Desde 2019, los arqueólogos marítimos que exploran el fondo marino debajo de un parque eólico marino en el Mar del Norte han descubierto muchos artefactos antiguos. Ahora, se ha recuperado un ancla romana rara que una vez perteneció a The Classis Britannica, la armada romana para la invasión y luego la defensa de Gran Bretaña.
Con un peso de 100 kilogramos (220 libras), el ancla de hierro mide más de dos metros (6,5 pies) de largo. El ancla, que data de la ocupación romana en Gran Bretaña, hace entre 1.600 y 2.000 años, se descubrió cuando se realizaron trabajos de inspección en el sitio propuesto para el nuevo parque eólico marino East Anglia ONE de Scottish Power Renewables.
El ancla romana se descubrió durante el trabajo de inspección del parque eólico marino East Anglia ONE de Scottish Power Renewables. (Scottish Power Renewables)
El ancla romana se identificó por primera vez en 2018 a una profundidad de aproximadamente 42 metros (140 pies) en el sur del Mar del Norte, a unas 22 millas (36 kilómetros) de Norfolk y Suffolk. Según un informe de la BBC del año pasado, Brandon Mason de Maritime Archaeology Ltd controló la misión de recuperación desde un buque de apoyo en alta mar. Mason describe el ancla romana como "una pieza increíblemente rara de la historia".
El ancla representa el elemento más reciente en un inventario en rápido crecimiento de tesoros arqueológicos ya recuperados del sitio del parque eólico propuesto. Equipos de arqueólogos han descubierto previamente un cráneo de ganado que data por radiocarbono alrededor del 4000 a. Una plataforma neolítica de madera y una vía conectada se construyeron alrededor del año 2000 a. C. Y se han recuperado varios artefactos de la Edad del Bronce, la Edad del Hierro, la época romana y medieval. Sin embargo, ninguno de estos antiguos descubrimientos rivaliza con el interés que generó la identificación del U-31, un submarino alemán perdido en la Primera Guerra Mundial.
Si el ancla romana recientemente encontrada se identifica formalmente como perteneciente al período romano, dice Mason, "sería difícil exagerar su importancia". Esto se debe a que solo se han descubierto tres anclas previkingas en aguas del norte de Europa.
Un modelo de un barco trirreme romano, que es probablemente el tipo de embarcación que llevaba el ancla Classis Britannica Romana encontrada recientemente en el sur del Mar del Norte. (Rama / CC BY-SA 2.0 FR)
Se especula que el ancla fue utilizada por un buque mercante de 500 a 600 toneladas perteneciente a The Classis Britannica. Según la Gran Bretaña romana, Classis Britannica representó la primera armada de Gran Bretaña desde mediados del siglo I hasta mediados del siglo III d.C. Compuesta por alrededor de 7000 efectivos en 900 barcos, esta gran flotilla de guerra se construyó específicamente para la invasión claudia de Gran Bretaña en el año 43 d.C.
Durante la inmediata invasión de Gran Bretaña, la armada romana entregó decenas de miles de soldados con espadas brillantes a los campos de maíz de Gran Bretaña. Después de la conquista inicial, la armada retrocedió y brindó apoyo a las fuerzas terrestres. "Anclados" a unas pocas millas de la costa, los barcos de la armada romana flotaban gabinetes de guerra cargados con armas y armaduras de asedio y combate cuerpo a cuerpo, comida y vino. También sirvieron como un medio eficaz de escapar en caso de que ocurrieran levantamientos entre las tribus celtas subyugadas.
El raro ancla romana está en exhibición POR UN DÍA (27 de septiembre de 22) en el Museo de Ipswich (Ipswich Museum)
Hasta el descubrimiento del ancla que trazaba los movimientos y actividades de The Classis Britannica a lo largo de la costa británica se restringió en gran medida a una serie de tejas romanas recuperadas de trece lugares a lo largo de la costa de Kent y East Sussex de Inglaterra y el norte de Francia. Estampados con "CLBR" (CL [assis] BR [itannica]), estos sirvieron como la única evidencia utilizable de la flota.
History Hit sugiere que la razón de la rareza de los artefactos marítimos romanos en Gran Bretaña se debe a que la flota tenía su sede en Boulogne, en la costa norte de Francia. Desde aquí, la armada controlaba los pasos del Atlántico, el Mar del Norte y el Mar de Irlanda hacia el Canal de la Mancha. Además, desde esta ubicación, la marina podía proteger y defender los valiosos ríos y canales comerciales del interior que se extendían desde la costa continental noroccidental del Imperio Romano hasta el Rin.
Si quieres ver el ancla de cerca, tendrás que tener paciencia. Actualmente está siendo conservado por un equipo de preservadores de Historic England, Maritime Archaeology Ltd y Mary Rose Archaeological Services. La concejala Carole Jones, vocera de los Museos de Ipswich, dijo que el artefacto romano se agregará permanentemente a la colección del museo y se exhibirá al público en algún momento de 2025. Por ahora, está en exhibición POR UN DÍA (27 de septiembre de 2022) en el Museo de Ipswich. .
Imagen de Portada: Esta extraña ancla romana se acaba de encontrar frente a la costa inglesa durante un proyecto de construcción de un parque eólico. Fuente: Scottish Power Renewables
Autor Ashley Cowie