‘Virgen Negra’ es un término utilizado para describir representaciones de la Virgen (generalmente de estatuas o pinturas) con la piel de color oscuro. En este tipo de imágenes la Virgen aparece a menudo con el niño Jesús, que, sin que resulte sorprendente, también está representado con la piel oscura. Las Vírgenes Negras se pueden encontrar principalmente en la Iglesia católica. Como la Virgen María es comúnmente representada con piel clara, la Virgen Negra puede considerarse como una rareza, y se han propuesto varias teorías para explicar este curioso fenómeno.
Se pueden encontrar estatuas y pinturas de Vírgenes Negras en todo el mundo, aunque algunas de los más célebres se encuentran en iglesias europeas. Un ejemplo de ello es la famosa Virgen Negra de Montserrat, que se encuentra en la abadía benedictina de Santa María de Montserrat, en España. Esta Virgen Negra es conocida también como Virgen de Montserrat, y popularmente como “La Moreneta”, (“La Morenita” en catalán).
‘La Moreneta’, famosa Virgen Negra de Montserrat, Cataluña, España. (CC BY-SA 3.0)
La Virgen Negra de Montserrat es una escultura de madera, y cuenta la leyenda que fue tallada en Jerusalén en la época en la que el cristianismo apenas había surgido. Según la creencia popular, la Virgen Negra de Montserrat tiene la piel oscura porque se supone que representa una versión africana de la Virgen María. Basándonos en descripciones históricas de la estatua, sin embargo, podemos decir que la madera sencillamente se oscureció con el paso del tiempo, dando como resultado el oscuro tono de piel que podemos ver hoy en día.
Otra representación de la Virgen María que se convirtió en una Virgen Negra con el tiempo es el icono conocido como Nuestra Señora de Czestochowa, que puede encontrarse hoy en día en el monasterio de Jasna Góra, situado en Czestochowa, Polonia. Este icono lleva aparejada una historia bastante “colorida”. Según la tradición, el icono fue pintado por San Lucas Evangelista en una mesa hecha por el propio Jesús cuando era carpintero. El icono fue descubierto en el transcurso de su búsqueda de la Vera Cruz por Santa Elena, quien lo presentó a su hijo, el emperador romano Constantino.
‘Nuestra Señora de Czestochowa’, réplica del icono de Nuestra Señora de Czestochowa expuesta en la capilla polaca de la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción, Washington DC. (CC BY-NC-ND 2.0)
Aproximadamente un milenio más tarde, el icono llegó a Polonia. Se han atribuido numerosos milagros a este icono. Por ejemplo, en 1430 los husitas invadieron el monasterio donde se custodiaba la imagen. Uno de los husitas intentó llevarse el icono, pero su caballo no quería moverse. Furioso, el soldado golpeó el icono dos veces con su espada, dejando marcas sobre la pintura. Cuando el husita se disponía a golpear el icono una tercera vez, cayó al suelo y murió. Se ha señalado que este icono adquirió su tono oscuro de piel a consecuencia de siglos de hollín y por el humo de las velas que ardían ante él.
Sin embargo, no todas las Vírgenes Negras lo son por casualidad. Algunas de ellas fueron deliberadamente representadas con piel oscura. Esto se puede ver, por ejemplo, en épocas más recientes, en las que las imágenes de la Virgen María creadas por africanos o afroamericanos tienen una fisonomía y un color de piel modificados para reflejar los del artista y el público al que van dirigidas. El importante mensaje transmitido por estas Vírgenes Negras es el de la universalidad del cristianismo, así como la ofrenda de salvación a toda la humanidad.
Virgen Negra de Toulouse. Basílica de Notre-Dame de la Daurade. (CC BY-SA 4.0)
Podría decirse que esta forma de inculturación no es totalmente nueva. Otra teoría utilizada para explicar la existencia de las Vírgenes Negras es que estaban basadas en antiguas diosas de la Tierra. El negro era considerado un color auspicioso en el pasado, ya que representaba la fertilidad del suelo.
Añadiremos finalmente que la asociación de la Virgen María con la tierra a través de su papel como Virgen Negra podría haber sido utilizada para aclarar las creencias del cristianismo. La tierra puede estar conectada tanto con la muerte como con la nueva vida, de ahí que fuese utilizada como una metáfora para la muerte y resurrección de Cristo.
Imagen de portada: Virgen Negra de Częstochowa con corona. Fuente: CC BY-SA 3.0
Autor Wu Mingren
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