El Parque Nacional Big Bend en Texas, en la frontera con México, alberga una enorme diversidad y una historia crucial de los nativos americanos. Los nativos americanos dejaron muchos diseños geométricos abstractos y petroglifos (tallados o incisiones en la superficie de la roca como una forma de arte rupestre) dentro de los límites de este enorme parque nacional. Recientemente, el Servicio de Parques Nacionales informó que los vándalos dañaron irremediablemente petroglifos de 3000 años de antigüedad en el Parque Nacional Big Bend.
Tom Alex, un arqueólogo de toda la vida que trabajó en el Parque Nacional Big Bend durante 32 años antes de jubilarse en 2014, le dijo al New York Times: "Hay líneas onduladas, líneas curvilíneas, patrones geométricos, garabatos y cosas que serpentean por la superficie de la roca". Él fechó los petroglifos del Parque Nacional Big Bend entre 3000 y 8000 años y sugirió que son algunos de los arte rupestres más antiguos de América del Norte, según el patrón de diseño y la disposición.
El daño irreparable a la superficie de una piedra de petroglifos en el área de Indian Head del Parque Nacional Grand Bend, ocurrido el 26 de diciembre de 2021. (Servicio de Parques Nacionales)
El comunicado de prensa del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., detalla que el desafortunado vandalismo ocurrió el 26 de diciembre de 2021 en el área de Indian Head del Parque Nacional Big Bend. Fue aquí donde los vándalos grabaron sus nombres y la fecha en una superficie de arte rupestre prehistórico. Los nombres Norma, Adrian, Isaac y Ariel y la fecha 26/12/21 son visibles en las imágenes de la roca desfigurada, como muestran las imágenes de arriba.
"El Parque Nacional Big Bend nos pertenece a todos. Dañar las características naturales y el arte rupestre destruye la belleza y la historia que el pueblo estadounidense quiere proteger en nuestros parques", dijo el superintendente del Parque Nacional Big Bend, Bob Krumenaker. "Con cada caso de vandalismo, parte del patrimonio de nuestra nación se pierde para siempre".
Tom VandenBerg, jefe de interpretación y servicios para visitantes del Parque Nacional Big Bend, le dijo a CNN que un intento de reparar el daño fue inútil. La superficie de piedra de petroglifos no se puede restaurar a su estado original y todavía se pueden ver partes del grafiti. Desde 2015, el parque nacional ha registrado al menos 50 casos de vandalismo, y el mismo comunicado de prensa instó a cualquier persona que tenga información a presentarse. El arte rupestre y los sitios culturales antiguos están protegidos por la Ley de Protección de Recursos Arqueológicos (ARPA) y el vandalismo de cualquier tipo es un delito basado en esta ley federal.
Como medida de precaución, el parque había tenido mucho cuidado de no proporcionar mapas ni indicaciones para llegar al área de Indian Head. Últimamente, los administradores de los sitios culturales protegidos en los EE. UU., se han quejado del aumento del vandalismo y los grafitis, lo que apunta a un patrón mayor de ignorancia pública y desdén por los valiosos artefactos históricos.
El Parque Nacional Big Bend es conocido por su increíble diversidad y el arte rupestre que dejaron los nativos americanos. (Servicio de Parques Nacionales)
El Parque Nacional Big Bend, que se inauguró en 1944, es de gran importancia arqueológica y biológica como un excelente ejemplo de un ecosistema del desierto de Chihuahua. El parque alberga 1200 especies de plantas, 450 especies de aves y muchas especies de reptiles y mamíferos que han coexistido durante milenios. El parque también es conocido por sus fascinantes huesos de dinosaurios, fechados a través de depósitos geológicos que se remontan a los períodos Triásico y Cretácico.
Los registros del siglo XVI revelan la presencia de varios grupos de indios nativos que habitan el Parque Nacional Big Bend, en particular los indios Chisos y los nómadas Jumano. Los registros del siglo XVI fueron registrados por conquistadores españoles y frailes franciscanos en su séquito, que buscaban tierras, oro, plata y otros recursos preciosos.
Los frailes franciscanos establecieron centros de evangelización en la región del parque para difundir el cristianismo a los nativos y también para controlar los recursos de la tierra. Los conquistadores, por otro lado, gastaron sus energías en establecer una línea de presidios o fuertes, que hoy corren a lo largo de la frontera con el actual México.
A fines del siglo XVIII, las tensiones territoriales entre Mescalero Apache y Comanche tuvieron lugar dentro de los límites del parque.
A mediados del siglo XIX, los ejércitos de los Estados Unidos habían hecho sentir su presencia en la región de Big Bend con la única intención de reprimir a los nativos y usurpar sus tierras para el estado estadounidense en constante expansión. A fines del siglo XIX, llegaron rancheros blancos y comenzaron a colonizar vastas áreas de tierra para granjas privadas de ovejas, cabras y ganado.
A principios del siglo XX, el área del Parque Nacional Big Bend también comenzó a atraer mineros, que se estaban moviendo hacia las industrias de petróleo y minerales en rápido auge. Desafortunadamente, se descubrió que el área del parque era rica en depósitos minerales y se volvió vulnerable a la minería, la agricultura, el pastoreo excesivo y otras influencias negativas causadas por los nuevos hombres blancos.
Imagen de Portada: La superficie de una piedra de petroglifo en el área de Indian Head del Parque Nacional Grand Bend, donde cuatro vándalos escribieron sus nombres y la fecha del 26 de diciembre de 2021. Fuente: Servicio de Parques Nacionales
Autor Sahir Pandey
Holpuch, A. 2022. Prehistoric Rock Art ‘Irreparably Damaged’ by Vandals, Officials Say. Disponible en: https://www.nytimes.com/2022/01/09/us/big-bend-park-rock-vandalism.html
Spary, S. 2022. Vandals defaced ancient Big Bend rock art by scratching their names into it. Disponible en: https://edition.cnn.com/travel/article/big-bend-vandalized-scli-intl/index.html
VandenBerg, T. 2022. Ancient rock art vandalized. Disponible en: https://www.nps.gov/bibe/learn/news/ancient-rock-art-vandalized.htm