La Inglaterra histórica ha anunciado que los restos de la aldea medieval de Withybrook en Warwickshire han sido irreparablemente dañados por una familia que quería pastar caballos.
John Mac, de 58 años, su esposa Elizabeth y su hija Heather han sido declarados culpables de causar "daños irreparables" a un pueblo medieval y han sido multados con £ 160,000. La Inglaterra histórica acusó formalmente a la familia Mac después de que realizaron trabajos de construcción ilegales entre 2015 y 2018, sin haber obtenido el consentimiento programado para el monumento.
La familia ignoró las repetidas advertencias de la Inglaterra histórica y el consejo local. Continuaron cavando tierras en la aldea de Withybrook, incluyendo, según el Telegraph, "colocar una pista de 4 m de ancho e instalar una tubería de agua, canales y postes".
Después de que la familia Mac había dañado el sitio de la aldea medieval en Withybrook, Warwickshire. Se puede ver el trabajo sustancial completado, p. creación de gran vía. (Inglaterra histórica)
Ubicado en el condado inglés de Warwickshire, Withybrook es un pueblo rural y una parroquia civil al oeste de la antigua Fosse Way, a medio camino entre Nuneaton y Rugby en la carretera B4112. Según el censo de 2001, el pequeño pueblo tiene una población de 242 habitantes, y se elevó a la fama nacional cuando, el 20 de agosto de 2005, la BBC informó que ladrones de autos asesinaron a un agricultor local. Antes del daño en Withybrook, el asentamiento medieval tenía los restos bien conservados de recintos con foso, estanques de peces, un molino y un altillo, terreno en el que se había construido una casa.
Que data del período medieval, la iglesia de la aldea, la Iglesia de Todos los Santos, fue restaurada en 1995, pero la construcción de una pista por parte del Sr. Macs "dañó y destruyó los movimientos de tierra medievales registrados en el sitio". Andrew Wiseman, consejero general histórico de Inglaterra y secretario corporativo, dijo que las obras no autorizadas en el sitio de la aldea medieval abandonada de Withybrook han causado "la pérdida total de una vía medieval importante, o camino hueco, y daños en el sitio de un edificio medieval", y esto a pesar de las advertencias escritas y verbales de inspectores históricos de Inglaterra y Rugby Borough Council.
Vista de primer plano cuando las obras no autorizadas de la villa medieval se informaron por primera vez a la Inglaterra histórica. Es una vista al otro lado de donde la antigua vía medieval miraba hacia el sitio de un edificio medieval. (Inglaterra histórica)
El Sr. Wiseman dijo que los restos del asentamiento de Withybrook son de importancia nacional porque el sitio tiene mucho potencial "para ayudar a comprender mejor la vida rural medieval y las personas que vivieron, trabajaron y murieron en esta aldea se han visto enormemente afectadas". La familia decidió perturbar, dañar y destruir las características arqueológicas sin ningún consentimiento, se cree que los Mac, que poseían la tierra en la que se encuentra Withybrook en Warwickshire, llevaron a cabo los trabajos ilegales para pastar caballos.
En el Tribunal de la Corona de Warwick, el juez Potter dijo que los Mac no habían mostrado "ningún remordimiento" por sus acciones y tampoco hicieron ningún intento ni ofrecieron evaluar y remediar el daño causado. Por eso se ordenó a la familia pagar multas de £ 30,000 cada una y costos totales de £ 70,000. El Dr. Neil Rimmington y Nick Carter, los inspectores de monumentos antiguos en la región histórica de Midlands de Inglaterra que encabezaron el caso, dijeron: "este es un juicio importante y su gravedad refleja no solo el daño causado al monumento protegido, sino también la ausencia de compromiso con nuestra investigación y falta de remordimiento o disposición para hacer una reparación ".
Antes de que el daño se completara en el sitio de la aldea medieval en Withybrook, Warwickshire, en 2014. (Inglaterra histórica)
El daño intencional en el asentamiento de Withybrook desafortunadamente solo resalta la difícil situación de la Inglaterra histórica que recientemente publicó Monumentos programados en riesgo. Actualmente hay 19.861 sitios arqueológicos en la Lista de Monumentos, que van desde túmulos prehistóricos y fortificaciones de colinas hasta sitios industriales y militares del siglo XX, y muchos de estos son excepcionalmente frágiles y se dañan fácilmente.
Hay 2.089 entradas de arqueología en el Registro de Patrimonio en Riesgo de 2019 y los daños causados por el arado y el recorte de cultivos son las mayores amenazas para estos monumentos, que afectan a más del 37,6% de los monumentos programados en el registro. Sin ningún uso práctico y económico para estos sitios, los monumentos programados pueden estar en mayor riesgo "por negligencia y decadencia" que los edificios o paisajes, particularmente donde los propietarios ya enfrentan opciones económicas difíciles.
En muchos casos, estabilizar los monumentos programados es una tarea relativamente simple y económica, y la Inglaterra histórica afirma positivamente que la mayoría de los sitios rurales en riesgo pueden restaurarse en buenas condiciones "de manera que cumplan otros objetivos ambientales o contribuyan a las economías rurales". Todo este esfuerzo destinado a salvar la herencia británica, las excavaciones de los Mac y el daño arqueológico se destaca aún más por el asqueroso y repugnante acto que fue.
Imagen de portada: izquierda: antes de que el daño se completara en el sitio de la aldea medieval en Withybrook, Warwickshire, en 2014. Derecha: después del daño más recientemente. Se puede ver el trabajo sustancial completado, p. creación de gran vía. Fuente: Historic England
Autor Ashley Cowie