Los sonidos vocales de una momia egipcia de 3.000 años de antigüedad han sido recreados por científicos en Inglaterra.
Un equipo multidisciplinario de científicos en Leeds, Inglaterra, ha utilizado un amplio conjunto de tecnologías para recrear los sonidos vocales del famoso sacerdote egipcio momificado Nesyamun de 3.000 años. Este escriba y sacerdote, en el templo estatal de Karnak en Tebas (Luxor moderno), trabajó durante el reinado del faraón Ramsés XI (c. 1010-1069 a. C.) y en 1823, cuando su madre llegó por primera vez a Leeds, fue inmediatamente reconocido como una de las momias más importantes de Gran Bretaña.
Tras el desenvolvimiento del cuerpo de Nesyamun en 1824, sus restos momificados se han exhibido en el Museo de la Ciudad de Leeds, pero ahora, según un nuevo artículo de investigación publicado en la revista Nature, su tracto vocal se ha "sintetizado" permitiendo a las personas relacionarse con el pasado en lo que los investigadores llaman "formas completamente nuevas e innovadoras".
El ataúd de 3.000 años de antigüedad de Nesyamun, en exhibición en el Museo de la ciudad de Leeds. (© Museos y galerías de Leeds)
El proyecto 'Voces del pasado' afirma que cuando los restos antiguos están suficientemente bien conservados, es decir, cuando el tejido blando relevante está razonablemente intacto, se puede reproducir un sonido vocal sintetizado basado en las dimensiones precisas de los tractos vocales, y esto fue cómo se hizo hablar al cuerpo momificado de 3.000 años del sacerdote egipcio Nesyamun.
Dentro de la arqueología, los restos humanos no son tratados como otros "objetos" y los investigadores primero tuvieron que considerar los problemas éticos planteados por su investigación planificada. Sin embargo, rápidamente concluyeron que sus técnicas científicas no eran destructivas y que los beneficios potenciales superaban las preocupaciones, y en su propia defensa, en el documento, señalan que en "las propias palabras de Nesyamun expresó su deseo de hablar de nuevo".
Hablando con la BBC, el coautor profesor Joann Fletcher, profesor de arqueología en la Universidad de York, dijo, "escrito en su ataúd [de Nesyamun]", era su deseo expreso de ser escuchado en el más allá, que era parte de su sistema de creencia religiosa, y "hemos logrado hacer realidad ese deseo", dijo el profesor Fletcher.
El nombre de Nesyamun en jeroglíficos como se muestra en sus inscripciones de ataúd. (Informes científicos)
Los intentos anteriores para recrear voces antiguas requerían un software complejo para reanimar los movimientos faciales, que después de muchas suposiciones, arrojaron solo aproximaciones de las voces originales de las personas. Sin embargo, la precisión lograda en la voz de Nesyamun, después de tres milenios de silencio, significa que los visitantes del museo podrán escuchar un sonido del tracto vocal de la momia, que los científicos creen que agregará a "su humanidad" con el potencial de "excitar y inspirar a los visitantes del museo. "
El cuerpo momificado de Nesyamun yacía en el sofá para ser escaneado por CT en la enfermería general de Leeds. (© Leeds Teaching Hospitals / Leeds Museos y Galerías)
Todo esto comenzó en septiembre de 2016 cuando el cuerpo momificado de Nesyamun fue transferido del Museo de la Ciudad de Leeds al cercano Departamento de Escaneo de Tomografía Computarizada (CT) en la Enfermería General de Leeds. Allí, un robot llamado ITK-SNAP creó representaciones estructurales tridimensionales de la vía aérea entre la laringe y los labios de la momia, lo que a su vez permitió la creación del "tracto impreso en 3D" de Nesyamun. La voz del antiguo sacerdote fue generada por un método utilizado en los sistemas modernos de síntesis de voz llamado "sonido de laringe artificial", donde las palabras individuales se forman en oraciones ", dijo el profesor Fletcher.
El cuerpo momificado de Nesyamun yacía en el sofá para ser escaneado por CT en la enfermería general de Leeds. (© Leeds Teaching Hospitals / Leeds Museos y Galerías)
Si desea escuchar cómo sonaba Nesyamun, puede ver el video a continuación. Pero ten cuidado, no parece mucho. Recuerde, estos son solo pequeños pasos en una nueva tecnología que eventualmente recreará un nuevo sonido de voces antiguas. En última instancia, los investigadores tienen el objetivo de recrear una versión de lo que Nesyamun habría dicho en el templo de Karnak donde era un 'sacerdote waab', lo que según un artículo en Live Science significaba que había alcanzado un cierto nivel de purificación y, por lo tanto, concedió acceso al santuario más sagrado interior del templo, donde habría adorado la estatua de Amón.
Un artículo de Scientific American dice que los investigadores piensan que aproximarse a una voz muerta hace mucho tiempo, incluso con una simulación ciertamente imperfecta, podría ayudar a los museos a hacer que la historia sea más accesible. El Dr. John Schofield, un arqueólogo de la Universidad de York en Inglaterra, ilustra esto más a fondo y dijo que los visitantes del museo generalmente solo se encuentran con el pasado "visualmente", pero con esta nueva tecnología de recreación de voz, el encuentro con la historia puede ser "más multidimensional".
Imagen de portada: Sarcófago de Nesyamun, fuente de la voz de la Momia Fuente: © Leeds Museums and Galleries
Autor Ashley Cowie