Fue hace solo un año, cuando se descubrió el sitio de homínidos más antiguo fuera de África cerca de la aldea de Kvemo Orozmani en el sur de Georgia. El descubrimiento de Georgia de 2021 incluyó herramientas de piedra y restos de animales que datan de hace 1,77-1,84 millones de años (mya).
Ahora, un estudiante de arqueología británico se topó con un diente humano que data de hace 1,8 millones de años en el área de Orozmani, que se celebra como prueba concluyente de la evidencia más antigua de homínidos fuera de África.
Y el hallazgo del diente de Orozmani proporciona más evidencia para la tesis de que el Homo erectus fue el primer homínido en llegar a Eurasia. Sin embargo, el diente aún no se ha relacionado con una especie humana específica.
Un primer plano del diente humano de hace 1,8 millones de años encontrado en el famoso sitio arqueológico de Orozmani en Georgia. (Captura de pantalla de YouTube / WION)
El diente humano fue descubierto por un estudiante de arqueología británico cerca del pueblo de Kvemo Orozmani, que se encuentra aproximadamente a 100 kilómetros (62 millas) al suroeste de la capital, Tbilisi. Fue en este mismo lugar donde se encontraron cráneos humanos que datan de hace 1,8 millones de años a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000.
"Las implicaciones, no solo para este sitio, sino también para Georgia y la historia de los humanos que abandonaron África hace 1,8 millones de años, son enormes. Solidifica a Georgia como un lugar realmente importante para la paleoantropología y la historia humana en general", dijo el estudiante de arqueología británico Jack Peart, el buscador del diente, según Reuters.
En los últimos 30 años, el sitio de Orozmani en la región montañosa del sur del Cáucaso de Georgia ha cambiado nuestra comprensión de la evolución humana temprana y los patrones migratorios. El hallazgo actual fue informado por el Centro Nacional de Investigación de Arqueología y Prehistoria de Georgia.
"Orozmani, junto con Dmanisi, representa el centro de la distribución más antigua de humanos antiguos, o primeros Homo, en el mundo fuera de África", declaró el Centro Nacional de Investigación en un comunicado de prensa oficial anunciando el descubrimiento del diente. El último descubrimiento de dientes establece que la región del sur del Cáucaso es uno de los primeros lugares en los que se asentaron los homínidos después de migrar fuera de África.
Restos de animales bien conservados y artefactos de homínidos desenterrados en el sitio de Orozmani en el sur de Georgia el año pasado. (Museo Nacional de Georgia)
El líder científico del equipo de excavación, Giorgi Bidzinashvili, argumentó además que el diente de Orozmani pertenecía a un "primo" de Zezva y Mzia, los nombres dados a dos cráneos fosilizados casi completos encontrados en el sitio de Orozmani desde la década de 1990, informó DW.
De hecho, estos descubrimientos llevaron al director general del Museo Nacional de Georgia, David Lordkipanidze, a decir que "el país del Mar Negro de Georgia debería estar en el centro del mundo arqueológico". También agregó que los "humanos de Dmanisi son los primeros representantes del Homo erectus... o los ancestros del Homo erectus", en una entrevista con Bloomberg. Estuvo en el centro de los descubrimientos de fósiles en las décadas de 1990 y 2000.
En el período comprendido entre 1991 y 2007, se encontraron fósiles de seis individuos en el mismo sitio, de los cuales tres están siendo reconstruidos por artistas. Esto incluye fragmentos de 100 fósiles poscraneales. El tercer individuo, una adolescente, puede haber sido hija de Zezva y Mzia (nombres georgianos típicamente anticuados acuñados por los investigadores).
"¿Por qué Georgia?" es la pregunta que los arqueólogos se han estado haciendo todos estos años. ¡El clima podría ser la respuesta! En el Pleistoceno, Georgia era húmeda y más boscosa de lo que es hoy. El sitio fósil de Dmanisi Orozmani estaba ubicado junto a la orilla de un antiguo lago rodeado de bosques, praderas y diversa flora y fauna del Pleistoceno.
Esto probablemente atrajo a los homínidos al sitio durante el Pleistoceno temprano, al que habrían llegado desde África a través del corredor levantino, la estrecha franja de tierra que conecta África con Eurasia. Este corredor no fue solo un paso migratorio para los primeros homínidos, sino también para muchas especies de animales.
Los fósiles de Homo más antiguos del mundo, una mandíbula parcial recuperada en la actual Etiopía, datan de hace 2,8 millones de años. El Homo erectus probablemente comenzó a migrar fuera de África hace 2,1 millones de años, según la evidencia de herramientas antiguas encontradas en China. Los primeros restos humanos fuera de África, sin embargo, ahora son claramente los encontrados en el sitio de Dmanisi Orozmani en el sur de Georgia.
Imagen de Portada: Este diente de la mandíbula inferior de una especie humana primitiva, de hace aproximadamente 1,8 millones de años, descubierto en el sitio de Orozmani en el sur de Georgia, proporciona más evidencia de que los primeros humanos abandonaron África y vagaron por el noreste. Fuente: Municipio de Dmanisi
Autor Sahir Pandey
Chkhikvishvili, D., Cordell, J. 2022. Georgian archaeologists find 1.8-million-year-old human tooth. Disponible en: https://www.reuters.com/lifestyle/oddly-enough/georgian-archaeologists-find-18-million-year-old-human-tooth-2022-09-09/
Liberatore, S. 2022. World's oldest TOOTH outside Africa: Student digs up 1.8 million-year-old molar in country of Georgia in one of the earliest signs of humans leaving the continent. Disponible en: https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-11206745/Worlds-oldest-TOOTH-outside-Africa-Student-digs-1-8million-year-old-molar-country-Georgia.html
Mayorquin, O. 2022. Student finds 1.8 million-year-old tooth, one of oldest signs of hominins outside of Africa. Disponible en: https://www.usatoday.com/story/news/world/2022/09/09/ancient-human-tooth-found-georgia/8036539001/