Una escultura de bronce incautada en un aeropuerto mexicano la semana pasada, y que regresó rápidamente a Nigeria, ahora se afirma que es falsa.
La semana pasada, la BBC informó sobre un artefacto supuestamente antiguo que se cree fue robado de la ciudad de Ife, en el sudoeste de Nigeria, que fue incautado por oficiales de aduanas en el aeropuerto principal de Ciudad de México. Hablando compasivamente sobre el objeto controvertido, el Dr. Diego Prieto, director del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, dijo que la "hermosa pieza de bronce" era importante para la herencia nigeriana y que debía ser devuelta a su hogar.
Si bien las autoridades mexicanas no revelaron la identidad del contrabandista, el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que el artefacto, que representa a un hombre sentado con las piernas cruzadas y con un tocado y sosteniendo un objeto, había sido exportado ilegalmente y que la escultura era del antiguo "origen yoruba". Sorprendido por el intento de robo de esta pieza histórica supuestamente africana, Julián Ventura Valero, subsecretario de asuntos exteriores, dijo que la comercialización de piezas arqueológicas socava la integridad de las culturas y que la semana pasada este artefacto en particular fue entregado al embajador de Nigeria en México, Aminu Iyaw, en una ceremonia especial.
Y aunque estos sentimientos e intenciones son dignos de elogio, según los especialistas en artes que hablaron hoy, lo que el embajador nigeriano recibió "ceremonialmente" no fue más que una falsificación barata.
Los expertos ahora han afirmado que se trata de una "falsificación barata". (Imagen: INAH)
Todo este escenario comenzó la semana pasada cuando especialistas en artefactos del Instituto Nacional de Antropología e Historia identificaron el objeto como del siglo VI del reino Yoruba en el suroeste de Nigeria. El gobierno mexicano dijo que la pieza había sido exportada ilegalmente, pero hoy, en un artículo publicado en The Art Newspaper, Julien Volper, curador del Museo Real de África Central en Tervuren en Bélgica, dice que el objeto es "una falsificación de la peor calidad". "Y que muchos objetos similares se pueden adquirir en eBay ".
Además, un concesionario con sede en París le dijo a The Art Newspaper que el trabajo es "una copia aproximada de calidad aeroportuaria" y que esta historia es una "vergüenza ridícula" para México, que apresuró la repatriación a Nigeria, mientras los gobiernos intentan devolver a África artefactos en lo que se describe como una fase de "restitución de moda", sin importar los hechos legales e históricos.
Varios expertos desafían la afirmación de que la pieza es un artefacto genuino. (Imagen: INAH)
Según el informe de The Art Newspaper, el incidente descrito anteriormente es un ejemplo de un país que se apresura a restituir objetos, y esto "es una gran parte del problema", según Yves-Bernard Debie, un abogado con sede en Bruselas especializado en bienes culturales y comercio. A fin de cuentas, no sorprende que ahora, en contraste con la pompa y la ceremonia exhibidas la semana pasada, las autoridades mexicanas no respondieron a la invitación de The Art Newspaper para hacer comentarios y tampoco la Embajada de México en Nigeria respondió a una solicitud de comentarios.
Según las cifras más comúnmente citadas de un foro de la UNESCO de 2007, "entre el 90% y el 95% de los artefactos culturales subsaharianos se encuentran fuera de África", y muchos se tomaron durante el período colonial y ahora se encuentran en las estanterías de los museos de Europa y el Norte. America. Los museos de todo el mundo actualmente están luchando sobre cómo lidiar con el arte africano en sus colecciones y, según un informe de NPR de agosto de 2019, los funcionarios en Alemania y los Países Bajos planean devolver los artefactos tomados de África durante el período colonial. Sin embargo, el director del Museo Quai Branly en París, Stéphane Martin, dijo a Europe 1 en una entrevista de radio que los museos no deberían ser los "rehenes de la triste historia del colonialismo".
Si bien la discusión sobre la repatriación se enreda más, se habló un poco de sentido en un artículo del New York Times de 2015 que abordó el regreso de los objetos culturales a su país de origen. Dice que hay "casos claros" para la repatriación y que uno de ellos es cuando las comunidades exigen la repatriación de objetos funerarios o restos humanos basados en creencias espirituales, pero en cuanto a elementos históricos sagrados menos importantes "obtenidos" durante el colonialismo, perímetros internacionalmente aceptados Será mucho más difícil de definir.
Imagen de portada: Según los informes, la estatua fue contrabandeada ilegalmente a México. Fuente: INAH
Autor Ashley Cowie