Los expertos que investigan frescos y obras de arte han hecho algunos descubrimientos importantes con respecto a la civilización minoica. Han descubierto que los artistas minoicos representaban de manera realista una especie de mono y babuino, que no son indígenas del Egeo. Se cree que esto muestra que esta civilización de la Edad de Bronce tenía vínculos significativos con el norte de África. Además, las representaciones de los primates nos permiten comprender cómo se usaron en el arte minoico.
La investigación fue realizada por Bernardo Urbani, del Instituto Venezolano de Investigación Científica y Dionisios Youlatos, Universidad de Aristóteles, Salónica, Grecia. Su estudio es un ejemplo de arqueoprimatología que es "una subdisciplina relativamente nueva que involucra primatología y arqueología", informa Antiquity. Realizaron una revisión de la literatura secundaria sobre el arte minoico. Los investigadores investigaron frescos en los sitios de la era minoica en Akrotiri, en la isla de Thera y Knossos en Creta. También se examinaron figuras y joyas.
Sobre la base de los frescos, los expertos pudieron establecer que "los minoicos estaban familiarizados con dos especies de monos cercopitecídicos: vervets y babuinos" según el artículo publicado en Antiquity. Urbani y Youlatos establecieron esto basándose en las similitudes entre las imágenes y las categorías taxonómicas actuales de los primates africanos.
Monos identificados como vervets en el último estudio. (Antiquity Publications Ltd)
El dúo identificó que los monos minoicos eran vervets basados en sus observaciones: "brazos y extremidades alargadas, y cola extendida, son características clave para su identificación genérica". Mientras que los babuinos se identificaron en función de las imágenes características morfológicas distintivas, como narices sin pelo y cinturas estrechas.
Los investigadores afirman haber probado el género de los primates y también muestran cómo son retratados de manera realista. Sorprendentemente, los monos y los babuinos son retratados comportándose de manera idéntica a sus contrapartes de la vida real en la naturaleza. El comunicado de prensa de Antiquity establece que "los monos verdes se representan trepando mientras que los babuinos se muestran en el suelo". Los babuinos son criaturas terrestres, mientras que los monos verdes pasan casi toda su vida en los árboles.
Estos murales de monos se han estudiado durante décadas. A menudo se les conoce como los "monos azules" debido a su color. Sin embargo, según el comunicado de prensa, "hay una gran diferencia entre los animales reales y los frescos: los monos no son azules". Las influencias culturales son muy poderosas e incluso impactan en cómo se perciben y categorizan los colores. Aparentemente en la cultura minoica, el color azul era parte del "espectro verde-gris", informa Antigüedad.
Mono retratado en arte minoico en Akrotiri, Grecia. (ZDE / CC BY-SA 3.0 )
Basado en los contextos de los murales de los monos, los investigadores pudieron comprender su significado para los minoicos. Parece que los vervets fueron pintados exclusivamente en entornos de ocio y domésticos. Mientras que los babuinos se encuentran típicamente en espacios que están conectados con la religión y las ofrendas de sacrificio.
El realismo de los monos es tal que es evidente que los minoicos realmente habían observado a los primates en la vida real y probablemente en su hábitat natural. Dado que solo se encuentran en el noreste de África, se supone que los minoicos los habían observado. Esto sugeriría fuertemente que los antiguos cretenses habían visitado el norte de África y estaban familiarizados con el área. Se sabe que los minoicos eran marineros expertos y dominaron el mar Egeo.
Hay poca evidencia sobre la presencia minoica en África o incluso indicaciones de vínculos comerciales. Algunos creen que hay evidencia de una presencia minoica en el sitio arqueológico de Avaris, hoy en día Tell el-Dab’a, en Egipto, pero esto es discutido por algunos académicos. El descubrimiento de que esta cultura de la Edad del Bronce estaba familiarizada con los primates indígenas del norte de África sugiere fuertemente que tenían amplios vínculos con esa región. Además, el uso del color azul en las imágenes de babuino sugiere fuertemente las influencias egipcias. Estos primates se representan típicamente en tonos de azul que indican su conexión con lo divino.
Cabe señalar, otro estudio informado por Ancient Origins Español descubrió recientemente que los monos representados en un mural en Akhrotiri eran langures grises. Esto fue realizado por Marie Nicole Pareja, de la Universidad de Pennsylvania, que colaboró con algunos primatólogos. El New Scientist cita a Pareja diciendo que de su grupo de consultores, "todos inmediatamente dijeron inequívocamente eso es una langur ". Estos hallazgos se basan en el hecho de que las imágenes tenían muchas de las características del mono, como su cola en forma de S. Sorprendentemente, estos primates son indígenas del valle del Indo en el moderno Pakistán e India, lejos del Egeo. Esto fue visto como una posibilidad de viaje para los minoicos muy lejos. Pero esta nueva investigación parecería contradecir esa conclusión.
Tal como están las cosas, los langures y los vervets son especies de aspecto similar, aunque la característica destacada del mono vervet "bola azul" parece estar ausente en Creta, ¡aunque hay alguna coincidencia de color!
A la izquierda, macho alfa Gray Langur en el Parque Nacional Mudumalai. (Marcus334 / CC BY-SA 3.0) Derecha, Vervet Monkey. (Carolyn/ Adobe Stock)
La investigación que muestra que los minoicos estaban familiarizados con especies no autóctonas del Egeo se encuentra tanto en el estudio de la Universidad de Pennsylvania como en el nuevo estudio. Si los dos estudios son correctos, demuestran que los antiguos griegos probablemente tenían alguna forma de contacto con partes de África y / o el sur de Asia, según los murales realistas de los monos. Esto indica que los minoicos eran parte de un mundo interconectado de la Edad del Bronce.
Estos emocionantes hallazgos demuestran que los minoicos fueron los primeros europeos en usar primates en el arte. Este estudio también ha demostrado que el mundo de la Edad del Bronce pudo haber estado más interconectado de lo que se pensaba. Si este fuera el caso, demostraría que las diversas culturas probablemente comerciaban entre sí y también tenían vínculos culturales. Esto podría transformar nuestra comprensión de la Edad de Bronce.
Imagen de portada: Izquierda, mono verde representado en el arte minoico en Akrotiri, Thera; Derecha, Babuino se muestra en un fresco en Knossos Fuente: Antiquity Publications Ltd
Autor Ed Whelan