Calificado como un hallazgo "excepcional" por Robert Kool, jefe del departamento de monedas de la autoridad, la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) anunció el miércoles el descubrimiento de los restos de dos naufragios frente a la costa mediterránea, informa The Jerusalem Post. Se ha identificado como un anillo de oro de la era romana, con un símbolo cristiano primitivo de Jesús inscrito en su piedra preciosa. La Unidad de Arqueología Marina de la IAA estaba llevando a cabo un reconocimiento de rutina en toda la costa de Israel, y se encontraba en un área a las afueras del puerto de Cesarea.
"Vimos un ancla de metal rota y decidimos ver si había más en el área. Pronto comenzamos a encontrar muchos otros artefactos", dice el arqueólogo Jacob Sharvit.
El anillo era uno entre un tesoro de artefactos de la era romana del siglo III, incluidos cientos de monedas de plata romanas y medievales, junto con una estatuilla de águila de bronce, campanas para protegerse de los espíritus malignos, cerámica y una figura romana pantomimus (mimo) en una máscara cómica, según una declaración de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Una selección de campanas se encontraba entre otros artefactos interesantes recuperados de los sitios. (Dafna Gazit, Autoridad de Antigüedades de Israel)
Según los investigadores de la Unidad de Arqueología Marina de la Autoridad Antigua, "Los hallazgos cuentan la historia de dos barcos que se estrellaron en sus viajes, durante diferentes períodos, probablemente cuando intentaban navegar o refugiarse de las tormentas", escriben en una publicación en Facebook. Se han fechado en el período romano y real, es decir, hace 1700 (siglo III d.C.) y 600 años (siglo XIV d.C.) respectivamente.
En la historia de Israel, el período real está asociado con el gobierno de los mamelucos, una dinastía de soldados esclavos, una casta militar y un estado que gobernó el noreste de África y Arabia occidental entre los siglos XIII y XVI.
Los escombros dispersos del barco sugieren a los investigadores que al menos un barco se hundió en una tormenta muy poderosa. Así se explica en el comunicado: "Se descubrieron muchas partes metálicas pertenecientes a la carrocería de un barco de madera, incluidas decenas de grandes carteles de bronce, tuberías de plomo pertenecientes a una bomba de agua y una gran ancla de hierro, que se rompió - un testimonio del poder de las fuerzas que trabajaron en él hasta que se rompió, aparentemente, en la tormenta".
"Sabemos que se encontraron imágenes similares en las catacumbas cristianas en Roma", dijo Helena Sokolov, curadora del Departamento de Monedas de la IAA, en referencia al anillo de oro, que generó una gran cantidad de curiosidad entre el equipo de investigación.
El anillo atrajo la mayor atención por su referencia bíblica a Jesús, la del "buen pastor". Gruesa y octogonal, la piedra verde del anillo tiene grabada la figura de un joven pastor con túnica y llevando un cordero sobre sus hombros. Esta imagen es una referencia muy temprana a Jesús, que se usó varias veces en los Evangelios. "Yo soy el buen pastor", dice un versículo de Juan. "El buen pastor su vida da por las ovejas".
El anillo con el simbolismo cristiano del "Buen Pastor". (Dafna Gazit, Autoridad de Antigüedades de Israel)
"Esta imagen, del 'Buen Pastor', es conocida en el arte cristiano antiguo como símbolo de la salvación; es una parábola de Jesús como el pastor misericordioso de la humanidad, o como el que ha mostrado la protección del hombre o el testimonio de sus creyentes", dice la publicación de Facebook.
Esto se relaciona con la expansión del cristianismo en la zona. "Este fue un período en el que el cristianismo estaba en sus comienzos, pero definitivamente estaba creciendo y desarrollándose, especialmente en ciudades mixtas como Cesarea", dijo Sokolov a la AFP. El anillo era muy pequeño, lo que indica que quizás pertenecía a una mujer, informa CBS News.
De hecho, como Roma era un imperio de adoración pagano, los cristianos fueron perseguidos desde el siglo I en adelante, y esto duraría otros dos siglos y medio, hasta el reinado de Constantino el Grande en el siglo IV d.C.
Monedas de bronce de época romana recuperadas del naufragio. (Dafna Gazit / Autoridad de Antigüedades de Israel)
El historiador romano Tácito señala que el emperador Nerón trató de culpar a los cristianos del Gran Incendio de Roma, lo que llevó a la primera sanción oficial de persecución cristiana registrada en el 64 d. C. Durante el reinado de Nerón, San Pedro y San Pablo, los dos Apóstoles de Cristo, también fueron martirizados, un hecho que la Iglesia Católica recuerda aún hoy.
Durante el reinado de Diocleciano, las cosas empeoraron: la Gran Persecución de principios del siglo IV vio una violencia generalizada y un ataque a hogares, libros, lugares de culto, junto con el arresto, la tortura pública, la mutilación, los desfiles y los concursos de gladiadores que involucraron Cristianos. Sokolov agregó que el cristianismo se practicaba en foros clandestinos, mientras que el imperio comenzaba a volverse gradualmente más tolerante hacia las formas emergentes de adoración cristiana en torno a Jesús.
Imagen de Portada: Un anillo de oro octogonal engastado con una piedra preciosa verde y tallado con la figura del "Buen Pastor". Fuente: Dafna Gazit, Autoridad de Antigüedades de Israel
Autor Sahir Pandey
AFP. 2021. 'Good Shepherd' gold ring found in Roman-era wreck off Israel. Disponible en: https://www.france24.com/en/live-news/20211222-good-shepherd-gold-ring-found-in-roman-era-wreck-off-israel.
Tercatta, R. 2021. Ancient underwater treasure found in Caesarea with Christian gold ring. Disponible en: https://www.jpost.com/archaeology/article-689444.