Hubo una explosión de simbolismo en la cultura humana durante el período paleolítico. En todo el mundo, ejemplos de arte rupestre, algunos de ellos bastante extraños, comenzaron a surgir hace más de 35,000 años. Pero algunos lugares han estado más dispuestos a compartir sus obras de arte prehistóricas que otros. Un lugar donde el arte rupestre paleolítico aún es relativamente desconocido, y por lo tanto altamente valorado, son los Balcanes. Es allí donde un equipo internacional liderado por un arqueólogo de la Universidad de Southampton y la Universidad de Burdeos finalmente ha desenterrado el primer ejemplo de arte rupestre figurativo del Paleolítico en la región.
El Dr. Aitor Ruiz-Redondo trabajó con investigadores de las universidades de Cantabria (España), Terranova (Canadá), Zagreb (Croacia) y el Museo Arqueológico de Istria (Croacia) para estudiar las pinturas, que podrían tener una antigüedad de hasta 34,000 años.
El arte rupestre se descubrió por primera vez en 2010 en Romualdova Pećina ('la cueva de Romuald') en Istria en Croacia, cuando Darko Komšo, Director del Museo Arqueológico de Istria, notó la existencia de los restos de un color rojo en una parte profunda de cueva.
Representación del arte rupestre descubierto en los Balcanes. (Drbug / Dominio Público)
Tras su descubrimiento, el equipo dirigido por el Dr. Ruiz-Redondo y financiado por el Estado francés y el Museo Arqueológico de Istria, con el apoyo de Natura Histrica, realizó un análisis detallado de las pinturas y su contexto arqueológico.
Esto llevó a la identificación de varias pinturas figurativas, entre ellas un bisonte, un íbice y dos posibles figuras antropomorfas, lo que confirma la edad paleolítica de las obras de arte. Además, una excavación realizada en el suelo debajo de estas pinturas llevó al descubrimiento de una cantidad de restos del Paleolítico; una herramienta de pedernal, un crayón ocre y varios fragmentos de carbón.
Representación de la herramienta de pedernal descubierta. (Fæ / CC BY-SA 2.0)
La datación por radiocarbono de estos objetos muestra una edad estimada de alrededor de 17,000 años y otros datos indirectos sugieren que las pinturas datan de un período aún más temprano, hace alrededor de 34,000 a 31,000 años atrás. Se realizarán más investigaciones para establecer la edad precisa del arte rupestre.
Los hallazgos se publican en la revista Antiquity.
El ejemplo más antiguo conocido de arte figurativo encontrado en una cueva se informó en noviembre de 2018 y proviene de Borneo. Es allí donde los arqueólogos descubrieron criaturas parecidas al ganado de color naranja rojizo pintadas en las paredes hace unos 40,000 años.
N. Rushton describe algunos de los diseños más populares y extraños en el arte rupestre paleolítico que los arqueólogos han descubierto a lo largo de los años:
“Si bien muchas de las imágenes son imágenes naturalistas de humanos, mamíferos y aves, también hay una amplia representación de seres teriantrópicos, que es en parte humana, en parte animal cambia de forma. También hay muchos seres que parecen ser seres humanos distorsionados, tal vez mejor descritos como humanoides. Estas imágenes sugieren que los artistas del Paleolítico intentaban contar historias e incorporar mensajes y significado dentro de las historias, que consideraban importantes. El hecho de que muchos de los seres representados en el arte de las cavernas son de una calidad sobrenatural es un síntoma de lo que podríamos llamar folklore ".
Algunos ejemplos famosos de arte rupestre en todo el mundo incluyen: los seres pintados como extraterrestres del Cañón Sego, las marcas de copas y anillos que se encuentran en las Tierras Altas de Escocia, las inquietantes figuras llamadas Wandjina pintadas por los aborígenes australianos y el mundo El famoso arte rupestre de Lascaux.
Este descubrimiento expande hasta ahora el registro escaso de arte paleolítico en el sureste de Europa. Esto convierte a Romualdova Pećina en el primer sitio donde se ha descubierto arte rupestre paleolítico figurativo en esta área. Junto con Badanj en Bosnia y Herzegovina, los dos son los únicos ejemplos de arte rupestre del Paleolítico en los Balcanes.
El arte paleolítico de la roca, similar al arte figurativo de la cueva en los Balcanes. (Eric00000007 / CC BY-SA 3.0)
El Dr. Aitor Ruiz-Redondo, becario de Newton International financiado por la Academia Británica en la Universidad de Southampton e investigador postdoctoral en la Universidad de Burdeos, dijo:
"La importancia de este hallazgo es notable y arroja una nueva luz sobre la comprensión del arte paleolítico en el territorio de Croacia y la Península de los Balcanes, así como su relación con los fenómenos simultáneos en toda Europa".
Un nuevo proyecto iniciado por el Dr. Ruiz-Redondo y su equipo, financiado por la Academia Británica, desarrollará investigaciones adicionales en estos dos sitios durante los próximos años.
Imagen superior: Rastreo digital de Bison en arte rupestre. Fuente: Aitor Ruiz-Redondo
El artículo "Los arqueólogos identifican el primer arte de cuevas figurativo prehistórico en los Balcanes" se publicó originalmente en Science Daily. Ha sido editado por contenido y duración.
Fuente: Universidad de Southampton. “Los arqueólogos identifican el arte rupestre figurativo prehistórico en los Balcanes”. Science Daily. Science Daily, 10 de abril de 2019.
Ruiz-Redondo, A., Komšo, D., Garate Maidagan, D., Moro-Abadía, O., González-Morales, M., Jaubert, J., Karavanić, I. 2019. Expanding the horizons of Palaeolithic rock art: the site of Romualdova Pećina. Antiquity. [Online] Disponible en: https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/expanding-the-horizons-of-palaeolithic-rock-art-the-site-of-romualdova-pecina/738597492507013D73EA8FDFB521A59F