A lo largo de los últimos años gran cantidad de templos, yacimientos, monumentos, monasterios, estatuas, mausoleos y hasta museos han sido arrasados o, literalmente borrados del mapa – el último caso conocido, el del milenario Templo de Baal, sito en la antigua Palmira- por culpa de la barbarie terrorista o por las acciones de combate de muy distintos conflictos bélicos. Frente a tanta destrucción, la UNESCO ha decidido repartir 5.000 cámaras fotográficas 3D a los arqueólogos, voluntarios, funcionarios y especialistas que trabajan por toda la zona de Oriente Próximo. La labor de estas personas, según publica el diario “El Mundo”, será la de levantar acta del patrimonio amenazado y nutrir con sus fotogramas una base de datos de código abierto y accesible desde cualquier parte del planeta.
"Es nuestra manera de luchar contra el IS y reconocer que la Historia de Oriente Próximo es también la de Occidente. Si uno observa los edificios clásicos de las grandes capitales europeas se da cuenta de que no son muy diferentes a los templos de Palmira. Fueron su fuente de inspiración", explicó a El Mundo Roger Michel, director del Instituto para la Arqueología Digital y adalid de esta singular iniciativa.
Minarete de la Gran Mezquita de Samarra, Iraq. Construida en el siglo IX, llegó a ser la mayor mezquita del mundo. Fue bombardeada en el 2005 en un ataque insurgente contra una posición de la OTAN. La punta del minarete y las paredes que lo rodean fueron destruidas. (Wikimedia Commons)
Asimismo, también trabajan en este proyecto el Instituto neoyorquino para el Estudio del Mundo Antiguo y la británica Universidad de Oxford. "La base de datos tendrá capacidad para almacenar hasta 50 millones de fotografías. El primer objetivo es capturar tantas imágenes como podamos para salvar la memoria de los objetos", continuó detallando el arqueólogo.
Hasta el momento han logrado diseñar una cámara ligera y de muy bajo coste (alrededor de 27 euros) que esperan comience a ser distribuida a finales del próximo mes de Septiembre por países como Egipto, Irak, Afganistán, Irán, Turquía, Siria, Jordania y Yemen. "El aparato tiene un interfaz muy sencillo y dispone de conexión wifi para el envío automático de las fotografías", precisó Roger Michel.
Budas de Bāmiyān, dos monumentales estatuas de Buda talladas a los lados de un acantilado en el Valle de Bāmiyān, Afganistán central, construidas alrededor de los siglos V-VI. En el año 2001 fueron devastadas con dinamita y disparos desde tanques por orden del gobierno talibán. (Wikimedia Commons)
Los dispositivos serán repartidos junto a un tutorial que enseñará a los miembros voluntarios de las ONG, a los empleados y funcionarios de los museos locales e, incluso, a los militares y soldados ubicados sobre las áreas seleccionadas la forma como deben ser captadas las imágenes: “contamos con la colaboración de organizaciones internacionales que ponen a nuestro servicio sus redes de distribución, instituciones locales y activistas a título personal", subrayó el Señor Michel.
Con esta iniciativa, cuyo coste total supera los 2 millones de libras esterlinas (unos 2,7 millones de euros), se aspira haber logrado almacenar un archivo de al menos un millón de fotogramas a finales del año 2016. "A pesar de su destrucción, Palmira es un enclave muy bien documentado, por lo que no resultará difícil recuperar las huellas de su pasado. Por desgracia, no es el caso de muchos de los 3.000 sitios arqueológicos identificados por la UNESCO en la región de los que carecemos de fondo fotográfico. Si desaparecen, lo harán para siempre", continuó explicando el especialista.
Mezquita Khaled Ibn Walid, Siria. Una de las mezquitas más famosas del país, se convirtió en centro de la batalla de Homs. El mausoleo sagrado fue destruido por completo y ardió gran parte de su interior. (Wikimedia Commons)
De esta forma, gracias a ese nuevo catálogo digital se podrá garantizar la conservación del vasto e importantísimo legado de Oriente Próximo. Así, todo objeto o lugar que sufra daños o que, sencillamente, hagan saltar por los aires, podría reconstruirse, a escala real, siguiendo el modelo marcado por las imágenes de alta resolución. Algo que ya se ha conseguido llevar a cabo con la tumba de Tutankamon y su facsímil expuesto desde el pasado mes de mayo en los aledaños de la vivienda de Howard Carter, el célebre arqueólogo y egiptólogo inglés mundialmente conocido por descubrir, en 1922, dicha tumba en el Valle de los Reyes.
Por otro lado, esta iniciativa también servirá para luchar contra el tráfico y la venta ilícita de obras de arte. "Los archivos fotográficos recogerán datos de localización GPS y la fecha. Si dentro de cinco años alguien quiere vender en Londres un objeto diciendo que llegó al país en 1870 sabremos si se hallaba o no en 2015 en su lugar de origen", continuó apuntando el experto en declaraciones a “El Mundo”. "Nuestra esperanza es que alcancen el territorio del IS. Introducirlas en los enclaves más sensibles y peligrosos dependerá de la voluntad de la población local por resguardar su herencia arqueológica. Es mejor tener una réplica que nada y sería un modo de mantener viva la historia", concluyó Roger Michel.
Imagen de portada: El Castillo de los Caballeros de las cruzadas, Siria. Construido en el siglo XI sobrevivió a siglos de batallas y desastres naturales y en el año 2006 fue declarado Patrimonio Mundial. Sin embargo, sus muros han sufrido fuertes daños a causa de los ataques aéreos y por culpa de la artillería durante el conflicto sirio, al fortificarse los rebeldes en su interior. (Wikimedia Commons)
Autor: Mariló T. A.