogrametría. Tomaron muchas imágenes de los petroglifos y las recrearon en tres dimensiones. Live Science cita a Palonka, diciendo que el propósito de esto era "así que pudimos ver más cosas en las rocas de las que es posible ver a simple vista".
Cerca de los patrones en espiral que aparecen prominentemente en las tallas de roca y se cree que son un símbolo entre los pueblos ancestrales del pueblo para el cielo o el sol. (Universidad Jagiellonian)
Lo que encontraron fue sorprendente y demuestra cuán sofisticados eran los pueblos ancestrales. El arte rupestre se hizo intencionalmente para mostrar interacciones complejas entre la luz y la sombra. Estos son más evidentes durante los solsticios de invierno y verano y también alrededor de los equinoccios en otoño y primavera.
Palonka le dijo a Live Science que en el solsticio de invierno (22 de diciembre), "se puede ver que los patrones de luz solar y sombra se mueven a través de las espirales, surcos y otras partes de los petroglifos". Esto también ocurre durante los equinoccios de otoño y primavera, cuando hay horas iguales en las noches y los días. Sin embargo, no sucede en otras épocas del año.
Los patrones de luz solar y sombra se mueven a través de las tallas de roca solo en ciertos momentos del día, y solo durante unos días alrededor de los solsticios y equinoccios, mostrando la sofisticación de la gente del pueblo. (Universidad Jagiellonian)
Hay petroglifos similares en otro sitio de Puebloan, en el cercano Sandy Canyon, que están iluminados de manera similar. A diferencia de estos, los petroglifos estudiados por el equipo "estaban iluminados por la luz del sol solo en las últimas horas de la mañana y en las primeras horas de la tarde alrededor del solsticio de verano", según Palonka, informa Archaeology News Networks.
El calendario habría ayudado a la gente del pueblo a saber cuándo plantar sus semillas, lo cual es muy importante para la gente agrícola. El arte rupestre también muestra escenas de la cultura tradicional de los pueblos y sus ceremonias, que parecen estar vinculadas al calendario solar. Esto es muy similar a los practicados por los hopis modernos y sugeriría una gran continuidad cultural entre los nativos americanos en la región.
Los arqueólogos polacos exploran el sitio donde se encontró el arte rupestre de los pueblos en el sitio de Mesa Verde en Colorado. (Universidad Jagiellonian)
El equipo está colaborando con los líderes locales de la comunidad Hopi, quienes los están ayudando a comprender mejor las tallas. Live Science cita a Palonka "esta colaboración con los nativos, en este caso, los hopis de Arizona, es realmente importante". Los Hopi explicaron que el símbolo de una espiral representaba el cielo, pero no en todos los casos.
Durante sus investigaciones, el equipo también encontró una serie de tallas indocumentadas. Se planean más estudios de arte rupestre en el Monumento Nacional Cañones de los Antiguos, en Colorado, en el futuro, especialmente con respecto a su papel en la observación y registro de fenómenos astronómicos.
Imagen de portada: Principal: Cliff Palace en Mesa Verde, ruinas de un pueblo Anasazi, cerca de donde se encontró el arte rupestre. Fuente: Dietmar / Adobe stock. Recuadro: Se cree que los patrones en espiral que aparecen prominentemente en las tallas de roca son un símbolo entre los pueblos ancestrales del pueblo para el cielo o el sol. Fuente: Jagiellonian University
Autor Ed Whelan